Разговор о Сущности. Или ей было не нужно, чтобы Агнесса что-то знала?
Так или иначе, Агнесса собиралась узнать.
Она отошла от окна. Взглянула на задремавшую Лайну, которая лежала на диване, устроив голову на пузатой подушке, на шепчущихся Эвелину и Наталлин, которые сейчас напоминали закадычных подружек.
Маги уехали. Айлита, скорее всего, жива. Пауза.
Зачем-то противники взяли паузу…
Агнесса позвонила ночной горничной и потребовала принести чай и какой-нибудь еды на четверых. Хотя это и не было предусмотрено правилами, горничная послушалась. Принимая из ее рук поднос, похожий на коробок с отделениями для посуды, Агнесса заметила страх в опущенных глазах. Похоже, в курсе происходящего была уже вся гостиница.
Она поставила поднос на столик рядом с диваном. Лайна проснулась, поднялась, сонно моргая:
— Что, они уже ушли?
— Ушли. И даже ничего не сделали, — усмехнулась Агнесса. — Поешьте, потом вам нужно поспать. А я наведаюсь кое-куда…
Она закусила губу, размышляя. Айлита наверняка жива. Но маги почему-то не стали атаковать, хотя могли надавить на Агнессу, используя заложницу. И могли бы даже добиться чего-то… а может, и нет… Агнесса не могла сказать, как поступила бы в таком случае.
Одно она уяснила точно. Пока Айлита в тюрьме, об информации не стоит и мечтать.
В отделениях короба обнаружилась миска с холодными отбивными, хлеб, немного овощного салата, даже баночка прозрачного джема из крыжовника. Рядом исходил паром заварочный чайник, в большом отделении устроился небольшой кувшин горячей воды. Хороший набор. Горничная выбирала, как для себя самой. А ведьмой она точно не была…
— Куда ты хочешь наведаться? — нервно спросила Лайна, подцепляя вилкой кусочек отбивной. — Уже поздно!
— Это хорошо, что поздно, — сказала Агнесса. — Я хочу взглянуть на тюрьму для ведьм.
Она налила себе чаю покрепче. Есть не хотелось. Спать — тоже. Нервы на взводе или влияние Сущности? Впрочем, какая разница. Она все равно сделала бы то, что собиралась.
— Выходит, из-за Айлиты у тебя связаны руки? — понимающе заметила Эвелина. — Хочешь посмотреть, насколько реально ее освободить? Кстати, я никогда не слышала о тюрьме для ведьм.
— Пока она в тюрьме, меня будут шантажировать. А я не уверена, что смогу пожертвовать ею так просто. Ее убьют, а информации я так и не получу, — медленно произнесла Агнесса. — Нужно взглянуть на тюрьму. Я сама только недавно впервые услышала, что такая тюрьма существует. И подумать, что можно сделать.
Наталлин молча жевала хлеб. Лайна проглотила остатки своего позднего ужина и вдруг выпалила:
— Я пойду с тобой.
***
Тюрьму вначале следовало найти.
Впрочем, это оказалось несложно.
Где-то лаяли невидимые во тьме собаки. Не звенели уже трамваи, и лишь редкие машины нарушали пронизанную ветром тишину. И справочные конторы, конечно, уже не работали. Да и вряд ли можно было бы просто так прийти в справочную контору, постучать в окошко, расплатиться и попросить «Скажите, как добраться до тюрьмы для ведьм».
Агнесса вообще сомневалась, что такая тюрьма стоит открыто где-нибудь на окраине.
Но к справочной конторе ее потянуло сразу, стоило выйти из гостиницы. Сонный портье лишь подозрительно покосился вслед четверке женщин, на которых охотились все гильдии Малдиса, а может, и всей Айламады. Агнесса взяла с собой Лайну. Наталлин и Эвелина тоже пристроились следом. И Агнесса, признаться, была этому рада. Пусть девочки и под ее опекой, пусть две из них еще слабо владеют магией, а третья не владеет вовсе, но это была компания. Она не представляла, как бродила бы сейчас по Малдису одна.
И зачем только понадобилось бежать на поиски тюрьмы прямо сейчас? Даже не зная, где она находится?
Безликая Сущность…
Агнесса вздохнула и смирилась. Позволила Сущности делать все, что угодно.
До сих пор та всегда выходила победителем.
— Куда? Куда нужно идти? Ты знаешь? Вы знаете?
Голоса спутниц сплетались в фоновый шум. Агнесса просто шла туда, куда ее вело. В какой-то миг девочки умолкли и тихо зашагали чуть позади. Они явно поверили, что Агнесса знает, где конечная цель, просто не хочет разговаривать. Кажется, Эвелина даже шепотом предупредила об этом Наталлин. Агнесса не вмешивалась и ничего не объясняла.
Не говорить же им, в самом деле, что ее ведет Сущность. Ведет искать тюрьму, из которой нужно вызволить заложницу, чтобы никто больше не угрожал убить ее и тем самым не мешал добывать информацию… которая поможет справиться с Сущностью.