Вдруг раздался громкий удар, и часть стены впереди нее содрогнулась, из каменной кладки на пол посыпалась тонкой струйкой пыль. Следом раздался новый удар и вот уже один из камней с оглушительным стуком выпал из стены, позволив из образовавшейся дырки пролиться в коридор слабому рыжеватому свечению, почти не разогнавшему темноту. Но вот удары посыпались один за другим, и все новые обломки катились по полу. Лена замерла, не в силах сдвинуться с места и ощущая непонятное предвкушение.
Когда вновь воцарилась тишина, отверстие было достаточного размера, чтобы девушка пролезла через него. Что ее ждало там, за пределами этого бесконечного пути? Но оставаться в удушающей темноте и безысходности уже не было никаких сил. Она стремительно кинулась к выходу и, прищурив глаза от неожиданно яркого красного света, осторожно перебралась через разлом.
Лена оказалась на широкой открытой поляне высоко в горах. Теплая, безлунная ночь укутывала душу умиротворением и не действовала настолько угнетающе, как прежнее ее место пребывания. Она вдохнула свежий воздух полной грудью и слабо улыбнулась. Казалось, что она давно забыла, как это делается. От души, без оглядки на окружающих.
Сзади послышалось тяжелое дыхание и расходящиеся во все стороны волны тепла. Она повернулась и на месте исчезающего пролома с видом бесконечного коридора увидела угольно-черного коня с живым огненным пламенем, заменяющем ему гриву и хвост. Именно от этого нереального, но такого захватывающе красивого огня расходилось это согревающее все вокруг чувство. У Лены перехватило дыхание от восхищения. Никогда она не была знатоком и любителем животных, но такую красоту даже она не смогла не оценить. Страха перед невиданным зверем не было, только благоговение и непонятная радость. Он всхрапнул, кивнул головой, разметав искры и языки пламени вокруг себя, и ударил копытом. Именно эти удары она и слышала. Он ее вызволил из коридора.
- Спасибо, - тихо, но проникновенно произнесла Лена.
А конь посмотрел на нее темным глазом и заржал, резко взвившись на дыбы, рассыпая огонь во все стороны.
В следующий момент Лена проснулась и не могла понять, где она находится. В голове все еще стоял звук ржания удивительного коня. Никогда еще ей не снились столь яркие и необычные сны, к тому же так хорошо запомнившиеся. Она провела ладонью по лицу, возвращая себя к действительности.
За окном уже светало, но в комнате все еще было сумрачно и безжизненно. Нужно вставать и собираться, напомнила себе девушка. Все равно больше уснуть не сможет. Некстати пришли мысли, как там восприняли ее исчезновение, сообщили ли маме, что сейчас делает Ванечка. Через силу отогнала от себя их. Так и потерять весь настрой можно и предаться себяжалению. А этого ей никак нельзя допускать. Будем считать, что она просто приехала в другую страну, а интернета для связи с родными тут нет. Но скоро, очень скоро ее практика кончится. Да, именно так надо и думать.
Она решительно поднялась и стала одеваться. Новый день, новые заботы. Скоро придет эльф, и она все узнает. А пока следует заняться текущими проблемами, как то моцион и завтрак, ведь с обоими у нее не все в порядке.
Глава 4
Глава 4
Без десяти десять Лена уже стояла у входа в общежитие и ждала появления Ларнера. С утра она успела сбегать в близлежащую лавку и купить себе крупы, чем-то напоминающую овсянку, и молока, ничего сложного - просто ткнуть пальцем в нужный предмет - и вышел вполне приличный завтрак. Эльф появился минута в минуту, отстраненным взглядом окинул девушку и сдержанно поздоровался.
- Неплохо выглядите, - произнес Ларнер, предлагая девушке локоть.
- Сносно, учитывая обстоятельства, - подтвердила Лена, слегка удивленно взявшись за руку эльфа.
Дальше они двинулись в молчании. Лена была несколько смущена переменой в поведении переводчика, но решила отнести это на счет различий в воспитании и этикете. Не привыкла она к такой галантности от едва знакомых мужчин. А Ларнер был, надо признать, мужчиной видным: высокий, с непривычной, несколько утонченной красотой, с длинными волосами редкого светлого оттенка, которого так тяжело добиться при покраске. А тут, как с некоторой завистью она заметила, у него был цвет совершенно естественным. Интересно, насколько их генотип отличается. Да и, как успела понять, тонкость телосложения и легкость походки эльфа обусловлена облегченностью костной ткани, возможно, их скелет совершенно отличен от человеческого.