— Пока их не было — правды не было. Холодно как…
Пауза.
—А он точно не сбежал греться?
Мужчины скупо засмеялись.
— Позвонит — придет.
— Мутный тип.
— Уж не мутней ведьм.
— Маги бы разобрались.
—Сейчас! Так они и разберутся! Они теперь заодно, а зря. Я давно подозревал, что сущности могут затуманивать мозг…
— Так они заодно с ведьмами и против сущностей…
— А ведьмы заодно с сущностями, ты что, вчера родился? Сейчас Гермен все скажет. Кто, с кем и против кого.
— Без толку, говорю! Эпидемию это не остановит.
—А тебе почем знать? Не зря кровь в воздухе растворяется, ох не зря…
Лайна, Эвелина и Интан уже не изображали беседу. Они молча ловили каждое слово. Кофе стыл в кружках и уже не согревал озябшие пальцы.
— Это очень похоже на бунт против ведьм, — еле слышно выдохнула Эвелина.
— Подождем этого Гермена. Что они собираются делать, — так же тихо отозвался Интан.
Вместо одного человека со стороны торговых рядов пришло стоголосое, огромное, неповоротливое. Оно шумело сыплющимся щебнем, рокотало, как подземные воды, волновалось и выстреливало возгласами. Во главе кто-то был. Его скрывали спины.
Не звучали речи, не жгли кровь призывы. Толпа просто миновала вход и двинулась вверх по Рыночной улице.
— Бегом! Я знаю дорогу через парк! — прошипел Интан, подхватывая Эвелину под локоть.
Не дожидаясь, пока тяжелый хвост людской змеи освободит путь, они оббежали его через полупустые ряды прилавков. Парк начинался сразу за крайним рядом — жидкая неухоженная опушка, заваленная пустыми ящиками и помоями. Дальше шла узкая тропка. Чем дальше от рынка, тем шире она становилась. Ветвилась, уводила в безлюдную чащу. Разрисованные киоски, беседки и павильоны стояли мертвыми призраками.
Крутой подъем — и задний двор особняка.
Лайна остановилась отдышаться. Окна второго этажа светились совсем рядом, над головой. Снизу и справа уже накатывал рокот.
— Не собираются же они штурмовать дом, — неуверенно сказала Эвелина.
— Мне показалось, что собираются, — буркнул Интан. — Быстрее!
Он одним прыжком преодолел отрезок тропинки и заколотил в заднюю дверь. Открыла Ястмин — хмурая, в переднике.
— Звоните магам. Всем, каким успеете, — сказал Интан. — Лучше перестраховаться.
Глава 19
— Что они делают? — пробормотала Осканна, нервно теребя пушистый кончик косы.
— Пытаются завалить чем-то разлом… Ну-ну, — крепкий полуседой маг отступил от окна. — Мне даже интересно, что у них получится.
— Жаль, я не могу выпустить пару сущностей, — кровожадно шепнула Ястмин.
Откуда-то взялся грузовик. По сравнению с длинным и довольно широким разломом он казался не больше жучка. Но жучок выплюнул пригоршню темно-бурых палочек, убежал, затем вернулся снова, и выплюнул опять… Копошились мелкие муравьи-люди, таская охапки ветвей.
Разлом стал чуть короче. Или это только показалось?
— Они крышу над ним сооружают, что ли? — вздернул брови Интан, глядя в окно поверх головы Эвелины.
— Сумасшествие, — мечтательно проговорила Ястмин. — Ох как их сметет… Арка не потерпит никаких крыш, иначе мы бы давно накрыли все разломы.
— А вы пробовали? — поинтересовался Интан.
Ему не ответили. Горстка ведьм — обитательниц дома и несколько магов, которых нашествие застало за обедом, толпились у окна в конце коридора. Ведьмы даже отложили на время свою скорбь. Теперь, впустив в разум холод, Лайна подозревала, что скорбь на самом деле была не слишком глубокой и искренней. Просто девчонки впечатлительные.
Интан и еще несколько магов готовились отражать нападение, но орава с рынка почему-то не нападала.
— Вы полицию вызвали? — спросил юный взъерошенный заклинатель огня, которого разбудил шум в коридоре. — Или хоть воинов! Они и без магии могут справиться… Кстати, еще не поздно уйти!
— Поздно. Все двери перекрыты, — ответил полуседой.
— Воинов? Ну вызови, — все тем же мечтательным тоном протянула Ястмин. Заклинатель огня потоптался рядом еще немного, теребя мятый воротник рубашки с крошечной нашивкой гильдии, и побежал к лестнице.
— Полиция нужна, — сказала Эвелина, глядя ему вслед. — Мы не сможем отбиться, если вся эта толпа нападет. Обычные люди разгоняют толпы без магии…
— Водой разливают, — неуверенно добавил тощий маг с узким, каким-то фанатичным лицом. — Ястмин, у вас есть шланг?
— В кладовке надо посмотреть, — ответила та. — Да не нападут они! Арка сожрет их раньше!
— Наша задача — не позволять, чтобы Арка причиняла людям вред, — веско вмешался полуседой. — Даже когда они нападают первыми.