Завтрак проходил привычно. Мы расположились вокруг костра с мисками похлёбки, общались на отвлечённые темы. Погода радовала. Ни жарко, ни холодно, солнце скрывала тонкая дымка облаков. Самое то для конного перехода. Приближалась осень, но ближе к югу она намного мягче.
— Мы выяснили, что Уилл не лучший повар, — вынес вердикт Рикард, откладывая пустую миску на землю.
Ловчий даже не спорил, развёл руками в стороны, отмахнувшись от дружеского тычка Леста.
— Ничего, в конце пути нас ждёт свадебный пир, — Люциан передал Изольде кружку с отваром.
Сын играл у неё в ногах с самодельными деревянными игрушками. Я сама их раскрашивала по просьбе Люциана. И не зря, подарки пришлись малышу по душе. Как и Изольде внимание к её сыну.
— Точно, свадебный пир, — я через силу прожевала последнюю ложку и проглотила пересоленную похлёбку.
В походе не стоит привередничать. Пропущу завтрак, смогу поесть только после обеда. Если не случится что-то непредвиденное. Например, вчера мы столкнулись с разбойниками. Они пожалели, что нарвались на наш отряд, но во время нападения повредилось колесо повозки с припасами, что задержало нас почти на три часа.
— А какой он, король Идвин Пятый? — мне стало смешно.
Впервые я задумалась о личности жениха. Раньше меня больше интересовали вопросы выживания и собственные проблемы.
— Он король, — пожал плечами Люциан.
— И всё же? — я перевела взгляд к задумчивому Кассиану. — Так какой?
— Справедливый, сдержанный. У вас не возникнет проблем взаимопонимания, льира.
— Ты, как всегда, многословен, — почему-то я разозлилась. — А он красивый? Идвин привлекательный мужчина?
Рикард прыснул в кулак, но сделал вид, что закашлялся. Остальные спутники тоже усмехнулись, но ожидали ответа. Как и я.
— Не страшный, — ровно ответил Кассиан, правда в синих глазах будто мелькнула искорка злости.
— Не страшный насколько? Чтобы без страха возлечь с ним на брачное ложе? — я вопросительно вскинула бровь.
Щёки опалило смущение. Какие темы я подняла при таком количестве посторонних…
— Мне сложно судить о внешности мужчины, льира, — он прочистил горло, смерив меня предупреждающим взглядом.
— Для нас все мужики не страшные, — не выдержал Рикард и расхохотался.
Мужчины поддержали его смех. Даже мне стало смешно. Вряд ли Кассиан когда-то задумывался о внешности своего короля.
— С девушками легче, — подхватил Люциан. — Грудь на месте, талию можно обхватить руками…
Изольда ударила его ладошкой в плечо, обиженно насупившись. А мужчины с радостью поддержали разговор.
— А как же волосы? От волос должно вкусно пахнуть, — заявил Лест.
— Да, женщину должно быть приятно нюхать, — закивал Уилл. — И трогать. Кожа нежная. М-м-м, — он мечтательно зажмурился.
— Ничего вы не понимаете, — махнула на них рукой Висте. — Все женщины красивы. Главное, чтобы не сварливая.
— Голос, — вдруг буркнул Скрет, и все замолкли, глядя на него удивлённо. Он редко принимал участие в беседах. — Нежный женский голос — услада для слуха, — он смущённо кашлянул.
— О да, голос нежный, но не громкий, чтобы не орала, — Рикард подтолкнул Раяну локтем, и чуть не напоролся на подзатыльник. — Так, Лиандра, подняла тему, так продолжай, какой должен быть мужчина? Каким ты представляешь жениха? — сумеречник мне лукаво подмигнул.
Ему удалось сосредоточить внимание всех на мне.
— Ну, он коренной житель Виридиса. Скорее всего блондин со светлыми глазами, — предположила я, пожав плечами. — Наверняка его с детства обучали боевому искусству. Он должен быть хорошо сложён.
— Не предположения, Лиа, — фыркнул Рикард. — Чего ты хочешь?
— Я хочу, чтобы он был надёжным. Чтобы я чувствовала себя с ним в безопасности, — призналась, опустив взгляд.
С началом этого путешествия мне стало чуждо это ощущение.
— Мы тебя защитим, Лиа, — мягко пообещал он.
Мужчины закивали, а я всё же вновь взглянула на чересчур серьёзного Кассиана.
— Даже ценой жизни, — уверенно заявил он, а сердце в этот момент пропустило удар.
Потому что я знала, он не врёт, и умрёт за меня, если потребуется. Возможно, потому что знает, что его жизненный путь всё равно прервётся в конце пути.
Над головами, громко крича, пронеслась целая стая чёрных воронов.
— Падальщики, — сплюнул на землю Скрет.
Стало не по себе…
— Давайте собираться, — Кассиан поднялся с поваленного бревна.
Снова в седло, снова в дорогу…
Я ухожу в долгожданный отпуск на две недельки :) Выкладка приостанавливается.