Огнеметный выстрел происходит в следующей последовательности. При нажатии на спусковую кнопку напряжение одновременно подается на реле времени и на очередной зажигательный пиропатрон. Последний воспламеняется и выбрасывает факел пламени впереди насадки. Таким образом, система пиротехнического зажигания приведена в состояние готовности и теперь лишь «ждет» подачи огнесмеси.
Спустя 0,1-0,2 с реле времени подает напряжение на электрокапсюльную втулку порохового патрона, который моментально срабатывает. Давление пороховых газов в цилиндре быстро нарастает, и, когда оно достигнет 15 кгс/см2 , игла задвижки начинает перемещаться назад и открывает отверстие, соединяющее жидкостную полость цилиндра с насадкой задвижки.
Поршень под воздействием пороховых газов резко подается вперед и выталкивает огнесмесь из цилиндра через насадку. Давление, при котором происходит выбрасывание основной массы огнесмеси со скоростью 100 м/с, достигает 50-75 кгс/см2 . Пролетая через факел зажигательного патрона, струя воспламеняется и в таком виде летит в цель.
В конце хода поршня срабатывает система клапанов: насадка продувается – из нее удаляются остатки огнесмеси, поршень под давлением огнесмеси в баке возвращается в исходное положение, оба барабана проворачиваются, подавая очередные патроны. Огнемет готов к новому выстрелу.
Такая удачная конструкция огнемета определяет, естественно, и его тактико-технические характеристики. Начнем с важнейшей – дальности огнеметания. При столь мощных параметрах струи максимальная дальность огнеметания достаточно велика и достигает 200 м. Глазомерно это расстояние можно представить себе как длину двух футбольных полей от ворот до ворот.
Огнемет полностью оправдывает свое определение – «автоматический». Практическая скорострельность составляет семь выстрелов в минуту. Иначе говоря, весь огнеметный боезапас, все 460 л, можно «расстрелять» менее чем за две минуты.
Автоматика огнемета работает быстро и точно. Более того, если возникает необходимость быстро создать на данном участке зону сплошного огня, то наводчику не обязательно каждый раз нажимать на спусковую кнопку. Автоматика позволяет при постоянно нажатой кнопке вести непрерывную стрельбу в виде очереди огнеметных выстрелов до полного израсходования огнесмеси. Не трудно себе представить, какое мощное воздействие оказывает на противника столь своеобразный огневой налет.
Как видим, огнемет, установленный на борту танка, существенно дополнил и расширил его боевые качества. Однако не будем забывать, что танк во всех случаях остается танком, это грозная боевая машина, имеющая мощное вооружение, надежную броневую защиту и обладающая высокими маневренными качествами.
Танковая пушка и спаренный с нею огнемет поворачиваются вместе с башней вкруговую. Это очень важно в современном высокоманеврснном бою, так как любую цель, появившуюся впереди танка, сбоку или даже сзади, экипаж может поразить, применив различные образцы вооружения: пушку, огнемет или пулемет. Для быстрого поворота башни используются моторные приводы, которые, кроме того, могут плавно наводить пушку и огнемет в цель.
Масса огнеметного танка 36 т и, несмотря на это, он обладает хорошей маневренностью. Он способен двигаться по грунтовой дороге со средней скоростью до 27 км/ч, а по шоссе – 32-35 км/ч. Максимум скорости, который можно «выжать» по шоссе, составляет 50 км/ч. Запас хода – до нескольких сотен километров.
В армии США состоят на вооружении механизированные (самоходные, танковые) огнеметы.
На огнеметном бронетранспортере М132, созданном на базе плавающего бронетранспортера Ml 13, смонтирована небольшая вращающаяся башня с огнеметом М10-8 и спаренный с брандспойтом 7,62-мм пулеметом, обеспечивающим круговой обстрел. В корпусе машины размещены четыре резервуара для зажигательной смеси емкостью 760 л и четыре для сжатого воздуха. Из огнемета можно производить серию коротких огнеметаний различной продолжительности. Дальность его действия достигает 180 м, а продолжительность непрерывного огнеметания – 30-40 с. По мнению специалистов, самоходный огнемет М132 наиболее эффективен при огнеметаний по точечным целям. На каждые пять самоходных огнеметов в войсках предусматривается иметь одну смесительно-заряжательную установку М45, созданную на базе гусеничного транспортера М548.
Огнеметный танк М67А1(А2) создан на базе среднего танка М48А1. Он вооружен огнеметом М7А1-6 и 12,7-мм пулеметом. Огнеметание производится обычно отдельными выстрелами. Танк может поразить цель на дальности 230 м. Продолжительность одного выстрела из танкового огнемета 10-20 с. Продолжительность непрерывного огнеметания 55-60 с при емкости резервуаров 1300-1400 л.
Эти танки широко использовались в войне во Вьетнаме. В настоящее время они с вооружения сняты, но содержатся в резерве.
Наличие достаточной броневой защиты, по мнению американских специалистов, позволяет применять огнеметные танки на переднем крае. В результате массированного выброса горящей огнесмеси через брандспойт в стволе пушки происходит эффективное поражение живой силы.
Наименование огнемета М10-8 (самоходный М 132А1)
Емкость для зажигательной смеси 760
Продолжительность непрерывного огнеметания, с 30-40
Максимальная дальность эффективного огнеметания, м 150-180
Количество отдельных выстрелов 15
Давление воздуха в баллонах, кг/см 2 210
Давление огнесмеси, кг/см 2 25
Наименование огнемета М7А1-6 (танковый М 67А2)
Емкость для зажигательной смеси 1300-1400
Продолжительность непрерывного огнеметания, с 55-7 0
Максимальнаядальность эффективного огнеметания, м 180-230
Количество отдельных выстрелов Более 30
Давление воздуха в баллонах, кг/см 2 200-210
Давление огнесмеси, кг/см 2 25
5.6. Огненная артиллерия
Первыми реактивную систему залпового огня (РСЗО) разработали в Германии в 1936 г. Это был 6-ствольный 158,5-мм химический миномет «Д». Позже его стали именовать Nebelwerfer. Наши солдаты миномет такого типа прозвали «Иваном». Он предназначался для стрельбы боеприпасами с боевой частью химического и зажигательного действия весом от 39 до 43 кг. В 1940 г. в вермахте приняли на вооружение базовый вариант 160-мм б-ствольного реактивного миномета Nebelwerfer с боеприпасами химического, зажигательного, фугасного и осколочно-фугасного действия, а также 210-мм, 280- мм и 320-мм системы. Например, 5-ствольный 210-мм миномет Nb.W.42 стрелял минами с турбореактивным двигателем. 320-мм зажигательные мины снаряжались 50 л нефти. При стрельбе ими по сухому лугу или лесу одна мина вызывала пожар на площади 200 м2 с пламенем высотой до 2-3 м. Взрыв 1 кг разрывного заряда создавал еще добавочное осколочное действие. Минимальная табличная дальность стрельбы для этих мин составляла 700 м, но стрелять на дальность менее 1200 м не рекомендовалось.
Эффективность этих крупнокалиберных систем была признана обеими сторонами. В самом деле: на испытаниях один залп реактивной немецкой батареи уничтожил батальон окопавшейся по всем правилам пехоты.
Знаменитые советские установки залпового огня времен Второй мировой войны «Катюши» разрабатывались как дальнобойные огнеметы и имели одним из своих главных боеприпасов термитный, т. е. зажигательный. И цели для них выбирались именно такого рода, где зажигательный эффект ракет проявился бы в наибольшей степени. Этот эффект усиливали и раскаленные осколки корпуса самой ракеты, разлетающиеся после взрыва головной части.
В СССР в 1937 г. Военно-химическое управление РККА сформулировало ТТТ к ракетно-химическим снарядам, разрабатываемым на базе штатных авиационных ракетно-зажигательпых снарядов P3C-132, снаряженных боевыми элементами с военным термитом марки «6».