В палате Кита распологались другие Знающие, таинственные и молчаливые. Они чертили на потолке созвездия невидимыми чернилами, разжигали костры из медицинских карт и играли на секреты. Кит сидел во главе, он казался счастливым. Вот только тени у него не было, но даже этот факт его очень радовал.
Я вышла в сад. Повсюду цвели эти снежные цветы, сад освещала полная луна. Я подумала, что эти цветы рождены от снега и лунного цвета. Луна бессмертна, а снег умирает и возрождается кучу раз. После себя он оставляет белые цветы невиданной красоты, чтобы Луна не тосковала, когда его нет.
- Очень красивая легенда, - услышала я голос Королевы.
Я обернулась, но не увидела её. Только сугроб со следами птиц.
- Я хотела тебе помочь, но теперь думаю, что ты итак всё знаешь.
- Что ты имеешь ввиду? - спросила я.
Но ответа не последовало. Я принялась шарить вокруг в поисках хотя бы намека на её присутствие, но в саду стояла торжественная тишина, и моими компаньонами были только деревья да кусты. Я вздохнула и подошла к клетке. Хамелеон уже ждала меня.
- Я вырвалась, - сказала она, - Но ненадолго. Скоро меня опять затянет.
Свет Луны отражался от её очков. Меня это взбесило.
- Открой глаза, - сказала я и сорвала с неё очки, тут же разбив их.
ДРЫЗГ!
Полетели осколки, как брызги воды. Скрылись в снегу, оставив в нём глубокие шрамы. Она шокированно смотрела на меня своими глазами. Да, теперь я вижу, какого они цвета. Мутно-зелёные. Как мои, только хуже.
- Что ты наделала? - прошептала она.
НЕ СПАСЁШЬ ЕЁ
Спасу.
Я схватила её за запястье. Мы полетели куда-то вниз, за пределы клетки, за пределы зимней ночи. Я крепко вцепилась в неё, она беспомощно смотрела на меня. Я почувствовала резкую боль в спине. Что-то выбиралось из моей кожи, резало её, разрывало, вылуплялось, как из скорлупы. Крылья. Белоснежные, с черными кончиками. Кожа обрастала перьями. Больно. Невыносимо больно. Тело жгло огнём.
БРОСЬ ЕЁ И ТЕБЕ СТАНЕТ ЛЕГЧЕ
Я лишь ещё крепче сжала её своими лапами, вонзила в её кожу когти. Неожиданно я стала легкой, а она - несоизмеримо тяжелой. Город внизу приближался к нам. Белоснежный, с улицами- катакомбами. Он жадно раскрыл свою пасть.
ЕСЛИ ТЫ ЕЁ БРОСИШЬ, ТО СМОЖЕШЬ УЛЕТЕТЬ ОТСЮДА
Я отчаянно замахала своими крыльями. Она безвольно повисла на мне, её косы болтались грязными канатами. Я то падала вниз, то поднималась наверх. Лапы затекли, мышцы нестерпимо болели.
Ещё... Ещё немного. Миллиметр, сантиметр. Взмах крыльев, капелька пота.
ТЫ ЖЕ ВЕРНУЛА СВОИ КРЫЛЬЯ, ТАК ЧЕГО ЖЕ ТЫ ЖДЁШЬ? БРОСАЙ ЕЁ И УЛЕТАЙ, А ТО СГИНЕШЬ ВМЕСТЕ С НЕЙ
- Заткнись! - проорала я.
- Брось меня, - проскрипела Хамелеон, - Я уже насквозь пропиталась дымом города, построенного на костях.
- Каким ещё дымом?
- Из крематория. Ты не спасёшь меня, идиотка. Тоже мне, принц, спасающий принцессу.
Почему она такая тяжелая? Почему её не поднять? Она слишком, слишком тяжелая... Тут явно что-то было не так.
Белый лепесток пролетел перед моими глазами. Такой странный и неуместный в этом мертвом городе. Несмотря на то, что тут тоже всё белое. Он коснулся меня, и я почувствовала приятный холод. Снежный цветок...
- Кости... - сказала я вслух, - Они же желтые, а не белоснежные. А эти дома словно построены из снега. Ослепительно белоснежные...
- Ха-ха, - нервно рассмеялась Хамелеон, - Так вот в чем загадка этого города. Снег... Это ведь не страшно! Тогда чего ты голову мне морочил?!
Стены рассыпались в снежинки. Белая пыль поднялась чуть ли не до небес, и я поспешила взлететь, чтобы нас не накрыло. Хамелеон стала легче, и мне было легко её нести. Она смеялась, держась за бока. Я давно не слышала этот смех.
- Давай её сюда.
Мы лежали в Прихожей, на снегу. Перед нами сидела Королева и какой-то парень с оленьими рогами.
- Это было безрассудно с твоей стороны соваться туда, - сказал он, - Если бы я тебе не помог, то вы бы остались там.
- Разве ты мне помог? - удивилась я.
- Конечно. Лепесток, по-твоему, откуда взялся?
- Что, нормально подсказать нельзя было? Тебе повезло, что у меня больное воображение.
- Думаешь, я не знал, какое оно у тебя? - хмыкнул парень, - Я ведь Знающий. Ничем не хуже твоего Кита. К тому же, тот лепесток - это максимум, что я мог позволить. Иначе меня бы затянуло вслед. Итак чуть не упал туда. Водоворот ведь... Как море сирен.
Он вздохнул и провел рукой по щеке Хамелеон.
- Чем больше ты пытаешься повлиять на такой сон, тем сильнее затягивает? - спросила я.
- Именно, - подтвердил парень.
- Тогда это черная дыра какая-то, а не водоворот, - вынесла вердикт я, - А ты кто, кстати?
- Приятно познакомиться, Олень, самый могущественный Знающий Лагуны, - отвесил шутливый поклон парень, - Кит много о тебе рассказывал. Я думаю, что ты можешь примкнуть к нам.