Склон горы ответил глухим гулом на удар ногой невидимого гиганта. Над нами появилась воронка диаметром пятнадцать футов и глубиной пять. Полетели камни и палки. По сути, на этот раз они промахнулись на какую-нибудь дюжину футов. Удар сбил нас с ног. Вверх по склону шла целая линия подобных отпечатков.
На этот раз удар был хотя и мощным, но всё же слабее предыдущих.
Трещина и Шелест опять пошли в атаку, и снова Чёрный Замок начал таять, потёк. Затем воздух всколыхнул грохот. Оба Поверженных исчезли в клубах дыма. Они отшатнулись от Замка, пытаясь восстановить контроль над коврами. Оба дымились точно так же, как Трещина в ту ночь, когда брали Шеда. Они пытались не потерять высоту.
Замок перенёс всё своё внимание на них. А мы с Лейтенантом тем временем смотались.
ГЛАВА 34
Можжевельник: Полёт
«Лилия» вздрогнула несколько раз.
Шед занимался стаканами и размышлял, кто же из его посетителей работает на Чёрную Гвардию. Толчки обеспокоили его. Затем над головой раздался визг. Сначала тон его повышался, а потом, когда источник звука начал удаляться на север, визг перешёл в рёв. Через мгновение землю опять тряхнуло, да так сильно, что чуть не побилась посуда. Шед выбежал на улицу. В то же время он не переставал наблюдать за посетителями, пытаясь определить, кто же из них наблюдает за ним. С приходом в город Гвардии шансы на спасение катастрофически уменьшились. Он больше не знал, кто есть кто. Зато его знали все.
Когда со стороны Ограды опять раздался визг, Шед побежал. Он посмотрел в ту сторону, куда тыкали пальцами все окружающие. Пара шаров, соединённых чем-то, со свистом пронеслась на север. Через несколько секунд весь город был расцвечен разноцветным сиянием.
— Чёрный Замок! — выкрикивали люди. — Они ударили по Чёрному Замку!
Шед всё видел и сам. Замок исчез за цветной завесой. Сердце сжалось от страха. Шед не понимал происходящего. Но здесь, внизу, он ведь в безопасности. Или нет?
Гвардию поддерживают могущественные колдуны. Они не дадут Замку… Могучий удар потряс северные склоны. Шед не видел, что происходит, но тут же почувствовал, что это Замок нанёс удар по кому-то. Может, по тому Каркуну, который охранял подходы к Замку. А может, Замок пытался уже открыть проход.
Крики толпы обратили внимание Шеда на две точки, падающие из небесной голубизны. Замок окутался пламенем. Обсидиан начал терять форму, потёк, но затем снова приобрёл первоначальный вид. Атакующие стремительно взмыли вверх, развернулись. Просвистела ещё одна пара шаров. По всей видимости, из Черепицы. Ковры ринулись вниз.
Шед знал, кто это был и что происходит. Ему стало страшно. А вокруг неистовствовал ничего не подозревающий Котурн.
Шед взял себя в руки и начал обдумывать собственное положение. Повсюду члены Чёрной Гвардии бежали на боевые позиции. Они собирались по отделениям и бросались на свои места. Некоторые солдаты парами занимали позиции, наиболее удобные для предотвращения возможных волнений и грабежей. Но Шед так и не смог заметить никого, кто был бы похож на его сиделку.
Он проскользнул обратно в «Лилию», наверх, в свою комнату, бросился к тайнику. Шед разложил по карманам золото и серебро, дрожащими руками вынул амулет, повесил его на шею, под одежду. Он ещё раз пробежал глазами по комнате, не увидел ничего, что стоило бы ещё взять с собой, и помчался вниз. Внизу, кроме Сал, никого не было. Она стояла в дверях и смотрела на север. Он никогда не видел её более спокойной и домашней, чем сейчас.
— Сал.
— Маррон? Пора?
— Да. Я оставил в коробке двадцать лев. Пока сюда наведываются солдаты, твои дела будут в порядке.
— Там наверху то, что должно было случиться?
— Всё шло к этому. Наверно, будет ещё хуже. Они пришли сюда, чтобы разрушить Замок. Если смогут.
— А ты куда собираешься?
— Не знаю. — Он действительно не знал. — А если бы знал, всё равно не сказал бы. Они вытащат из тебя всё, что захотят.
— Когда ты вернёшься?
— Может быть, никогда. Но наверняка не раньше, чем они уберутся отсюда.
Он сомневался, что Гвардия когда-нибудь это сделает. А если и сделает, то их заменит кто-нибудь ещё.