Самые зоркие солдаты Гвардии сидели в законченных башнях, пытаясь наблюдать за Замком. Один из них засёк возле ворот какое-то движение. Вместо того, чтобы поднять шум, он послал донесение вниз. Лейтенант примчался наверх. Он понял, что кто-то вышел из Замка, чтобы обогнуть его вокруг и выйти на ту сторону, где был Одноглазый. Тут же зазвучали барабаны, взревели трубы и в воздух поднялись тучи стрел.
Тревога разбудила меня. Я рванулся наверх посмотреть, что происходит. Какое-то время я не мог различить ничего.
На дальнем склоне горы Одноглазый с Трясуном взялись за оружие. Их рабочие запаниковали. Многие убились или покалечились, пытаясь прорваться через заросли кустарника и каменные завалы. Меньшинству хватило здравого смысла сплотиться для обороны.
Ребята из Замка хотели нанести молниеносный удар, захватить кого-нибудь из команды Одноглазого и утащить внутрь, чтобы закончить свои мрачные приготовления по освобождению Властителя. Когда они поняли, что их заметили, то изменили тактику. Люди с башен закричали, что из ворот выходят новые твари. Лейтенант приказал открыть заградительный огонь. Пара небольших катапульт стала лупить в сторону ворот горящими связками хвороста. Он послал за Гоблином и Немым, сообразив, что те смогут лучше устроить необходимую иллюминацию.
Гоблин был внизу, в Котурне. Ему понадобится целый час, чтобы добраться сюда. Где может быть Немой, я не имел ни малейшего представления. Хотя он в Можжевельнике уже целую неделю, я ещё ни разу его не видел.
Лейтенант приказал зажечь специальные огни, дабы предупредить наблюдателей в Черепице.
Наконец сверху спустился Поверженный, чтоб выяснить, в чём дело. Это оказался Хромой. Для начала он взял охапку копий, что-то с ними сделал, а затем сбросил их сверху на землю. Между Замком и рвом выросли зеленоватые столбы света.
На дальнем склоне Одноглазый устроил своё собственное освещение, распустив по ветру фиолетовую светящуюся паутину. Сразу стали видны полдюжины фигур в чёрном. Взлетели копья и стрелы.
Когда среди тварей появилось несколько раненых, монстрам такой оборот пришёлся не по вкусу. Вспыхнул свет, который затем превратился в тусклое мерцание вокруг каждого из воинов Замка. Они атаковали.
На стене Замка появились остальные твари. Они что-то швыряли вниз. Штуки, величиной с человеческую голову, катились к подкопу. Одноглазый поколдовал, и снаряды изменили направление движения. Но одна вещица прорвалась. Там, где она прокатилась, солдаты и рабочие валились без сознания.
Эти ребята из Замка, наверное, предусмотрели всё, кроме Одноглазого. Они готовы были встретить Хромого, но против Одноглазого не приготовили ничего.
Он прикрыл своих людей и, когда фигуры в чёрном приблизились, заставил всех сражаться плечом к плечу. Большинство людей было убито, но они отбросили атакующих.
Затем твари предприняли вылазку на ров и стену частокола, прямо в том направлении, где стоял я. Помню, что меня это скорее ошарашило, чем испугало.
Сколько их там всего? Шеду показалось, что Замок практически пуст. Однако для добрых двадцати пяти тварей, которых поддерживали колдовские чары, наши ров и стена практически не создали никаких проблем.
Они вышли из ворот. А над стеной поднялось что-то огромное, похожее на пузырь. Этот пузырь ударился о землю, дважды подскочил и навалился на ров с частоколом, круша один и заравнивая другой. Чудовища ринулись в прорыв. Они действительно могли двигаться быстро!
Сверху, из ночи, вынырнул Хромой. Он вопил от ярости, его окутывало свечение, по мере снижения становившееся всё ярче. Облако света обшелушилось с Хромого, превратившись в хлопья величиной с кленовые серёжки, они кружились за его спиной и медленно опадали вниз. Соприкоснувшись с любой поверхностью, хлопья немедленно начинали её разъедать. Четыре или пять атакующих упали.
Лейтенант организовал стремительную атаку. Он добил несколько раненых тварей, затем вынужден был отступить. Кое-кто из атакующих уже тащил павших солдат к Замку. Остальные продолжали наступать.
Не претендуя на героизм, я взял руки в ноги и побежал по склону. Это решение оказалось достаточно мудрым.
Небо затрещало, засверкало и распахнулось как окно. Что-то откуда-то повалило. На склон горы обрушился мороз, да такой сильный, что даже воздух превратился в лёд. Воздух, окружавший меня, ринулся в разреженную область и тоже замёрз. Большинство чёрных монстров примёрзли, покрывшись ледяной коркой. Посланное наудачу копьё ударило в одного из них. Тварь вдребезги разбилась, рассыпавшись в порошок и мелкие осколки. Люди принялись швырять в противника всё, что попадало под руку.