Это и была Императорская Академия Избранных Чародеев, возвышавшаяся на каменной гряде. Ее серые каменные стены и чугунные кованые решетки, закрывающие узкие бойницы одновременно и пугали, и манили.
Высочайшие шпили были окутаны вековыми тайнами. Здесь чувствовалась некая туманная субстанция, от которой веяло запахом прошлых поколений.
Академия была хранительницей древних тайн.
Так вот какая меня ждёт новая судьба. Учиться магии в Академии не хуже никакой иной.
Я спустилась по лестнице вниз. Это место было поистине загадочным и великолепным. Ее бесконечные коридоры, запутанны и пустынны. Они змеей проползают через множества комнат и украшенных залов, путь в которые освещали никогда не угасающие факелы, отбрасывая блики на старинные гобелены мраморных стен.
Пришлось пройти через всю Академию, прежде чем я нашла нужную мне дверь. Я зашла в комнату, горящий камин отбрасывал свои красноватые языки пламени на гобеленовые стены.
- Садись Агриппина – увидела я седую старушку, сидящую в кресле, но голос ее принадлежал юной деве.
- Ты, что плохо слышишь? – спросила она - Можешь называть меня тетя Римма – продолжила она.
- Нет, нет – быстро присела я напротив старушки, еще плохо соображая – Пожалуйста, называете меня просто Рина – и я вздрогнула от каких-то жутких звуков.
- Хорошо Рина. Привыкай, здесь во время сильной грозы, слышны лязгающие звуки от доспехов и истеричные женские крики. К нам один только вход и я знаю, как ты к нам попала. Придет время, и я расскажу твое предназначение. Но сейчас тебя ждут испытания девочка. Суровые и жестокие, Академия ничего не прощает. Запомни это - говорила она - Здесь собрана разная публика и каждый старается сожрать другого. И неважно кто ты мужчина или женщина. Женщине, конечно, здесь придётся труднее. Но конец для всех один – изгнание из Академии. Не успеваешь в обучении – тоже изгнание. Здесь выживают только сильные духом. А теперь тебя ждет магистр Тар, он отведет тебя в твою келью.
- А что означает изгнание? – полюбопытствовала я.
- Тебе лучше не узнать об этом никогда, девочка – ответила мне старушка.
- Но откуда вы знаете, кто я? Вы так и не сказали?
- Разве? По-моему, я сказала тебе достаточно, а теперь вперед к новой жизни. Да, и я поставила тебе зачет авансом по прохождению Комнаты зеркал. Считай это подарком от меня – добавила старушка, улыбаясь - Никому не говори об этом. Отныне в тебе проснулся дар огненной чародейки.
Глава 5
Мне предоставили скромное жилье, дверь в котором закрывалась на засов только изнутри. Гулять по Академии не запрещалось даже ночью, но желающих я почти не видела. Только изредка попадались Магистры и студенты, которые с не скрывающим любопытством смотрели на меня. Магистр Тар объяснил, правда очень скупо, что мое обучение начнётся лишь через неделю, еще не всех набрали на курс.
- А на каком курсе буду учиться я? – поинтересовалась я у него.
- Узнаешь через неделю – и почему они здесь все такие не приветливые – Сейчас твое дело прочитать все про основы магии, а потом куратор решит твою дальнейшую судьбу.
Больше я ничего не смогла из него вытянуть.
Первая ночь, проведенная в Академии, была сплошным кошмаром. Мне снилось, что в меня вселились три сущности. Сначала я была чародейкой и бросала огненные молнии в нападающих на меня врагов. Затем у меня проснулся дар предвидения, и я колдовала над большим чаном. Потом неизвестно откуда появились огненные руки и со словами «это твоя охранная грамота» повесили мне на шею Медальон, который, как они сказали, обладает защитной магией.
Проснулась я под утро, выжитая как лимон от этих ночных кошмаров.
- Какой бред снится на новом месте – подумала я.
Умываясь, я обнаружила на шеи медальон. Он был в точности похож на тот, который мне приснился.
- Неужели это был не сон? – произнесла я.
- Конечно, нет – раздался голос сзади.
Я оглянулась, но никого не увидела. Не поняла?
- Наверху – сказал снова этот голос.
Подняв глаза к самому потолку, я увидела маленькое деревце. Только росло оно наоборот. Но раньше его здесь не было. И на одной из его ветвей вниз головой висела… летучая мышь.
- О боже. У меня в комнате завелись грызуны! – воскликнула я, отходя назад.
- Не сочиняй, в Академии с этим строго. И я надеюсь, что сейчас ты сказала это не про меня?
- Что? Так это ты со мной разговариваешь?
- А ты видишь здесь кого-то еще? – развёл он своими маленькими крыльями в стороны, в точности повторяя человеческий жест.