— Войдите!
Появился взлохмаченный мальчишка, лет шестнадцати, с красивым, но каким-то тревожным лицом, он нес ворох платьев.
— Доброе утро! Какое пожелаешь, госпожа! — спросил он.
— Ты кто?
— Атель, дух замка.
— Ты хочешь сказать, что я нахожусь в Ателе, в замке Владыки Неба?
— Да, госпожа!
— Перестань так называть меня, я — Мэриша.
— Нет, госпожа, ты — Мэриэлла, дочь Раста, Владыки земли.
По спине пробежал холодок. Я поежилась. Я тут нахожусь под собственным именем. А папа знает, где я?
— И что я тут делаю?
— Где? В спальне? Я так понимаю, ты спала…
Мальчишка мне нравился все больше и больше. Я засмеялась:
— В данном случае я спросила о том, что я делаю в твоем замке.
— Гостишь у Владыки Неба, Повелителя ветров, Энлиля…
— И давно я тут нахожусь?
— Я не уполномочен, тебе рассказывать, спросишь сама у Повелителя.
— Что, значит, не уполномочен? Разве ты не дух замка, который знает все, обо всех.
— Мне запретили говорить, ты должна понять.
Он был прав, духи замка подчиняются своим повелителям. Но я хотела раззадорить мальчишку и вытянуть у него нужную мне информацию. Поэтому я начала хитрить.
— Понять могу, принять нет. Хитрый Лис в Рароге самый главный, и никому не подчиняется. И даже Белый Тигр спрашивает у него совета.
— Хитрый Лис старый и мудрый, а я, как видишь, выгляжу совсем молодым.
— Хитрый Лис, между прочим, говорит, что не важно, как выглядишь, важно, что можешь дать. А ты один из самых старых духов в нашем мире. Первые замки — это Атель и Даалад.
— И все-то ты знаешь!
— Не все. Но со временем постараюсь узнать больше. Просто я учусь в Лагуле, это история нашего мира.
— Училась…
— Что ты хочешь сказать?
— Так какое платье ты наденешь?
— А где мой костюм студиоза?
— На тебе его не было.
— Вот как? Тогда вот это, что самое первое, домашнее платье. Остальные можешь унести.
— Но оно слишком простое. Может быть, вот это? Платье ундин?
— Может быть, ты еще будешь меня учить, как правильно зубы чистить?
— Не буду. Ты все равно не послушаешь.
— Ты меня так хорошо знаешь?
— Прости, мне надо идти… Тебя уже ждут. Время завтрака.
— Но я не знаю, куда идти.
— За тобой скоро зайдут…
И мальчишка исчез, растаял в воздухе. Ну, уж нет! Ждать пока за мной придут, не собиралась. Надо все разузнать самой. Поэтому быстро сбегала в ванну, умылась, оделась. Туфли, вполне приличные, стояли около кровати, и выскользнула в коридор. Замок был прекрасным, светлым, и воздушным. В нем гулял теплый ветер. Прошлась до конца, повернула в боковой холл, еще прошла — ни одного человека. Добежала до какой-то двери, распахнула ее — сад. Огромный, красивый сад. Прошлась по нему — ни одного человека. Странный замок! А где домочадцы? Что-то здесь не так!
— Мэриша, опасность! — сказала я сама себе.
— Ты что тут делаешь? Опять сбежать собралась? — рядом со мной появился Атель.
— Так я уже сбегала отсюда? Когда?
— Мэриэлла, — кто-то позвал меня. Оглянулась. Ко мне шли двое мужчин. Один светловолосый, молодой, изысканно одетый и очень красивый. Второй чуть старше, с аккуратно подстриженной бородой, и тоже красивый, только другой мужской красотой, немного грубоватой, но от этого не менее, а может быть, и более привлекательный. Этот второй быстро подошёл ко мне и хотел взять меня за руку:
— Как ты себя чувствуешь?
Отдернула руку:
— Если я правильно понимаю, ты и есть Владыка неба?
Он удивленно посмотрел на меня:
— Нет. Я верховный маг сельфов, Ал. А Владыка вот он.
Светловолосый парень, мягко улыбаясь, приблизился ко мне:
— Доброе утро, Мэриэлла. Как спала?
— Спала хорошо, проснулась плохо.
— Тебя кто-то потревожил?
— Ал, — я не ответила Энлилю, в нем было слишком много учтивости, меня это пугало, — ты друг Белого Тигра, не так ли?
— Да.
— Тогда ответь мне, что я тут делаю? Сколько времени нахожусь здесь? И почему я тут? Мне надо в Лагулу. У меня скоро выпускной.
По мере того, как я говорила, брови Ала, ползли вверх.
— Ты ничего не помнишь? — спросил он.
— Почему помню. Все помню, только вот как здесь очутилась, не могу взять в толк?
— Какое сегодня число?
Я назвала. Маг покачал головой: — Дай руку.
Дала, он долго держал ее, потом заглянул мне в глаза:
— Странно, физическое состояние твое в норме. А вот с сознанием, что-то случилось. Мэриэлла, сейчас уже конец лета, скоро осень. В замке ты находишься около двух недель. Ты сильно болела.
— Чем?
— У тебя был нервный срыв.
— Отчего?
— Так, подожди! Не надо сыпать вопросами. Дай, мне подумать! Я не понимаю, как ты могла потерять память.
— Папа знает, где я?
— Конечно! Вы только вчера вечером расстались, и ты была в норме.
— Почему я этого не помню?
— Вот это и я хочу понять.
— Если можно, скорее, пожалуйста, мне не нравиться, что я ничего не помню.
— Этот вопрос очень сложный. Будем, надеется, что это результат твоего нервного срыва. И ты сама скоро все вспомнишь. А пока, пойдем, позавтракаем.
Энлиль мне предложил руку. Пришлось принять ее. Он повел меня обратно в замок.
— Мэриэлла. Я так беспокоился о тебе. Ночами не спал, все прислушивался, как ты плачешь и стонешь.
— А почему Белый Тигр не забрал меня домой?
— Я уговорил его, оставить тебя у меня, погостить немного, надеялся, что смогу тебя развеселить.
— А почему я плакала? Что случилось?
— Давай, не будем сегодня об этом! Бывают минуты, когда прошлое надо забыть, и смотреть только в будущее. Мне кажется, что это даже хорошо, что ты не помнишь, того ужаса, что выпал на твою долю. Ты так страдала! А я ничем не мог тебе помочь, это было ужасно! У меня даже появились морщины около глаз.
— Не волнуйся, морщины можно разгладить, — успокоила я его.
— Опять?
— Что опять?
— Ты жестокосердечная девчонка, у тебя нет совсем жалости к людям. Тебе что совсем безразлично, что рядом с тобой человек, который сходил с ума, видя как тебе плохо?
— Прости, я не хотела тебя обидеть! Я же ничего не помню. Я благодарна тебе за твою заботу.
— Ну, что, ты! Я готов для тебя сделать все, что захочешь! Просто ты забрала мое сердце. Вся моя жизнь в твоих руках.
— Давно?
— Что давно?
— Твоя жизнь в моих руках?
— С первой минуты, как увидел тебя. Ты удивительное создание. Непредсказуемое и прекрасное! Ты — самая большая драгоценность…
— У меня нет колбасы.
— Не понял!
— Я говорю, у меня нет колбасы.
— Причем тут колбаса?
— Когда Соловей начинает петь Хиве. Хозяйке приюта, о том, что она самая удивительная женщина в мире, у него одна цель — получить от нее круг колбасы, буханку хлеба и два бокала пива.
— Это жестоко.
— Прости, еще раз, если обидела. Но у меня к тебе просьба, не расточай мне комплименты. Я им не верю.
— Мэриэлла, так нельзя! Комплименты — это искры души, которые мужчины предлагают женщинам, чтобы они увидели, поняли, почувствовали глубину их чувств.
— А еще пустоты желудков и обширные просторы скуки…
— Откуда в тебе столько цинизма?
— Это не цинизм, а опыт общения с мальчишками. Я всю свою жизнь дружу только с мальчишками, подруг у меня никогда не было.
— Хорошо, оставим этот разговор.
— Согласна. Расскажи мне, как мы с тобой познакомились! Где это было? Когда?
— Вот мы и пришли. Садись вот тут, рядом со мной. Что ты хочешь?
Повелитель ветров так мне и не ответил. Весь завтрак, он ухаживал за мной, как внимательный хозяин. Был любезен и мил. Я же посматривала на Ала. Он старался не смотреть на нас, а когда изредка поднимал голову, кидал сердитый взгляд на Энлиля и смущенный на меня.