Тем ни менее, период пиромании собственно был для нашего замысла самым опасным. Мы с Лойхом, посовещавшись, конечно же, свели риск нападения к минимуму сопровождением охотничьей группы ротными конниками, но восемь-десять тварей было достаточно много чтобы доставить проблемы даже четырем десяткам людей в железе и уйти после внезапного нападения. «Ан Брейг», который еще раз вспомнил, что ему чуть не откусили лицо, во всяком случае в это верил. На его группу при въезде в лен всего лишь трое серых напало.
Впрочем, все обошлось. Хотя первого из волков я именно в это время через бинокль засек.
Оборотней в стае действительно было немного. Засветло я больше трех волков разом так и не увидел, хотя они все это время крутились вокруг, с каждым кругом оказываясь все ближе и ближе. Но скрытность как могли, сохраняли. Не зная про наши импортные бинокли. Мой хитрожопый коллега как оказалось, и личный бинокль тоже в командировку прихватил. Кирана уже от его пятидесятимиллиметровых объективов с рубиновым напылением чуть было удар не хватил. Большее впечатление на него только «тепляк» произвел, да и тот уже с наступлением темноты.
– Слушай, воин… – лениво сказал я, наблюдая за магом с попавшим в его руки продуктом высоких технологий. – Ты ради своего снаряжения никакую старушку процентщицу не тюкнул топориком, и в песках прикопал?
«Ан Брейг» в ответ фыркнул, может быть, даже подтвердив мои подозрения.
– Понятно. Не исключаю что даже нескольких.
Максим опять промолчал.
– Какое же все-таки зверье меня окружает, – вздохнул я. Было немного скучно. Хотелось пострелять, но пока еще было рано. Мы хотели положить тут всю стаю, а не двух-трех мохнатых. – Даже оборотни не смотрятся.
– Не скажи… – Разве что на секунду оторвавшись от доверенного ему бинокля «ан Брейга» ответил Киран. – Перевертыши от своей людской половины одно очень важное качество точно взяли…
– И какое же? – так же лениво, как я, поинтересовался развалившийся на крыше Максим.
– Убийства для удовольствия.
– Вот как? – сел нелегал. – Фер Киран, ты же ведь много про серых знаешь?
– Нет так и много как некоторые, но кое-что знаю. А что?
– Расскажешь? – включился я. – Интересно.
Ан Крайд пожал плечами и согласился.
– Почему бы и нет.
– Начнем, пожалуй, с заразности. – сказал я. – Первый раз оборотней встречаю не в сказках. После укуса шерсть точно не начинает расти?
– Это глупейшие сказки черни, фер Вран. – отрицательно покачал головой Киран, – вампиры и те укусом не обращают. А перевертышем или той же горгоной можно только родиться.
– Отчего их, наверное, и так мало, – кивнул я, оценивая информацию.
– Да, тут ты прав. – Сказал маг. – Перевертыши это даже хуже клыкастых. У них все тоже на силе, только сильнее выражено. Оборотень либо тебя боится, либо хочет перегрызть горло. Вот и ненавидят их все вокруг.
– Либо считает членом стаи, – уточнил я.
Кое-какой опыт с волками у меня все же был. Приятель держал волчицу на зимовье. Щенки от нее были на загляденье, «мужем» там был медвежатник «кавказец» под девяносто кило весом. Не взял себе одного исключительно из-за службы.
– А вот тут сказки не врут, – немного подумав, согласился ан Крайд.
– То есть договориться иногда можно?
– И такое бывает.
– Другими словами, по настоящему невменяемых мохначей за века вырезали, а остальным просто иногда нужно напоминать о том, чьи в лесу шишки. Желательно пиздюлями. – подытожил «ан Брейг».
Колдун опустил бинокль.
– Все верно, фенн Лекс.
– Мы собственно сейчас этим и занимаемся, – добавил я.
– Так оно и есть.
– Как бы это сказать… Человеческий облик после смерти не возвращается?
– Тоже сказки, – отмахнулся ан Крайд. – От горгон и остальных менталистов. У оборотней трансформация настоящая.
– А как у перевертышей с этим делом…? – «фенн Лекс» выразительно потер друг о друга указательные пальцы.
– С чем? – Не понял маг.
– С этим делом… – последовавший жест не понять было уже невозможно. – С людьми?
– А-а-а! – улыбнулся ан Крайд. – Всякое может быть. В целом в Каллерое принято мнение, что женщин людского рода они больше силой берут. Слабачки они для них. Но и тут разное случается. Парочку благородных родов с кровью оборотней текущей в жилах я знаю.
– Но обращаться они уже не умеют? – спросил я.
– Верно! – с интересом глянул на меня Киран, прежде чем поднять к глазам бинокль. – Но кровь оборотней в их потомках просыпается иной раз. Это плохо заканчивается обычно.