Бум.
Лысый всхлипнул и мешком осел на рельсы.
Дальше в Венике словно распрямилась тугая пружина. Он быстро подобрал выпавший из руки мужика фонарик, вскочил на платформу, в несколько прыжков преодолел путь до противоположной платформы, спрыгнул на рельсы и бросился бежать в сторону «Университета». Так быстро он никогда еще не бегал. Ветер свистел в ушах, сердце выпрыгивало из груди.
Веник летел, держась возле левой стены, чтобы не пропустить нишу с дверью. Парень добежал до «ложной станции» и остановился. На секунду замер. Позади тихо. Он снова рванул вперед.
Вот она! Ниша!
Парень застыл на месте, восстанавливая дыхание и прислушиваясь.
Тишина. Позади и впереди. Погони нет. Только тихий гул тоннелей.
Веник задрожал от возбуждения. Он откинул свою железку и влез в нишу, навалившись плечом на дверь.
Дверь не поддавалась.
Заперто.
«Не может быть! — запаниковал парень. — Не может быть. Бред какой-то!»
Он несколько раз пнул ее ногой и с размаху снова навалился всем телом.
Дверь неожиданно распахнулась. Хлынувший оттуда свет ослепил парня, который не удержался и рухнул в проем.
Рядом заметались тени. Его схватили чьи-то руки.
Когда глаза привыкли к свету, Веник осмотрелся и чуть не задохнулся от ужаса.
Он лежал на полу, под желтой лампочкой, а над ним, согнувшись, толпились стражники Люкса.
— Это он, — возбужденно говорил один из них. — Тот самый, который сбежал. Ну, который Семена Мельникова зарезал.
Веник узнал говорившего. Этот тип часто дежурил на баррикаде рядом с его жилищем в Тамбуре. Остальные тоже были смутно знакомы.
На лицах стражей было написано недоумение и тут же они вдруг заухмылялись, презрительно глядя на парня.
Веник закричал, рванулся, вскочил на ноги и, оттолкнув одного стражника, кинулся к двери. Он был уже рядом с проемом, как в голове вдруг словно что-то взорвалось.
«Прикладом! По затылку!» — понял он.
Это были последние мысли. Пол качнулся навстречу, и Веник упал в небытие.
Глава 6
Возвращение в Ад
Парень открыл глаза. Туман начал рассеиваться. Сознание возвращалось.
Начиналась явь — его обычное состояние. Время давно уже перестало для него существовать, а весь мир сузился до легендарного кресла стоматолога, в котором он сейчас сидел — голый и распятый.
Впервые он здесь очнулся сразу же после того, как его вырубили стражники при входе в тайную дверцу в тоннеле. Но как давно это было, Веник не помнил. Может, прошел месяц, может год, а может всего несколько дней.
В той, прежней жизни в Тамбуре, Веник мог только догадывался о том, что выделывал Стоматолог со своими жертвами, но реальность превзошла все ожидания. Такой боли он еще не испытывал.
Сейчас он не мог сказать, что с ним происходило за эти дни здесь. Только помнил, как его что-то спрашивали, и как он что-то отвечал. Хотя парень говорил все без утайки, его все время мучили, чем-то кололи, прижигали, что-то впрыскивали в вены через иглы, большие и маленькие.
Веник смутно уже помнил, что говорил. Допросы и пытки сменялись тяжким беспамятством. Когда он был в сознании, его пытали и допрашивали, допрашивали и пытали, пока он снова не вырубался.
Все происходящее до абсурда напоминало допросы в Диаметре. Только здесь пытка была неотъемлемой частью допроса.
Сам же он за все время здесь, в кресле, узнал немногое. Разве что узнал, что Стоматолога зовут Сергей Петрович и увидел его не в пятнистой одежде, а в белом халате. Поверх халата мучитель носил длинный зеленый фартук, заляпанный багровыми пятнами. Веника мутило от мыслей, что была на нем и его кровь.
Обычно, как только он приходил в сознание, на него наседали с вопросами, но на этот раз с допросом не спешили.
Веник повернул голову, рассмотрев краем глаза две тени неподалеку. Стоматолог и его подручный, молодой еще парень, Никита. Ублюдок с дебильной щербатой рожей. Два изверга в белых халатах. Сейчас они стояли возле стола и разговаривали.
— Плохой нам материал достался, Сергей Петрович, — говорил помощник.
— Какой там материал, говно одно, — согласился Стоматолог. — С ним и работы никакой. Он сам все разболтать готов.
— Так зачем же мы столько материалов на него потратили?
— Как зачем? Во-первых, давно у меня практики не было, а во-вторых, ты забыл что ли, что я тут последние дни? Все это, Никита, теперь твое. Надо же тебя в курс ввести, показать все в деле.
Помощник промолчал.
— Вот смотри, — продолжил Стоматолог. — Это главная изюминка моего хозяйства. ПСЧ-2. Слышал об этом препарате? Мало его осталось, нового вряд ли пришлют, но надо же мне показать, как он в работе. Хоть на этом дерьме, но посмотришь.