— Просто защити ее, — ответил Крак. — Я убью тебя, если она пострадает.
— Ну, это все меняет, — мрачно пробормотал себе под нос Роррак, когда Крак взялся за дверную панель и скрылся на втором лестничном пролете. — Тогда, пожалуй, лучше мне тащить ее задницу.
Глава 2
— Башня, это «Лулу Белль», заходящая в ремонтный отсек А4, — бодро объявила капитан Скитер Лулу Белль Манн. — Мне нужно разрешение на доступ к любому входящему потоку. О, и вам лучше выставить отбойники, ребята, мои двигатели сейчас как заноза в заднице кролика. Фрог! Как у тебя дела с ремонтом, дорогуша?
— Две минуты, Скитер! Мне нужно еще хотя бы две минуты! — завопил отчаянный голос позади нее.
Скитер не обратила внимания на грубые проклятия, доносившиеся из башни. Она уже привыкла к ним. Она не знала, положено ли всем Башням космопорта использовать такой язык. Ей придется спросить об этом Бульдога, своего приемного отца, когда будет разговаривать с ним в следующий раз. С тех пор как он позволил ей стать капитаном «Лулу Белль», она все еще изучала технические тонкости. Пока что это казалось нормой во всех космопортах, куда она доставляла грузы.
— Капитан, хвостовые двигатели работают, — ответил высоким голосом ее второй пилот. — А мое имя Фрогет, а не Фрог (прим. Лягушка)! Сколько раз тебе это повторять? — зарычало желто-зеленое с черным существо, когда запрыгнуло в кресло рядом с ней.
Скитер радостно рассмеялась, услышав слегка раздраженный тон своего нового второго пилота. В последнюю минуту она подобрала средних размеров существо-амфибию на космодроме Галлус. Ей было все равно, как его зовут, он выглядел точь-в-точь как лягушки на видкоме с картинками, которые Бульдог подарил ей в детстве.
Она влюбилась в большие глаза Фрога и длинный липкий язык. Он мог почти с десяти футов снимать вещи со стены! Это самая крутая вещь, которую она когда-либо видела, ну, пока однажды он не прилип. Он все еще не простил ее за это. Откуда ей было знать, что антикварная бумага, которую она подобрала и повесила под потолком, липче его языка? Ей нравилось, что та извивалась, как серпантин, и находила, что маленькие черные летающие существа на ней аккуратно расположены.
Она разочаровалась во Фроге лишь однажды, после того как его поцеловала и он не превратился в прекрасного принца. Вспомнив свое разочарование, Скитер тяжело вздохнула. Она была уверена, что он изменится, так как выглядел, как лягушка из старых книг. Вместо этого он вздрогнул и взял с нее обещание никогда больше не целовать его.
— Спасибо, Фрогет, — ответила Скитер. — Башня, забудь про отбойники. Фрог включил хвостовые двигатели, так что я зайду задним ходом.
— Лулу Белль, говорит Башня один, пожалуйста, сохраняйте строй, пока движение не будет расчищено, — ответил мягкий голос.
— О боже, простите за это, — прошептала Скитер, в последний момент развернув свой небольшой грузовой корабль класса IV «Трезубец», чтобы втиснуться между двумя большими кораблями, которые стояли в ремонтных отсеках рядом с тем, который ей дали. Звук металла о металл эхом пронесся по маленькому грузовому судну, когда оцарапало борт одного из больших кораблей, пока протискивалось между ними. — Башня, не беспокойся о том, чтобы освободить дорогу. Я смогла состыковаться.
— Подтверждаю. Замки защелкнулись, Лулу Белль, и стыковочный канал запечатан с задней дверью, — ответила Башня. — Добро пожаловать на космическую станцию Ньюпорт. Я предупрежу всех, что ты прибыла.
— Спасибо, Артамис, — тепло ответила Скитер. — Как дела у Тилы?
— Ее волосы с твоего последнего визита почти полностью восстановились. Кстати, мне нравится синий, так что, пожалуйста, оставь его таким. Я предупрежу свою пару, что ты пришвартовалась и зайдешь с визитом. О, и Скитер, — ответил Артамис, управляющий Башней, с намеком на веселье в голосе. — Управляющий Эроса просит, чтобы ты постаралась избегать второго уровня, пока находишься здесь.
— Ты же знаешь, я не виновата, что Бульдог сошел с ума! — пожаловалась Скитер, завершая процедуру отключения двигателей. — Лукасу следовало хорошенько подумать, прежде чем пытаться нанять меня для работы с контрабандой. У меня могли бы возникнуть неприятности с Конфедерацией, если бы папа не рассказал мне, что замышляет Лукас. Кстати, как он?
— Лукас недавно закончил реабилитацию, — сухо ответил Артамис. — Они с трудом отрастили ему недостающие пальцы. Весьма необычная задача, учитывая его вид.