– Ну… – я картинно огляделся по сторонам. – Лагерь пустой, рота в замке. Сразу начал неладное подозревать.
Капитан фыркнул:
– А серьезно?
– А если серьезно, то правильный вопрос это половина ответа, фер Лойх. – сказал я спрыгнув с «Барона» и пожимая ему руку.
– Капитан хочет сказать, волков не видел? – улыбнулся мне измученный Хоран щеголяющий свежими четырьмя бороздами на щеке.
– Нет. – ответил я. – Что с лицом?
Первый лейтенант «Вепрей» коснулся щеки и поморщился.
– Волки.
– На людей нападают? – искренне удивился я.
– Вооруженных. – кивнул Боу. – Один прошлой ночью голову мне хотел откусить.
– Попробую угадать…
– Не гадай, – не стал дожидаться результатов моей дедукции капитан. – Такие же телята как тот, у башни. Одного мы убили.
– Я убил, – ревниво уточнил Хоран. – Требуху ему вывернул и голову отрубил.
– Все так серьезно?
– Ну а когда с оборотнями все было несерьезно? – сказал подошедший ко мне вместе со шпиками Киран ан Крайд.
Жизнерадостностью маг тоже не лучился, нелегалы вообще казались какими-то пришибленными. Ну да, оказаться посреди локации фильма ужасов даже для подготовленного человека непросто. Если конечно к подобной мистике их готовили. Вампиры, по мнению земных ученых это подвид человечества со специфическим геномом, ладно. А как они перекройку биомассы на смену облика объяснят? Если конечно в моих боевых друзьях сейчас не поднимает голову антинаучное мракобесие.
– Хочу подробностей, – сказал я.
Стая волков появилась в долине дня несколько дней назад. Судя по следам, сначала они тихо жрали бродящую по долине и окрестным лесам скотину и мародерствующих аборигенов и перешли на «вепрятинку» только когда те разбежались. До настоящего момента у роты подъели одиннадцать человек, у шпиков – троих слуг. Отбить удалось только пять тел.
– Откуда известно, что это оборотни? – задал я напрашивающийся вопрос.
– Волки на солдат не нападают, – ответил маг. – Ребенка в лес утащить или глупую бабу зарезать серые могут. На охотника напасть, хотя бы логово защищая. Но чтобы солдат в железе как баранов скрадывать… не бывает у них такого. Да и слишком большие они в этой стае. Первейший признак.
Кирана передернуло. Я припомнил размеры и массу убитого мной волчары и покачал головой.
– Только в одних размерах дело?
Ан Крайд хотел мне что-то сказать.
– Я и сам понимаю, что в горах настоящим волкам до таких размеров отъесться непросто, – перебил его я. – Но все же? Оборотни же в империи больше в сказках встречаются?
Колдун отрицательно покачал головой.
– Твари редкие, встречаются пореже чем вампы, но в таких глухих местах не только перевертышей – волков можно встретить.
– Мой дед по матери как-то горгону[36] встретил, – подтвердил капитан. – И живыми все как один от нее ушли… Бежали по лесу, правда, быстро.
– Ого! – удивился маг. – Понравился ей твой дед что ли?
Ан Феллем загадочно улыбнулся и не ответил. «Ан Апольд» в пику ему кривился так, словно у него болели зубы. Все разом. Мистика, похоже, перед эвакуацией здорово разбила шаблон.
Немногим лучше выглядевший «ан Брейг», которого встреченная дедулей ан Феллема горгона не заинтересовала, сплюнул в сторону.
– Понравился, не понравился. А я вот вкусным гамбургером себя почувствовал.
– При возвращении напали? – угадал я.
– Угу, – кивнул нелегал. – Со склона за башней. Видел когда-нибудь, как огромный волчара человека из седла вышибает в прыжке?
– Не видел. И не хочу. – Признал я. – Там слуг погрызли?
– Угу. Всех троих. А вот лошадок не тронули… Ты прикинь, да?
– Ну а дальше что?
– Потом я людей взял и вернулся туда конечно. Мослы, блять, обгрызенные собрать. Железо и кошельки с трупов, чтобы ты понимал, куда-то делись.
«Вот это – аргумент!» – подумал я. «Ан Брейг» судя по всему, был со мной согласен.
– Насколько велик шанс что тот волк которого я прикончил, был оборотнем?
– Это за него они мстят, – уверенно высказал общее мнение Киран ан Крайд. – Тварь, которую Боу убил с ним будто из одного помета.
– И надолго им желания мстить хватит?
– Пока это опасно для них не станет, – ответил Боу. – Оборотни за безнадежное дело не сражаются. Не мамку чай с пометом прикончили.
– И что будем делать? – поинтересовался я у ан Феллема.
– Убивать дальше! – просто ответил он. – С перевертышами иначе никак нельзя.
36
Горгоны – «мифическая» раса из легенд, обычно описываются как изящные красавицы – брюнетки с большими черными глазами. В камень горгоны никого, конечно же, не обращают и змеи вместо волос у них не растут, представители этой расы считаются способными заворожить кого угодно и как угодно, внушив все, что им заблагорассудится, куда там вампирам.