К решетке вдруг рванулся давешний длинный и о чем-то заговорил с тюремщиком. Тот что-то неразборчиво ответил. Длинный вдруг резко рванулся назад в камеру, к своим мужикам и начал что-то говорить им, тыкая пальцем в сторону Веника.
Парень прислушался.
— Прикиньте, — вещал длинный на всю камеру. — Это тот самый… Диверсант… Который на «Парке культуры»…
Неожиданно вся кучка, трое мужиков и длинный, встали и направились прямиком к Венику. Впереди решительно шагал низкорослый и широкоплечий мужик с бородой. Он без лишних разговоров присел на кровать парня и напрямки обратился к Венику:
— Слышь? Ты кто такой?
Голос его звучал глухо, как из-под земли.
Парень медленно поднялся и присел на постели, настороженно глядя на мужиков, которые обступили его кровать.
— Да он это! — непонятно чему радуясь, загомонил Длинный. — Он. Точно вам говорю! Диверсант это!
— Ты, что ли «Парк» там подвзорвал? — снова спросил низкорослый.
— Понимаете мужики, — осторожно начал Веник. — Все случайно вышло. Мы ведь и не хотели там ничего делать, но так вышло.
— Ну, нефига себе! — снова загомонил Длинный. — Там взрыв и пожар большой был, а потом, говорят, открыли администрацию, а она забита трупами. Куча трупов!!!
— Да не было там кучи, — сказал Веник, оглядываясь на бровастого мужика-соседа. Тот сидел, совершенно не проявляя интереса к их беседе.
«Хорошо прикидывается» — удовлетворенно подумал парень и продолжил:
— Не было там кучи. Я же говорю, случайно все вышло. Мы туда просто зашли, а там ваша комиссия партийная. Они сами на рожон полезли, вот и получили. Их там всего четверо было.
— А четверых тебе мало что ли? — нехорошим тоном поинтересовался низкорослый.
Он обвел тяжелым взглядом своих товарищей. Веник заметил, как один из них кивнул. Низкорослый тоже кивнул, нагнулся к парню, и доверительным тоном сказал:
— Вот ты говоришь…
Веник, слушая, тоже наклонился к низкорослому, как вдруг чья-то рука с вонючими пальцами протянулась сбоку и заткнула ему рот. Парня повалили на кровать.
— Давайте! Давайте! — возбужденно прыгая, тихо заверещал Длинный, однако, не делая никаких попыток помочь товарищам.
Крепыш насел на грудь Веника и потянулся к его горлу. Рядом суетилось еще несколько человек, которые только мешали друг другу.
Парень опомнился и двинул коленкой низкорослого в спину. Тот ойкнул и быстро велел мужикам:
— Ноги держите!
Кто-то навалился на ноги парню. Веник вдруг с изумлением заметил, что ноги ему держит его угрюмый сосед, которого он на полном серьезе считал своим охранником. Бородатый крепыш снова потянулся к горлу парня. Веник рванулся и заорал. Он совершенно не ожидал такого поворота дел и завопил от ужаса.
Вонючие пальцы снова зажали ему рот, а стальные пальцы бородача наконец сомкнулись на горле. Одновременно что-то тяжелое навалилось на грудь.
В глазах потемнело. Веник начал задыхаться, извиваясь из последних сил как червяк. В ушах громко застучало. Послышался страшный хрип, звуки стали затихать.
Вдруг давление на грудь спало. Он еще не понял, но горло тоже отпустило. Перед глазами поплыли расплывчатые линии и круги. Его закрутило из стороны в сторону. Из глаз хлынули слезы.
Веник вдруг очнулся и увидел себя лежащим на стальной кровати в какой-то комнате, освещаемой синеватым светом. Он пытался дышать, но вздоха не получалось. Парень тужился, но вместо полноценного вдоха, в легкие попадала лишь чайная ложка живительного воздуха. Горло горело и представлялось смятым, словно бумажка.
Наконец, кое-как, Веник понемногу восстановил дыхание и отдышался.
Откинувшись на спину, хрипло дыша, он чувствовал, как из глаз катятся слезы. Только сейчас он рассмотрел, что рядом стоят и смотрят на него какие-то люди.
— Ну что? Довольны? — резко спросил хмурый мужик, в котором Веник сразу же определил одного из «партийных контролеров». — А если бы он кони двинул? Что тогда?
Несмотря на раздражение, в его голосе чувствовалось и облегчение оттого, что парень пришел в себя.
— Да ладно тебе, Семен. Мы же все время рядом были. Только на секунду отвлеклись, — гундосил другой мужик, в котором Веник узнал одного из тюремщиков. — Мы ведь…
— Все! — оборвал того «партиец». — Смотреть в оба! Глаз не спускать! Быть при нем неотлучно. Даже в сортир с ним.
Тюремщик усмехнулся, но хмурый так на него взглянул, что тот сразу сделал серьезную морду и потупил глаза.
— Отвечаете башкой за него! Если что случится, на его место сядете. Все вместе сядете!
После этой инструкции, Веник остался в комнате наедине с одним тюремщиком. Через некоторое время парень попытался с ним разговориться, но тот отвечал односложно — «да», «нет» и «не положено».