Мысль о том, что всё это мне просто мерещется, я отвергла сразу же (так обставить комнаты я не смогла бы даже в своём богатом воображении — всё-таки я горе-травница, а не придворный архитектор). Была вероятность того, что это дом Генри в Арилье, где я не появлялась последние пару лет, но тёплый ветерок из приоткрытого окна и яркий солнечный свет, опровергали и эту возможность тоже. Особняк Мейриона? Не похоже. Встревоженно вскинула руку к шее, но артефакт отсутствовал. Оглянулась в поисках пропажи, но в комнате не было ничего из моих вещей, даже верхней одежды. Только моя ночнушка, — сообразила запоздало. Что же, спасибо, как говорится, что не раздета.
Доковыляла до окна и, отодвинув тюль, посмотрела на улицу. Стройные кипарисы радостно зеленели под безоблачным небом. Розовые цветы вейгелы, пышно распустившейся подле выложенной плиткой дорожки, манили беспокойно жужжащих пчёл. Так похоже на нашу Академию... Вон и парк виднеется. Только смотрю я на него с совершенно другой стороны. С той, где располагаются несколько преподавательских домиков...
Сердце загнанной птицей затрепыхалось в груди, волоски на руках встали дыбом. Забыв про боль, ринулась к шкафу и распахнула его дверцы. Чёрные мантии преподавателей боевого факультета, дорогие костюмы, идеально выглаженные рубахи предстали моему взору. И они совершенно не думали никуда исчезать. Ещё бы! В отличии от меня они были на своём месте.
Вот бы это был обыкновенный кошмар, — взмолилась мысленно. Ну, пожалуйста... Потому что если это не так... То оказаться в спальне Райана без убиственной дозы луноцветов было бы упущением катастрофических масштабов.
И вопрос теперь только один: выбираться через окно или, как подобает приличной девушке, через дверь?
Секундное колебание, и, махнув рукой не светские условности, я уже пыхтела, пытаясь приоткрыть тяжёлую деревянную раму. Но она категорически не хотела поддаваться. Лезть в форточку? Задрала головову и подставила лицо прохладному ветерку, шептавшему о свободе. А вдруг там и застряну? Уж больно неблагонадёжно выглядела эта маленькая лазейка. Будет совсем неприятно, если декан застанет меня в столь щекотливом положении. Вот вам, дядюшка Евстафий, и худющая — ещё пять лет поедания пирожков из столовой и я не то что в форточку не втиснусь, в дверь не пройду!
Отчаянно дёрнула раму, и та с глухим треском поддалась. Зажмурилась, пытаясь прогнать чёрные круги перед глазами, возникшие из-за острой боли. И, с усилием подтянувшись, перекинула одну ногу через окно.
— Я смотрю тебе стало лучше, — спокойный, чуть хриплый голос неожиданно раздался из-за спины.
Пискнув, обернулась и попала в плен изумрудной зелени глаз, в которой, казалось, полыхал зачарованный огонь страсти.
Райан как всегда был безупречен: иссиня-чёрные волосы небрежно уложены, верхние пуговицы свежей рубахи маняще расстёгнуты. Что и говорить, не зря по нему пол-Академии сохло. Широкие плечи, невероятно сильные руки, властный взгляд и дразнящие губы, которые могли быть такими беспощадными и ласковыми одновременно — вот тот набор, от которого любая девушка могла впасть в любовное безумие. Только не я. По крайней мере, не тогда, когда он находится под действием опасного проклятия.
Так! Да что это со мной творится? Кто из нас жертва "Пепла страсти"? Дала себе мысленный пинок и вдобавок крепкую затрещену, чтобы прийти в чувство. И кстати, тряхнула головой, прогоняя навождение: как он сумел так бесшумно подобраться?
Мужчина стоял, небрежно облокотившись о дверной косяк, и внимательно следил за всяким моим движением. Точно лесной кот, готовый в любую секунду взвиться в прыжке. А и точно! Изи ведь говорила, что чует в нём разбавленную кровь оборотня. Метаморфы вряд ли могли в таких делах ошибаться. Нюх у них на подобные вещи был безупречным. Отсюда и нечеловеческая грация, скорость и, чего уж таить, хищные повадки.
— Эм... да. — В надежде тянула время.
Одной ногой я уже была на свободе. Осталось перетащить туда вторую и всё.
— Если бы ты знала, как тяжело сдерживать себя рядом с тобой. Такая хрупкая, нежная, словно лесная фея. Когда я увидел тебя в той вонючей таверне, среди этого сброда, то просто не смог устоять. Хотелось сжимать тебя в объятиях, касаться нежной кожи, вдыхать твой запах и никогда не отпускать.