- я не сомневаюсь, что каждая из вас пройдет первое испытание. Кстати, милые леди, может среди вас есть желающие пройти его в первых рядах?
Просто сама любезность! От приторности Реджину даже слегка замутило. Или все дело в страхе? Потому что в отличие от многих, девушка понимала - это не формальность. В ее случае так точно. Она действительно может не удержать над собой контроль. И что тогда?
- Я хочу, - вдруг неожиданно твердым голосом заявила светловолосая Мелисса и негромко пояснила княжне, - все лучше, чем трястись здесь и опасаться.
Вместе с ней вызвалось еще несколько девушек, чьи имена княжна пока не запомнила. В словах Мелиссы был резон, Реджина и сама понимала, что ей не стоит идти последней. Этим она привлечет к себе излишнее внимание и покажет, что не уверена в себе. Но и идти первой для нее смерти подобно - сначала ей жизненно необходимо успокоиться.
- Я тоже, - негромко произнесла она, понимая, что окажется где -то в середине списка. Самое то. А теперь ей нужно сосредоточиться и нащупать в себе энергию для испытания. Ну и что, что она чувствует себя разбитой? Это никого не волнует. Она должна справиться. И доказать не Фредерику, не Камилле, в первую очередь - самой себе, что она может. И Реджина снова словно наяву услышала жалобный плач: «Хозя-я-яйка». Она справится. Ради этого несчастного существа, кем бы оно ни было.
Тем временем в тренажерном зале послышался шум, а затем в его дверях появилась Мелисса. Она довольно улыбалась, хотя, казалось, едва держалась на ногах. Реджина подошла к ней и будто невзначай подставила ладонь. Следующая участница уже скрылась в дверях, а остальные вопросительно посмотрели на прошедшую этап.
- Ну?! Что?! - забросали ее требовательными вопросами они. Немудрено, хотя они и находились совсем рядом с местом, где проходило испытание, заглянуть вовнутрь не представлялось возможным - стояли защитные чары, да и леди Камилла внимательно приглядывала за всеми участницами.
- Леди! - сурово одернула она их. - Дождитесь своей очереди, и все узнаете.
И обвела всех таким строгим взглядом, что девушки смутились. А Мелисса негромко сообщила:
- Все не так страшно.
- Леди Мелисса, - кинула на нее укоряющий взгляд Камилла, и та потупила глаза. Но большинство участниц облегченно выдохнули. Как оказалось, зря. Если первые девушки возвращались с довольной улыбкой, сообщающей, что они прошли испытание, то темноволосая барышня, кажется, из южных земель, буквально вылетела из зала в слезах.
- Что такое?! - бросились к ней девчонки, а Камилла скомандовала:
- Леди Реджина, ваша очередь.
Потрясающе просто! Самое время. Только -только она успела успокоиться, как буквально у нее под носом вышла девушка, которая, судя по всему, не прошла испытание. Радужная картина, нарисованная Мелиссой, рассыпалась буквально на глазах. И страх сорваться снова пришел к ней, чтобы, кажется, поселиться навечно.
Фредерик встретил ее усталым вздохом.
- Леди Реджина, рад вас видеть.
- Да неужели? - не сдержала ехидного ответа княжна. - Что, меня тоже собираетесь довести до слез, чтобы я вылетела с отбора?
- Ты слишком плохого обо мне мнения, - покачал головой Фредерик. - Я не буду тебя подставлять. Никогда.
Его голос звучал твердо, но легче от этого не становилось. Как она может ему верить после всего того, что между ними было? Это просто на грани добра и зла! Не может и не хочет ему верить. Тем более, что в данных обстоятельствах она и сама себя может неплохо подставить.
- К тому же, насколько мне помнится, у тебя никогда не было проблем с собственной силой, - с улыбкой добавил Фредерик. Эта мягкая усмешка, казалось, пришла из совсем другой жизни - когда они были влюблены и счастливы. Так, Реджина, не смей об этом думать. Нельзя. Замечание относительно самоконтроля она предпочла оставить без комментариев.
- Что мне нужно сделать? - деловито поинтересовалась княжна, не глядя на собеседника.
- Видишь вон ту стену? - указал ей Фредерик. - Просто ударь по ней своей силой. На предельной мощности. Твоя цель - не распространить при этом силу никуда дальше данной области. Ничего сложного, как видишь.
Ничего сложного, конечно. Для нее прошлой точно. Сейчас же Реджина не была готова поручиться, что она справится. Как же все запутано! Может, и к лучшему, что кроме Фредерика здесь никого нет. Видимо, суждению наследного принца доверяли. А с другой стороны, будь здесь кто-то третий, было бы гораздо проще. Между ними сохранялась бы дистанция.