- Как забыл, если не забыл? - огрызается Ромео.
- Вот это колёсико, - устало сказала девочка.
Она протягивает руку и вертит колесико. Вскоре сквозь шипение начинают пробиваться обрывочные звуки песни. И этого хватило, чтобы Нелли оживилась, а девочка скривилась
- О нет, только не он, - простонала девочка.
- Мариам, ты ничего не понимаешь в хорошей музыке, - снисходительно сказала Нелли.
- Давайте на моё переключим, чтобы никому не было обидно, - миролюбиво предложил Ромео.
- Опять канал для латиносов? - разозлилась Мариам, - Вы мне не даете слушать мою любимую музыку! То визги, которые обожает Нелли, то итальянские мяукания! А я, может, блюз хочу послушать...
- Это еще хуже, чем то, что слушает Нелли, - сказал Ромео.
Я молча подошла к радиоприемнику и переключила на какую-то станцию. Заиграло диско.
- Дискотека! - воскликнула я.
Потом вскочила на кровать и принялась танцевать. Нелли засмеялась и присоединилась ко мне. Мы взялись за друки и принялись лихо отплясывать сальсу. Ромео хлопал в ладоши, Мариам хлопнула себя по лбу. Забавляясь над испанским стыдом девочки, мы хором подпевали:
Ты не кто иная, как охотничья собака,
Которая всё время лает.
Действительно, ты никогда не ловила кролика,
И ты не друг мне!
И сказать, что у нас не было слуха - ничего не сказать. Мы были бездарностями. И нам это нравилось. Это была моя первая теплая компания. После мы не один раз так собирались. Сбегали во время отбоя, негромко включали радио, сооружали палатки из подушек и одеял и прятались там, представляя, что сидим в пещере у костра и рассказываем истории. Иногда к нам приходим Брайан, приносил гитару и пел. В основном то был "вкус мёда" и "лестница в небо". Играл отлично, а вот пел - не очень. И примечательно то, что мне ни разу не удавалось поговорить с Нелли. Даже когда пришла Кларисса. Девочка из клуба шахмат, тихоня, известная своим странным поведением в начальной школе и удивительными росказнями о её снах. Мы её приняли к себе, но было уже не так весело. Замечала это только я, чувствуя отчуждение. И его источником была она. И потому я втихую начала её ненавидеть.
Вместе с ней пришел Блейн. Ужасная язва, художник гениталий и жутко невыносимый тип. И в то же время самый проницательный человек во всей больнице. Быть может, и во всем городе. Мудрец с плащом из Млечного Пути. И глаза золотые, как лава, как янтарь, как Солнце. И он был жутко влюбчивым типом. Достаточно было не послать его - и он бегал за тобой хвостиком, посвящая тебе "портреты". Но наших девочек такие ухаживания совершенно не трогали. Они, конечно, любили его, трепали по голове, тискали, хохотали, а порой убегали от него, но становиться его музой не желали.
- Гляди, Нелли, что я нарисовал!
Показалась голова Блейна. Он демонтрировал нам гиганский лист с не менее гиганским рисунком. Мариам закричала и чуть не свалилась с кровати. Ромео прикрыл глаза руками. Нелли заржала. Кларисса сморкнулась и принялась кашлять.
- Что же ты свою специализацию расширять не желаешь? Порисуй, например, лица...
- Это лицо! - не своим голосом закричал Блейн, - Не видишь, что ли?!
- Не вижу! - вторила ему Нелли, - Это гениталии!
- Вы можете заткнуться?! - заорала я, - Музыку из-за вас не слышно!
Приемник работал с перебоями. Каждый из нас предлагал разные способы его починки. Мариам штудировала справочники. Брайан без конца крутил колесики и нажимал на кнопки. Ромео просто стукал по нему. Но ничего не помогало. Посему я в тот момент сидела злая и раздраженная, битый час пыталась понять, что с ним не так.
- Да забей ты на него, Зои, - положил мне руку на плечо Ромео, - В зале проигрыватель есть. Без этой развалюхи обойдемся.
Делать было нечего. Я спрятала его в шкафу в соседней палате, забросала вещами и с тяжелым сердцем вернулась, мысленно прощаясь с нашим старым приятелем.
- Да ладно, не кисни, подруга, - вскочила Нелли, - Сейчас телек обещали включить.
- А у нас он есть? - хмыкнул Ромео, - Я думал, это просто декорация.
Мы всей компанией бросились в зал. По телевизору шел мультик про чипа и дейла. Перед ним образовалась толпа, регулируемая санитарами. Мы протиснулись вперед, чем навлекли на себя неодобрительные взгляды и брань, уселись и принялись смотреть. Телевизор - всегда радостное событие, потому что редкое. Сколько раз была тут, а застала его включенным всего два раза, не считая этот.
- Разве я настолько плох? - прошептал Блейн.
- Вовсе нет, - улыбнулась Нелли, сверкнув брекетами.
- Заткнитесь, - прошипел Ромео.
Блейн обнял Нелли, та положила голову на его плечо. Мариам скривилась, а я улыбнулась. Но тут же меня полоснуло жуткое чувство. Как только мультик закончился, я шепнула Нелли, что мне нужно поговорить с ней наедине. Блейн с Ромео заинтересованно на нас посмотрели, а Мариам неодобрительно покочилась. Кларисса шепотом пожаловалась, что у неё нестерпимо болит горло и с утра мучает температура.