Инквизитор устало покачал головой.
— Я боялся, что ты мне расскажешь что-нибудь вроде этого. Проклятье. Ты не оставил мне выбора.
Шед весь сжался. Сердце его почти остановилось. В голове у него замелькали сумасшедшие идеи. Ударить Инквизитора, схватить свои деньги и бежать.
— Я ненавижу путешествовать, Шед. Но похоже, что Волу или мне придётся последовать за этими людьми. Как ты думаешь, кому?
На Шеда нахлынула волна облегчения.
— Гнаться за ними, достопочтимый сэр? Но ведь закон там не признаёт прав Братства…
— Это будет нелегко, да? Варвары просто не понимают нас. — Он налил себе вина и долго смотрел в стакан. — Благодарю тебя, Маррон Шед, — наконец сказал он. — Ты очень нам помог.
Шед понадеялся, что это было не так. Он поднялся.
— Что-нибудь ещё, достопочтимый сэр?
— Пожелай мне удачи.
— Конечно, сэр. Я буду молиться за успех вашей операции.
Инквизитор кивнул.
— Спасибо. — И снова уставился в свой стакан.
Он оставил хорошие чаевые. Но Шед, складывая их в карман, чувствовал себя не очень хорошо. У Инквизиторов была репутация отъявленных упрямцев. Может, они всё-таки сцапают Азу?
ГЛАВА 24
Можжевельник: Танец теней
— Кажется, я сделал это довольно ловко, — сказал я Гоблину.
— Надо видеть этого Шеда, — хихикнул Ростовщик. — Цыплёнок, потный как свинья и лживый как собака.
— А лгал ли он? — задумчиво проговорил я. — Он не сказал ничего противоречащего тому, что знаем мы.
— Что ты узнал? — спросил Гоблин.
— А по-моему, он врёт, — настаивал Ростовщик. — Хотя бы тем, что не рассказывает всё, что ему известно. Он тоже как-то в этом замешан.
— Тогда продолжай приглядывать за «Лилией». Не спускай с него глаз.
— Так что ты выяснил? — требовательно спросил Гоблин.
Вошёл Элмо.
— Ну как?
— Великолепно, — сказал я. — Я выяснил, что стало с Вороном.
— Что? — воскликнули они с Гоблином в один голос.
— Он покинул город. На корабле. В первый же день после открытия гавани.
— Душечка тоже? — спросил Гоблин.
— А ты видел её здесь? Как ты думаешь? Бьюсь об заклад, этот Аза смотался вместе с ним, — пробормотал Ростовщик. — Старый хрыч Шед сказал, что они оба отбыли в первый же день.
— Возможно. — Я был горд собой, что заставил трактирщика расколоться. — Такое впечатление, что Шед теперь единственная ниточка, ведущая к Ворону. Он единственный, кто знает, куда беглецы делись. Не будет Шеда, никто ничего не расскажет ни Волу, ни Поверженным.
Элмо нахмурился. Это предложение скорее было в его стиле, чем в моём. Он подумал, что я это серьёзно говорю.
— Не знаю. Слишком просто. Но вообще-то, мы становимся заметны там, внизу, да?
Гоблин кивнул.
— Мы прикидываемся матросами, отставшими от корабля, но люди сравнивают всё, что замечают, и пытаются понять, кто мы такие. Если Шед окажется убитым, Волу этого будет достаточно, чтобы у него появились разные мыслишки на наш счёт. А если мысли появятся у него, то рано или поздно это достигнет и Поверженных. Я думаю, надо попридержать крайние меры для крайних обстоятельств.
Ростовщик был полностью с этим согласен.
— Этому Шеду есть что скрывать. Я нутром своим чую. Каркун рассказал ему про ограбление Катакомб, а тот и ухом не повёл. Другой бы на его месте завопил и побежал бы всем рассказывать.
— Кегля ещё присматривает за ним? — спросил я.
— Они с Акулой и Щекоткой по очереди. Ему никуда не слинять незамеченным.
— Хорошо. Давайте дальше в том же духе. Но не переусердствуйте. Нам надо только держать его подальше от Вола и от Поверженных. — Я снова погрузился в свои мысли.
— Ну? — наконец спросил Элмо.
— Когда я разговаривал с Шедом, у меня появилась одна идея. С Волом мы рискуем больше всего, правильно? И мы знаем, что он упрям как бульдог. Если вцепится, то уже не отпустит. А он сейчас взял след Азы. Так почему бы нам не вдолбить ему, что он должен отправиться за ним на юг?
— Не знаю, — просипел Элмо. — Он ведь может и найти этого Азу.
— Но зачем ему нужен Аза? Только чтобы допросить касательно налёта на Катакомбы. А какое содействие ему будет оказано там, на юге? Думаю, что никакого. Насколько я слышал, в городах ниже по побережью считают, что Можжевельник — это просто дурная шутка. И вообще, нам только надо выиграть время. А если он действительно сцапает Азу, то, скорее всего, он выйдет и на Ворона. Но Ворон ведь здесь никому не нужен. Никто не собирается везти его назад. Если только Вол не будет знать, что Поверженным нужна Душечка. А если они окажутся впутанными в эту историю, я дам Волу денег за Ворона. Чтобы отсечь единственный источник информации. Временно или навсегда. Поняли, что я имею в виду? Если Вол действительно убьёт Ворона, то Ворон не сможет ничего рассказать.