— Ты чего? — насупился Хромой.
— Он говорит две станции. А на деле, там три станции. Этот чудик забыл про "Воробьевы горы". А она следующей после "Спортивной" идет.
— Точно! — воскликнул Браслет. — Есть такая станция!
Все повернулись к Венику за объяснениями. Все смотрели на него с надеждой, да и сам Петя-Гильза смотрел с надеждой, ведь так заманчиво им описал "Юго-Западную" Веник.
Тот между тем и не думал сдаваться.
— Ну и чего ты ржешь? — зло сказал он Пете. — Чем радуешься? Ты-то может и видел это название на схеме, а я там был! И нет там такой станции!
— Да как нет? Мужики, скажите ему.
— Есть, — кивнули сторожа. — Вон схема в зале висит.
— Там дальше, — начал рассказывать Веник. — Есть мост. Он весь раздолбан, но по нему еще можно перебраться через реку. И вот на этом мосту в старые времена и была эта станция. Не верите мне, спросите у того, кто знает. Хотя сомневаюсь я, что бы кто-то у вас, на "Спортивной", про это знал.
Мужики призадумались.
— Слушай, — сказал Хромой Пете-Гильзе. — А этот твой. Ну, Очкастый. Он ведь спец по этим делам.
— Очкастый? Ну, он должен знать, да. Он все знает.
— Так давай к нему! Одна нога здесь, другая там. Если он подтвердит, то…
Петя кивнул и побежал к двери. Быстро отпер ее и рванул в темный коридор. По тому, как быстро он убежал и как напряглись мужики, Веник понял, что они крепко схватили наживку и возможно уже в мыслях были вне пределах своего Красного Диаметра, который сейчас стал для них таким неуютным и даже опасным.
"— Главное, чтобы они не сорвались, — думал Веник, отвечая на вопросы мужиков о быте и о пути на "его станцию".
Не прошло и десяти минут, как вернулся Петя. Заперев входную дверь, он оказался возле камеры.
— Ну? — мужики смотрели на него, затаив дыхание.
— Да! — кивнул тот, задыхаясь. — Все как он сказал. Очкастый подтвердил. Он эти дела знает! Говорит, что да, на мосту была станция. А что там сейчас с ней, он не знает.
Мужики переглянулись и не сговариваясь переместились за стол, где тесно сгрудившись, начали тихо обсуждать полученную информацию. Изредка, кто-нибудь подбегал к камере, задавая вопрос парню.
Веник вернулся на нары. По пути он заметил, что молчаливый мужик в соседней камере не спит, а сидит, внимательно прислушиваясь к разговорам сторожей.
— Ну парень, — восхищенно сказал Венику другой сосед, Витек. — Ну ты им и наплел. Это что у тебя, в натуре, все так?
— А ты думал?
— Ну ничего себе! Расскажи…
Веник вяло начал отвечать на вопросы сокамерника, но сам внимательно прислушивался к доносящимся обрывкам разговора за столом. Сторожа возбудились не на шутку, но то, что он слышал, Венику не нравилось. Мужики всерьез стали обсуждать возможность своего побега на "Юго-Западную". Плохо было то, что в их планах Венику места не было. А это его никак не устраивало.
"— А может сглупил я? — думал он. — Может надо было им что-то другое наплести? Назвать какую-нибудь другую станцию, где-нибудь дальше по Кольцу?"
Но, поразмыслив немного, он понял, что иных вариантов нет. Названий других, подходящих станций он не знал. Но, самое главное, побег со "Спортивной" на "Юго-Западную" имел хоть призрачные, но реальные шансы. В то же время побег этих типов отсюда на Кольцо, через "Фрунзенскую" и через "Парк Культуры", да еще вместе с Веником — это был полный бред. Об этом нечего было и думать.
Однако следовало снова поговорить со стражниками. Нужно было решиться на главное. Подвести их к мысли, что без него, Веника, у них ничего не получится.
Не в силах сдерживать нервное возбуждение, Веник поднялся с нар и снова оказался у решетки.
— Мужики! — снова обратился он к сторожам. — Я вот чего подумал. Сделайте доброе дело! Вытащите меня отсюда, возьмите с собой! Не пожалеете.
Сидящий за столом Петя хихикнул. Остальные тоже криво усмехнулись.
— Ну ты парень, чего? — сказал за всех Хромой. — Ты что, думаешь, мы сейчас что ли когти рвать будем? Мы просто рассуждаем… Теоретически… За то, что рассказал нам, за это, конечно, спасибо. А чтобы и тебя с собой взять, это… Забудь…
— Да вы послушайте, — настаивал Веник. — Я ведь не просто так у вас оказался. Я ведь информацию тут собирал. И хорошо бы ее моим передать.
При этих словах, сторожа снова быстро вылезли из-за стола и столпились возле камеры.
— Пойми, мужик, — проникновенно говорил Лысый. — Мы, что, по-твоему, сейчас что ли сорвемся? Мы ведь просто размышляем. А ты лучше помоги нам — расскажи, все подробнее. Ну, и что передать твоим…
— Нет, — говорил вдохновлено Веник. — Я могу, конечно, вам шепнуть тут пару слов, что передать, если там окажитесь. Но сами судите — дойдете вы до "Юго-Западной", расскажете там все. Так и мои там — не лохи. Вам придется доказывать, как так получилось, что меня тут шлепнули, а вы все это знаете? Может вы шпионы? Придется вам доказывать, что вы не шпионы. А это лишний гемор. Так ведь?
Сторожа призадумались.
— А со мной вам вернее будет, — продолжал убеждать их Веник. — Во-первых, я покажу вам путь. Со мной вам намного легче идти будет. Во-вторых, как придем туда вместе, я первый за вас отвечать буду, что вы не шпионы, а нормальные ребята.
— Ну ты погоди, — неуверенно сказал Лысый. — Говоришь ты складно, но это все обдумать надо.
— Да чего думать-то! — воскликнул Веник. — Завтра может половину из вас на войну угонят! А может и всех!
Сторожа молчали, погрузившись в мысли.
— Вообще-то парень прав, — нехотя сказал Браслет. — Но с другой стороны, это что же прямо сейчас вот так, сорваться неизвестно куда?
— Да выбора у вас нет! Или со мной, или на бойню!
Мужики молчали.
— Нет мужики, — сказал Веник. — Не деловые вы люди. Вот Андрюха и Ящик — те деловые были. Поэтому мы с ними и дела вели. А вы…
— Что мы? — взвился Петя-Гильза.
— Да ничего!
По лицам сторожей парень видел, что у тех внутри происходила внутренняя борьба. С одной стороны они боялись войны, но и такой внезапный побег страшил их не меньше.
Тут Венику в голову пришла новая мысль.
— Кстати, этот Андрюха, к нам туда и баб водил.
— И что? — не понял Лысый.
— А то! Что сейчас им там кто-то сиськи мнет, а вы тут теоретически размышляете!
По лицам мужиков Веник понял, что попал прямиком в больное место. С женщинами в Диаметре было туго.
— Ну вообще-то, — нерешительно начал Хромой.
— Да чего тут думать! — воскликнул Веник, который был, что называется, в ударе. — Ведь в руках у вас все! Ночь. Все спят. Действовать надо! Еще немного и поздно будет. А к утру уже никаких шансов.
— А ладно, — махнул рукой Браслет. — Я за! Что мы теряем?
— Ну если так, то я тоже, — сказал Петя.
Остальные также изъявили решимость. Правда Веник видел, что у них еще есть небольшие сомнения.
Поэтому, опасаясь, чтобы мужики не раздумали, Веник начал торопить их, чтобы успели все сделать до утра.
Посмотрели на часы, лежащие на столе. Оказалось, что уже пол-второго ночи. Среди сторожей пошел конкретный разговор. Стали прикидывать, кого из дружков можно взять с собой. Назвали еще троих, за которыми немедленно отправились Хромой и Браслет.
Лысый начал уточнять с Веником детали их пути.
— Да это не вопрос, — успокаивал его парень. — Я все покажу, нам бы только выйти со станции…
Следующие час или два были весьма напряженными. В комнате появились заспанные кореша тюремщиков. Начались разговоры, убеждения. Веника много расспрашивали, потом советовались, что-то перетирали сидя за столом.
К удивлению парня, дружки сторожей очень легко восприняли идею побега. Всего заговорщиков было восемь человек, которые были готовы лезть к черту на рога, лишь бы не попасть на войну за кольцевую линию.
Скоро сборы закончились. Мужики собрали свои нехитрые пожитки. На вопрос, стоит ли запастись едой, Веник уверил их, что "через полдня будем на месте, а там еды хватает".
Наконец, один из дружков тюремщиков, сухой рыжебородый мужичок склонился над замком в цепи, запирающей камеру парня. Он немного поковырялся в нем тонкими железяками и… Замок открылся. Цепь упала на пол и через секунду Веник вышел из камеры.