— И правда — с какой стати я должна спасать чьи-то жизни? А особенно тех, кто причастен к уничтожению моего мира? — сказала Мелани в пространство. — Тем более, я же предупредила — не пользуйтесь магией, это приманка для тварей.
Лайна и Осканна промолчали. С дивана на них смотрела пришедшая в себя Бригитт. Ее рука бессознательно поглаживала повязку на шее.
— Хорошо, сейчас мы можем и обойтись, — наконец заговорила Осканна. — Потом что? В городе охотятся драконы из псевдореальности. Фон Арки зашкаливает. Плотоядных призраков тоже нужно как-то убрать. В любой момент на нас может обрушиться что-то еще. Как тут не пользоваться магией?
Глава 15
Бледные сухощавые пальцы скребли по жаккарду покрывала. Седые волосы разметались на подушке вокруг головы. Глаза были приоткрыты, но из-под век виднелись только белки. Ларадер часто и неглубоко дышал, на восковом лице выступила испарина, и не помогали никакие зелья.
Агнесса пыталась что-то сделать. Превозмогая брезгливость, обрабатывала рану заживляющими и обеззараживающими зельями. Вливала в рот больному тонизирующее и жаропонижающее. Метала магические импульсы, пытаясь заставить организм восстановиться одним махом. Пробовала заимствовать силы из Арки — правда, не настоящей, а той, что принадлежала псевдореальности.
Ничего не помогало. Арка казалась пустым колодцем. Да она им и была. Агнесса давно подозревала, что копии Арки в псевдореальностях не обладают ее подлинными силами.
Ларадеру делалось хуже, а гнилостный запах стал нестерпимым.
В конце концов Агнесса взяла пузырек ароматного гвоздичного масла, отсела подальше и задумалась. Позвать маголекарей? Но в их с Аджарном псевдореальности Ларадер выглядел иначе. Он был таким, как и в настоящем мире, — чуть более помятым, тощим, с морщинистым лицом и волосами грязно-серого оттенка, а не с благородной сединой. Вряд ли маголекари не заметят отличий. Даже когда он в таком состоянии. К тому же разойдутся слухи. Копии людей в псевдореальностях не способны осознать свою иллюзорность. Да и иллюзорность относительна. Для тех, кто в нем живет, этот мир реален. Как он отреагирует на вещи, которые никак не вписываются в его стройную и логичную картину?
И Аджарн все не возвращался… Агнесса рассеянно потерла лоб и отдернула ладонь — та неприятно холодила разгоряченное лицо. Бездна! Нужно было иди вместе с ним! Хотя еще не поздно… Он вполне мог лежать сейчас на общем слое, в псевдореальности Ларадера, растерзанный в клочья.
Воображение нарисовало яркую картинку, Агнесса вскочила, и тут посреди гостевой возник телепортационный кокон. Рассмотрев, кто выходит из него, она с облегчением плюхнулась обратно на стул.
— Это от Ларадера так смердит? — Аджарн скривился и бросился открывать окно. — А, проклятие! Я видел ту тварь, что на него напала, не знаю, что это, но точно не порождение моих огненных духов… Как ты это выдерживаешь?
Он высунулся в окно. С улицы повеяло живым свежим холодом.
— Что выдерживаю? Запах? — Агнесса посмотрела на Ларадера. — Ничего не помогает. Я больше не знаю, что делать, перепробовала все. Если мы позовем маголекарей, они что-то заподозрят. Если пойдут слухи, непонятно, что станет с псевдореальностью. Ты знаешь, как его лечить?
Аджарн нехотя отвернулся от окна и провел рукой по груди — привычка, которая осталась с юности, когда он постоянно носил в нагрудном кармане папиросы.
— Не знаю, — пасмурно сказал он. — Могу позвать одного… ты его не знаешь… Одного шарлатана из Холлиса, его исключили из маголекарей, он берется за любые темные случаи и не скажет ни слова. Подожди.
Аджарн исчез. На этот раз спокойствие Агнессы не утекло сквозь песок вслед за ним. Она стояла, наклонившись и облокотившись на подоконник, и вдыхала пропитанный легкой сыростью холод. Он пах прелыми листьями, бесснежными дорогами и бензином.
Гнилостный смрад шибанул в нос еще сильнее, стоило отвернуться. Засеребрилась телепортация. Аджарн возник в комнате с невысоким худощавым мужчиной, облаченным в засаленный плащ. По спине незнакомца спускалась длинная коса темных волос.
— Вижу. Вижу… — прошептал тот, едва разглядев Ларадера. Не поздоровался, даже не подал виду, что заметил Агнессу — бросился к кушетке.
— Кого это ты притащил? — еле слышно прошипела Агнесса, наблюдая, как незнакомец водит рукой с растопыренными пальцами над грудью Ларадера.
— Говорю же, бывший маголекарь. Я не знаю больше никого, кто точно не проболтается.
— Я уже думаю, не рассказать ли здешним маголекарям о псевдореальностях, — нехотя пробормотала Агнесса. — Сказать как есть, попросить молчать…