Что-то тихо шумело в отдалении. Вода?
Вот, значит, он какой — мир Ферелейна. Простота и солнце.
Агнесса представила себе самого Ферелейна и шагнула в стремительно густеющий воздух для телепортации. Прежде чем все вокруг затянуло пеленой, она заметила, что немногочисленные прохожие все как один остановились и смотрят вытаращенными глазами. Кто-то даже тыкал пальцем.
Затем улица пропала, и Агнесса увидела уютный светлый кабинет, тесный от шкафчиков, столов и кресел. Два больших письменных стола были сдвинуты вместе, и за одним из них сидел Ферелейн, копаясь пинцетом в каких-то порошках, высыпанных на блюдо.
— Мадам Инайт? — косматые брови недоуменно сошлись на переносице. — Полагаю, настоящая… Садитесь.
Он взглядом пододвинул кресло.
— Что, в вашей псевдореальности меня не существует или я побираюсь по подворотням? — с иронией поинтересовалась Агнесса, расстегивая пальто.
— В моей псевдореальности не существует магии, — спокойно ответил Ферелейн. — Ни айламадского фона, ни Арки, ни сущностей, ни сбоев, ею вызванных… Ничего. Я всегда верил, что так было бы лучше.
Агнесса на миг потеряла дар речи.
— Не ожидала… — выдавила она.
— Почему не ожидали? Магия — это не только сила и множество возможностей. Это еще и проклятие, — гулко сказал Ферелейн. Затем отодвинул блюдо с порошками и пристально посмотрел на Агнессу. — Хотя, подозреваю, после того как вы зубами выгрызали право пользоваться магией, вам это покажется полной чушью… Что теперь — нужно создать общий слой? С чем? С вашей псевдореальностью? Или общее место должно быть общим для всех и каждого?
— С моей. Точнее, моей с Аджарном, она одна на двоих. И поскорее. Нам нужна ваша помощь. Сейчас в моем доме лежит Ларадер — настоящий — и погибает от яда неизвестной твари.
— Вот как? — Ферелейн поднялся из-за стола. — Смотрю, у вас событий случилось побольше, чем в моем болотце. Хорошо, сейчас я освобожусь. Только передам дела заместителю. У меня здесь эпидемия, и сколько бы мы ни изобретали лекарств, все без толку. Да вы сами посмотрите…
— Мне некогда смотреть, Ферелейн! — взмолилась Агнесса. — Забудьте вы об этих людях, они существуют только в псевдореальности, а Ларадер настоящий, и он умирает!
— А вы жестокая, — хмыкнул тот, сохраняя невозмутимость. — Вы же сами говорили, что все в псевдореальностях настоящее… Впрочем, я понимаю.
Он вышел из кабинета, оставив Агнессу в нетерпении метаться туда-сюда и проклинать медлительность собеседника. Она прошлась вдоль шкафов, заглянула в каждый, полюбовалась колбами, пузырьками, ящичками, мешочками и пучками трав. Эпидемия? Аджарн был прав, маги страшно боятся стать ненужными. Даже те, которые считают магию проклятием.
— Так что нужно делать? — спросил Ферелейн, вернувшись.
— Вспомните, что общего есть в вашем мире с настоящим, — повторила Агнесса уже навязшую в зубах просьбу. Ферелейн заинтересовался.
— А когда я нашел ход в псевдореальность Дормитта, мы сравнивали их друг с другом, а не с настоящим миром…
— Вы нашли Дормитта? — подпрыгнула Агнесса.
— Да. Почти сразу. Вышел на него через одну погодную катастрофу. Мы поддерживаем связь, хотя общий слой мне что-то не нравится.
— Чем не нравится?
— На нем появляются существа, которых нет ни у меня, ни у него.
Агнесса поморщилась. И здесь существа…
— Общие места должны быть непременно магическими? — продолжал Ферелейн. — Здесь есть завод по производству медикаментов, и он точно такой же, как в настоящем мире. Это его я хотел вам показать…
— Зачем? Быстрее, ведите меня туда! У меня с Аджарном такой завод тоже есть, надеюсь, он не отличается… Или вы тоже не обладаете здесь магией?
— Обладаю, к сожалению, — усмехнулся Ферелейн. — Хотя и не пользуюсь. Ладно, если это срочно, то обойдемся без трамвая.
— Какой, к Бездне, трамвай, Ларадер умирает! — прошипела Агнесса, беря его под руку.
— Простите, привык к общественному транспорту, — отозвался Ферелейн. Кокон телепортации рассеялся, и на смену его молочному сиянию пришла чернота. Агнессе показалось, что абсолютная. Но вот ее спутник протянул руку, что-то щелкнуло, и появился лучик света.