— И только? — губы Люциана прижались к её виску.
— Нет, потом ты разденешь меня. Хочу… нежно и долго.
Как было с Эрвином, но этого она не произнесла.
Ночь выдалась томительной, страстной и горькой от воспоминаний. Но впервые за последние месяцы Изольда ощутила опору под ногами. Только исходила она не от Люциана. Она поняла, что была почти готова сдаться, но вновь обрела прошлую решимость. Жизненные обстоятельства не подстроятся под неё, лишь она хозяйка своей судьбы, лишь ей решать, как дальше поступить. Даже богам этого не изменить. Но быть может игры бессмертных обернутся для неё вовсе не несчастьем? Главное, не позволять себе сомнений, когда будет решаться её судьба. Их с Эрвином судьбы.
Они привыкли вставать рано, но сегодня позволили себе поваляться. Эрвин спокойно лежал в люльке, что-то бормотал, играясь с деревянными фигурками, что ему сделал Люциан. А она пригрелась под тёплым боком мужчины, сонно жмурилась, не желая выныривать из неги мирного утра.
— Мне понравилось, — хмыкнул Люциан, перебирая её растрёпанные волосы пальцами.
— Я сомневалась, что ты можешь быть нежным, — пробормотала она и сжалась сильнее, когда он шутливо ткнул её в бок.
— А я и забыл, что ты можешь быть дерзкой, — лёгкий поцелуй коснулся макушки.
Но идиллия утра прервалась со стуком в дверь. Пара была вынуждена спешно покинуть постель и одеться. Люциан натянул штаны, накинул рубашку и с мечом в руках отправился открывать. Вспыхнула, становясь на мгновение видимой, защита, когда он открыл дверь. За ней ждала бледная Раяна.
— Ночью убили хозяина трактира, — без предисловий сообщила она. — Рикарда и Кассиана арестовали по обвинению в убийстве.
Глава 2
/Невеста/
— Гейта не терпит сомнений, — женщина в чёрной хламиде сидела на коленях, рисуя на полу мелом знаки языка демонов. — Ты уверен, что хочешь учиться? — и обратила внимательный взгляд к моему лицу.
— Разве похоже, что я сомневаюсь? — раздался мой ответ голосом Кассиана. — К тому же, это не только моё решение.
— Да, мне передали приказ, — хмыкнула женщина, вновь склонившись над письменами. — Что ж, садись, у нас мало времени.
Стук в дверь развеял сон-воспоминания. Я села на кровати, озадаченно оглядываясь. Память рассеивалась, наполняя сознание паникой. Где я? И… кто я?
Стук в дверь повторился. Дрожащей рукой отбросив одеяло, я подобралась к краю постели, когда ощутила шелест бумаги под ладонью. Письмо? Послание было исписано тонким косым почерком.
«Сердце Пламени» — прочла я вслух первую строку, и воспоминания обрушились на меня лавиной.
Я уже спешно выбралась из кровати и, чуть пошатываясь, побрела открывать раннему гостю. Комната тонула в предрассветных сумерках, в таверне, наконец, наступила тишина.
— Кто? — Кассиан будет ругаться, если я открою без проверки.
— Раяна, — раздался с другой стороны голос искательницы.
Я тут же распахнула дверь, понимая, что просто так она бы не пришла в такую рань. Её бледный вид и беспокойство в глазах подтвердили мои догадки. Она была облачена в нижнее платье, поверх которого накинула куртку и пояс с оружием.
— Ночью произошло убийство. Хозяина таверны нашли мёртвым в его комнате, — начала спешно объяснять она. — Стража устроила обыск. Нашли окровавленный нож в вещах Кассиана и тряпку в крови в сумке Рикарда. Их арестовали.
— Что? Как они посмели? Это же явная…
— Подстава, — кивнула она. — Рикард мне сказал то же самое.
— Рикард?
— Меня разбудил он. Вырвался и налетел на мою дверь. Громко звал меня. И срочно послал к тебе.
— Милосердная Лива, что же делать? — я нервным движением отвела от лица волосы. — Остальные?
— Я должна была проверить тебя.
— Буди остальных, — решительно потребовала я. — Потребуем освободить Кассиана и Рикарда. Потом покинем город. Сначала его отряд, теперь он сам.
— Поняла, — она развернулась было, чтобы уйти, но резко остановилась. — А ты запрись, пока мы не вернёмся. И усиль защиту на двери.
— Защита и так сильная, — заверила я её, закрывая дверь.
Мысли заметались в панике. Накатывало осознание рухнувших на наши головы проблем. Оставалось надеяться, что это всё же моя паранойя, и случилось недоразумение. Ведь если над нами смыкался капкан врагов, то нельзя предугадать, откуда грянет следующий удар.
Мысленно отругав себя, я ринулась собираться. Быстро умылась, переоделась в дорожную одежду, забросила в сумку разобранные с вечера вещи. И принялась ждать. Последнее оказалось сложнее всего. Воображение подкидывало всё новые ужасы. Когда снова прозвучал стук в дверь, я успела накрутить себя до предела. Но, к счастью, пока всё шло по плану.