— Там еще канистры, — сказал Веник, подойдя к Филу, который по-прежнему разговаривал с проводником.
— В них вода. Тащи их.
Веник снова направился в подсобку. Доставив канистры на тележку, он вернулся к мастеровому.
Тот вел тихий разговор с Шурупом.
— Фил, — говорил проводник. — Я ведь знал, что ты побег готовишь. Понимаешь? Почти с самого начала знал.
— Да ты молодец, Шуруп! Умница! — Фил посмотрел на Веника. — Все принес?
Мастеровой повернулся к Венику.
— Ага, — кивнул тот.
— Ну, хорошо. Вот что Шуруп. Мы уходим!
— Постой Фил. Парни, что с тобой должны были идти, они ведь вернуться должны были.
— И это ты знаешь?
— И это. Слушай, так ведь нельзя.
— Что нельзя?
— Вот так просто уйти.
— Еще как можно! И не дури, Шуруп. Мы просто уйдем и все. И я тебя прошу — не мешай. Не надо…
— Вася! — шепотом крикнул мастеровой Ваську. — Уходим. Иди на дрезину.
— Ты! — Фил посмотрел на одного из техников. — Дуй к тоннелю и открывай ворота.
— А чего это я? — наглым голосом возразил тот. — Мне оно надо? Сам открывай!
— Я тебе сейчас коленку прострелю! Будешь на одной ноге всю жизнь прыгать.
Угроза возымела действие. Техник, опасливо глядя то на беглецов, то на вход на станцию, вылез на платформу и побежал в ее конец, туда, где находилась ручка, открывающая ворота. Веник увидел, как тот начал крутить рукоятку и как поехали в стороны створки, открывая черную пасть Последнего Тоннеля.
— Так что, Шуруп, давай прощаться, — говорил Фил. — Чисто по-человечески тебя прошу: дай нам уйти спокойно. Не мешай…
Веник заметил, что проводник молчит, напряженно что-то обдумывая.
Заметив, что Фил отходит к дрезине, Веник, нацелив автомат на вход, тоже медленно попятился за ним.
— Стойте! — вдруг сказал Шуруп. — Я с вами иду.
Фил засмеялся, впрочем, не опуская ствола и держа проводника на мушке.
— Все шутки шутишь?
— Подождите! Ведь должен же кто-то вернуться и рассказать, что там, в тоннеле. Да и куда вы втроем? Четверым все лучше. Двое ручку крутят, двое отдыхают. Логично ведь, Фил?
Мастеровой остановился.
— Слушай, Шуруп. Если это уловка, то я обещаю — стрельну тебя без раздумий.
— Да я говорю тебе. Дай мне пару минут. Я дам указания парням и вернусь. Слово даю!
— Хорошо, иди.
Шуруп, медленно, не опуская рук быстрым шагом направился ко входу на станцию.
За спиной Фила и Веника возник Васек.
— Так что, и этот с нами? — спросил он.
Фил обернулся:
— А ты что, против?
— Да нет, но как бы он не выкинул чего.
— Может нам отогнать дрезину в тоннель и там его подождать? — предложил Веник.
Фил кивнул и посмотрел на двух сидящих неподалеку техников.
— Давайте сюда! Быстро.
Те повиновались. Все вместе они подошли к дрезине. Фил, Веник и Васек залезли на нее, заставив техников толкать тележку к выходу со станции.
Вот и распахнутые ворота. Темная пасть незнакомого тоннеля, который уже поглотил Деда и Бороду.
Тележка остановилась, въехав в тоннель. Мастеровой, на случай атаки, заставил техников встать рядом, чтобы те стояли между ними и станцией.
Прошло несколько минут.
— Слушай, Фил, — сказал Веник. — А ты уверен, что он и правда с нами поедет? Парень-то он хороший, но как бы он тут нам напоследок все не испортил.
— К чему это ты?
— Что если он просто время тянет?
— Во-во, — подал голос Васек.
— Ладно, — сказал Фил. — Жмем отсюда. Веня, Вася! Давайте к рычагу!
Веник положил свой автомат на пол тележки и взялся двумя руками за свой конец ручки-качелей. Ручка находилась в верхнем положении, и он приготовился резко опустить ее вниз.
— Стойте! Стойте! — раздался крик со станции.
Все посмотрели туда. По платформе, по-прежнему держа приподнятыми руки, быстро бежал Шуруп.
Добежав до конца платформы, он спрыгнул на рельсы, вбежал в тоннель и остановился возле тележки.
— Вот и я, — проводник глубоко вздохнул и усмехнулся. — Едем?
— Шуруп! — сказал один из техников, стоящих рядом. — Ты очумел, что ли? Куда ты с ними едешь, они же тебя там прибьют.
Веник засмеялся.
— Ничего! — сказал проводник, и в сумраке тоннеля Веник заметил, как тот ему подмигнул.
— Так что, прощевайте! — снова сказал Шуруп техникам. — Я не надолго. Доеду до конца тоннеля, посмотрю, что там и назад. Дней этак через несколько ждите. А то и раньше управлюсь. А вы тут продолжайте собирать, не копайтесь!
Техники молчали.
— Едем! — сказал Шуруп, обращаясь к своим спутникам.