— Все очень серьезно, Крак, — произнесла Грейси. — Из того немногого, что я успела прочитать, следует, что в звездных картах есть встроенные директивы. Они, похоже, представляют собой инструкции по составлению карты расположения нашей планеты и проверке на устойчивость. Первый корабль-матка был отправлен, чтобы разведать местность, определить обороноспособность региона и сообщить о пригодных для использования ресурсах. Мы уничтожили его до того, как он смог вернуться с информацией.
— Зачем Лидеру Нового Порядка эта информация? — спросил Кордон, подозрительно глядя на Сила
— Возможно, она нужна им по той же причине, что и папе, — сказала Скитер.
Громкое ругательство вырвалось у Кордона, когда он обратил свой холодный взгляд на Бульдога.
— Щиты, которые ты разработал! Теперь я вижу сходство.
Бульдог пожал плечами.
— Небольшая модификация, и я смог неплохо заработать на этом.
— А может быть, что-то большее, — тихо прервал его Сил, сжимая кулаки до побеления костяшек пальцев.
— Например? — потребовал Бран.
— В меня был встроен имплантат, — медленно проговорил Сил, вспоминая боль и подавляющее ощущение того, что не контролирует собственное тело. — Меня забрали из исследовательского центра за день до того, как на него был совершен налет. Я мало что помню, так как находился под сильным снотворным. Помню, как они вживили устройство в мой череп. Я не мог отключить датчики боли. После этого… после этого я как будто полностью потерял контроль над своим телом, а иногда и над разумом. Посылались команды, и я не мог сопротивляться. Если пытался… если пытался, боль была непреодолимой.
— Аллутанцами управляет менталитет улья, — мягко размышляла Грейси. — Если контролируешь лидера, то контролируешь рабочих.
— Или в данном случае солдат, — пробормотал Бран.
— И под рукой готовая огромная армия, — закончил Кордон. — Которая превосходит Конфедерацию тысяча к одному.
— Ты сказал, что смог отключить имплантат, — напомнила Скитер Силу. — А нельзя ли его просто отключить, если этот Лидер попытается его использовать?
— Это может быть так же разрушительно, — напомнил ей Бульдог. — Тогда лидер аллутанцев вернет контроль над своим огромным флотом в пространстве Конфедерации.
— Я не был тем, кто смог вывести его из строя. Еще один человек знает, как отключить имплантат. Тот, кто его разработал, — прокомментировал Сил. — Лидер… пытался убить исследователя после того, как украл разработку.
— Кто? — потребовал Кордон.
— Моргана Миллер. Младшая сестра Анастейши Миллер. Если я не вернусь с модулем, он убьет ее, — спокойно ответил Сил.
— Крак, свяжись с Роррком и Анастейшей. Скажи им, чтобы они отвезли Моргану в безопасное место. Мне все равно, даже если им придется спрятать ее под горой, — приказал Кордон.
— Нет! — вмешался Сил, садясь прямо. — Лидер смог пробраться к Моргане. Кто бы это ни был, он может свободно перемещаться среди членов совета. Я просто не знаю, кто это, черт возьми, такой. Если кто-нибудь попытается увезти Моргану, включая ее сестру, она будет убита. Я… я должен вернуться. Когда вернусь, я либо убью ублюдка, когда мы встретимся для обмена, либо вытащу ее. Любые резкие изменения, и Лидер все узнает.
— Ты не можешь отдать им информацию, — запротестовала Грейси
— Нет, не могу, — согласился Сил. — Но могу дать Лидеру ложную информацию. Он все еще думает, что я нахожусь под его контролем. Это позволит выиграть время, чтобы вытащить Моргану в целости и сохранности, и время, чтобы выяснить, что, черт возьми, планируют аллутанцы.
— Как мы это сделаем? Нам нужно будет добраться до их звездной системы, сесть на один из материнских кораблей и подключиться к нему, и все это незаметно, — скептически сказал Бран.
— Вам понадобится способ связаться с ними, чтобы узнать, что происходит, — добавила Грейси, прикусив губу.
— Для этого нам нужен аллутанец, — ответил Кордон, глядя на Крака и Сила.
Или один из нас, — тихо размышлял Крак.
Глава 30
Скитер посмотрела на отца, а затем перевела взгляд на Крака, который стоял и глядел на нее с молчаливым голодом в глазах. Она поднялась и инстинктивно двинулась к нему, понимая, что ему нужно обнять ее так же, как ей. Затем обернулась на отца, который понимающе кивнул головой.
— Спасибо, папочка, — прошептала она, сжимая руку Крака в своей.
— Он делает тебя счастливой, Лулу Белль, — пробормотал Бульдог, убирая ее рыжие волосы с лица. — Это все, чего я когда-либо хотел.