Наконец, мужчины предложили ложиться спать. Осмотрев предложенную постель, сложенную из еловых лап, накрытых тонкими одеялами, я искренне возмутилась:
— Да вы, верно, издеваетесь!
— В чем дело? — Недовольно буркнул наемник, пытаясь вытряхнуть что-то из собственного сапога.
— Вы искренне полагаете, что леди должна спать… на этом? — Гневно вопросила я, указывая тонким пальцем на колючее недоразумение.
— Желаете ночевать на сырой земле? — Учтиво, но угрожающе спросил наглец, переводя на меня жесткий взгляд.
— Желаю ночевать на нормальной постели! — Гневно сощурилась я. — Почему вы не установили для меня шатер?
— Это не входит в наши обязанности. — Раздраженно ответил мужчина, хмурясь.
— Значит, вы недостаточно хорошо знаете свои обязанности! Я не намерена ночевать под открытым небом!
— Это ваши проблемы.
— Что значит «мои проблемы»? — Переспросила я, ошарашенная тоном наглеца. Да ему за эти слова следует всыпать не менее шести плетей! В сумме уже шестнадцать! — Что вы себе позволяете?!
— Это вы что себе позволяете? — Процедил мужчина. — Мы не холопы, ясно? И вашим приказам не подчиняемся! Это — ваша постель! Разговор окончен!
— Не окончен! — Закричала я, беспомощно сжимая кулаки. Наемник просто развернулся и направился к кромке леса, игнорируя мое негодование. — Немедленно вернитесь, господин… — Я запнулась, не в силах припомнить его имя. — Вернитесь! Я приказываю! Я приказываю вам вернуться!
Мужчина даже не сбился с шага.
Охранники Тиана тем временем сидели у костра и наблюдали за развернувшейся сценой, глядя исключительно на меня, при том исключительно исподлобья. Мерзавцы! Как только мы попадем в город, я сделаю все, чтобы они не остались безнаказанными за подобное отношение к представителю высшего дворянства!
И вообще — где носит Эрну?!
— Эрна! — Злобно крикнула я, осматриваясь.
Женщина появилась из леса со стороны ручья, взлохмаченная и с многострадальным котелком подмышкой.
— Где ты была?! — Яростно прошипела я.
Служанка пробурчала в ответ нечто нечленораздельное, растерянно глядя то на меня, то на котелок, то осматривая поляну в целом.
— Этот хам вынуждает меня спать на этом! — Не сдержавшись, закричала я, указывая пальцем на кучу еловых веток. — Где мой шатер, Эрна?! Где нормальная постель? Почему я должна спать вместе со всяким отребьем?
Наемники хмуро переглянулись. Один из них брезгливо сплюнул в сторону, а другой тихо выругался сквозь зубы, прожигая меня взглядом. Мне до этого не было никакого дела.
— Планировалось провести в лесу лишь одну ночь, поэтому было решено двигаться налегке. — Неуверенно ответила женщина, несколько недоуменно глядя на меня.
— Налегке? — Почти шепотом переспросила я. — По твоему телега, доверху нагруженная чемоданами, называется «налегке»?
— Я не вижу проблемы, леди. — Нахмурилась Эрна, игнорируя мой вопрос.
— Не видишь проблемы? — Ласково переспросила я. — То есть ты считаешь, что благородной леди позволительно спать под открытым небом на куче палок, в то время, как неотесанные нахалы лежат совсем рядом?! — К концу фразы я практически орала.
Эрна хмуро молчала, глядя на меня практически так же, как и мужчины.
— НЕ ВИДИШЬ ПРОБЛЕМЫ?
— Всего одна ночь, леди. — Вежливо, но раздраженно ответила женщина. — Никакого шатра не будет, другой постели тоже.
До боли сжав кулаки, я гневно выдохнула, прожигая служанку взглядом. Они все еще ответят за унижения этого путешествия. Обязательно ответят…
Брезгливо присев на холодную жесткую постель, я хмуро осмотрела лагерь. Охранники Тиана молча устраивались на ночлег, бросая в мою сторону отнюдь не ласковые взгляды, старичок-возница спал недалеко от телеги, игнорируя громкую ругань, Эрна снова скрылась в лесу с котелком, а наемник на поляну так и не вернулся.
Усталость взяла свое. Спустя пару минут я решила все же поспать на колючей постели, чем не спать вообще. Устроиться на холодном ложе оказалось сложно, но я успокаивала себя тем, что перетерпеть нужно всего одну ночь. Уже завтра я окажусь в своем новом доме с нормальными мягкими кроватями, вкусной едой и расторопными слугами! И тогда я отправлюсь к ближайшему патрулю Стражей, чтобы засвидетельствовать оскорбление высокородной леди! Эти нахалы за все ответят!
Скоро из леса вернулась Эрна и устроилась на постели недалеко от меня. Возвращения наемника я так и не застала.
Утром я проснулась в отвратительном расположении духа. Всю ночь я мёрзла, просыпалась от волчьего воя, в спину кололись еловые иголки. Закутавшись в плащ и одеяло, я отправилась к ручью и насладилась всеми «прелестями» ледяной вонючей воды, от которой немели руки.