— Ладно, Вениамин. Мы сменяемся. Сейчас смена ночная придет. Уходим мы.
— Ну, давайте.
— Ты это, — мужик поморщился и вдруг сказал. — Ты сегодня вечером еды не получишь. Говорят, тебя собрались, того… Ну, чтобы еду зря не тратить. Ее и так ведь мало…
Несмотря на то, что Веник со всем уже смирился со смертью, при этих словах он похолодел.
Вот оно что. Значит, все-таки решили его в расход пустить. Вот тебе и Шуруп, вот тебе и Мирра, вот тебе и Совет. Человеколюбцы, блин!
— Ну ладно, Вениамин. Ты тут крепись.
— Хорошо. Вы тоже, это… Берегите себя. И спасибо вам за все.
— Да нам-то за что? Прощай.
Рыжеусый быстрым шагом, не оглядываясь, ушел прочь по коридору.
Веник снова лег на кровать и неожиданно разрыдался. Похоже, его приключения наконец-то закончились.
— А, плевать, — махнул он рукой. — Будь что будет.
Он повернулся на бок и закрыл глаза. Несмотря на все свои мысли, он не хотел умирать. Почему-то именно теперь, когда смерть была совсем рядом, ему чертовски захотелось жить.
Глава 14
В последний путь
Прошло несколько минут. Веник заметил движение за стеклом и приподнялся на кровати. В коридоре появились несколько людей. Какие-то незнакомые парни. Они подошли к стеклу и встали, глядя на пленника. Веник поднялся, чтобы подойти к двери, но эти двое двинулись дальше по коридору. При этом они кивнули ему. Веник видел, что парни подошли к соседней камере, которая стеной граничила с его комнатой, постояли там немного, на что-то глядя, а затем быстро прошли мимо и скрылись из вида.
Парень некоторое время топтался на месте, глядя в освещенный коридор.
Похоже, эти ребята не горели желанием пообщаться с пленником. Да и зачем это им? — думал он. Мужики с прошлой смены были все-таки немного знакомыми, а эти его первый раз видели.
Веник отошел от окна и сел на кровать. Так он сидел некоторое время. Тут в коридоре снова показался человек. На этот раз тот подошел к его камере. Щелкнул замок. Парень удивленно уставился на открывшуюся дверь. Человек шагнул в камеру. Пленник приподнялся с кровати и вдруг рассмотрел лицо незнакомца.
— Фил! — изумленно выдохнул Веник.
Старый товарищ вошел в камеру, одетый в ладную одежду — темные брюки и широкую куртку с капюшоном. Веник сперва даже не признал товарища, потому как было сильно непривычно видеть его в этой новой одежде, а не в знакомом промасленном черном халате.
Мастеровой усмехнулся.
Веник был удивлен, но не более. Казалось бы, появился его друг, кого он считал мертвым. Надо бы рот раскрыть, а тут просто удивление и он сказал путано:
— Фил, а мы, то есть Дед, так и думали, что ты живой. Вернее они думали, что тебя могли и мертвого и даже живого утащить…
Товарищ подошел к Венику, и они обнялись. Затем мастеровой отстранил парня и посмотрел на него.
— Ну, Веня, ты все тот же, — сказал он, ухмыльнувшись. — Я-то думал, ты вылупишься, будешь трогать меня, чтобы увериться, что я живой. А ты, оказывается, все знал. Даже не интересно с тобой как-то.
Он уселся на кровать. Веник присел рядом, с удовольствием глядя на друга, и сказал:
— Да не то, чтобы знали, просто Дед и Борода предположили, что нас могли провести с тобой. Темная там история была. Хотя, чего это я плету… Туплю, блин. Ты знаешь, меня ведь завтра расстрелять должны!
Несмотря на угрозу скорой смерти, настроение сразу улучшилось. Он сразу понял, что Фил пришел не по поручению Совета. А тогда значит… Веник не стал ничего спрашивать, ожидая, что тот и так все расскажет.
Мастеровой тихо засмеялся и потрепал парня по спине.
— Слышал я про тебя и про твои подвиги.
— Так, а ты-то что? Где был и как сюда попал? У меня голова уже не варит совсем.
— Эх, Веня, — Фил посмотрел на запястье, и Веник увидел там плоский металлический квадратик с прямоугольным экраном. Такой же, как он снял с мертвого балбеса Секи под «Маяковской».
— Чего это у тебя?
— Часы это такие. Видишь цифры? Вот первые две — это часы, а за ними — это минуты. А вот эти, маленькие, это секунды.
Крайняя правая циферка постоянно менялась от нуля до девятки.
— Ничего себе, — покачал головой парень. — Я тоже такие находил, только они не работали.
— Эти работают. У них там этого добра много.
— Так, где ты был-то?
Фил снова посмотрел на часы и сказал:
— Время у нас с тобой еще есть, поэтому, если вкратце, то я был в бункере, откуда Шуруп родом. Ну, у Доктора, про которого ты нам рассказывал.
— У Дока?
— Да. У него, — кивнул Фил. — Говорил я с ним. Толковый мужик.