— Передохнем, — сказал Ренат осматриваясь.
Все беглецы присели на корточки, старясь не смотреть вверх, на небо. Веник подумал вдруг: как бы не получилось, что их проводник заблудился. От неожиданной мысли у него чуть не закружилась голова и сразу испортилось настроение. Что если и правда, они заблудились? Что тогда???
— Эй, ты, — сказал главарь верзиле. — Поднимись вот на эту кучу и посмотри, что за ней. Только тихо!
Верзила кивнул и начал карабкаться наверх. Веник наблюдал за ним. Тот, выбрался на поверхность. Там он осмотрелся и быстро пригнулся. Глянул еще раз за гребень и быстро скатился назад.
Глядя на его перекошенную морду, Ренат, Толян и даже присевший отдохнуть Кузьмич, вскочили на ноги.
— Чего там? — быстро спросил Ренат.
— Люди!
— Кто?
— Да не знаю я! Вижу, что бегут и назад. Но они далеко.
— Балда! Тебя они заметили?
— Да вроде.
— Что вроде???
— Вроде заметили.
— Бежим!
Главарь побежал вдоль дома. Веник и остальные устремились за ним.
Пробежав немного вдоль стены кирпичного дома, они остановились, переводя дух.
— Ладно, — сказал Ренат. — Надо осмотреться.
Он повернулся к дылде и открыл рот для подробного допроса. Неожиданно рядом раздался выкрик:
— А ну стоять!!!
Веник похолодел и обернулся на звук. Из ближайшего к ним оконного проема в них целился из дробовика какой-то бородатый мужик. Веник сразу вспомнил бандита Андрюху. У того тоже была подобная волына.
— Стоять я сказал!
— Слышь, мужик, ты кто? — спросил Ренат.
Вместо ответа, тот начал командовать:
— Положь автомат. И ты тоже, — он кивнул Толяну.
— Ладно, — сказал Толян. — Кладу. Только тут грязно, я лучше тебе отдам.
— Не надо! Семен, Петя — возьмите их! — крикнул кому-то бородач.
Из оконного проема рядом бесшумно выскочили двое безоружных молодых мужиков.
— Берите у них стволы, — распоряжался из своего окна бородач.
Ренат и Толян держали автоматы одной рукой, за стволы, протянув их на вытянутых руках. Незнакомцы подошли к ним вплотную.
«Что-то сейчас будет», — подумал Веник и не ошибся.
Как только один из мужиков взялся за автомат Толяна, тот резко рванулся и дал несколько раз противнику под дых. Ренат тоже врезал другому типу. Мгновенно завязалась свалка.
Мужик из окна не стрелял, поскольку между ним и врагами оказались его товарищи. Он лишь досадливо водил стволом из стороны в сторону.
Веник несколько секунд оторопело наблюдал за ними, а затем, очнувшись, рванул с места. Позади раздались крики, но парень только прибавил ходу. Он не отдавал себе отчет, куда он бежит, и зачем, и что будет делать дальше один на этих страшных пустых улицах. Пробежав немного, миновав проулок и заскочив в дверной проем, парень замедлил бег, задумавшись, но тут же рядом раздался топот и кто-то прошипел в самое ухо:
— Нет, погоди, мужик!
Кто-то навалился ему на спину. Веник пытался сопротивляться, но силы были слишком неравными. Нападавший быстро повалил парня на пол и выкрутил ему руки.
Немного придя в себя, Веник мельком рассмотрел того, кто его догнал.
Здоровый мужик, с широкой, покрытой волдырями, рожей. Он не мешкая, связал парню руки за спиной, набросил петлю на ноги, бросил пленника в темный угол и быстрым шагом удалился.
Веник лежал некоторое время связанный. Медленно тянулись минуты.
«Надо как-то освободиться», — подумал он и пошевелил связанными руками.
Бесполезно.
Связали его на совесть. Нечего было и думать, чтобы освободиться без посторонней помощи.
«Гады!» — ругнулся он, прекратив борьбу.
Снова томительно потянулось время. Хоть он и лежал в тени, но стало жарко. Захотелось пить. Веник по-прежнему лежал, чувствуя щекой цементный пол и вдыхая пыль. Рядом проход на улицу. В другой стороне видна бетонная лестница наверх.
Время шло, а никто к нему не возвращался. Парень начал беспокоиться. Плен — это плохо, но еще хуже остаться вот так одному, связанному в этом пустынном месте. В голове всплыли страшные истории про связанных людей, которых бросали в тоннелях на съедение крысам. Кто знает, что за нечисть здесь водится? Может кто и пострашнее крыс. Да тут и без крыс, сто раз без воды и еды сдохнуть можно, — думал он.
Наконец, послышались шаги. Веник вздохнул с облегчением, но тут же снова напрягся. От голодной смерти он спасен, но что дальше?
— Вот ты где, — послышалось прямо над головой.