Ошалевший Хайме потянулся к пилотажному интерфейсу, но тут же схлопотал по рукам.
— Ты хочешь, чтобы нас засекли по выхлопу?! — прошипел на ухо капитан-лейтенант. — Используй телескопы станции!
Мысленно обозвав себя идиотом, Хайме подключился к сети управления разведстанцией. Действительно, та могла разворачиваться не включая двигателей, используя гироскопы. Ее специально построили быть незаметной, тайно следить за колониями. Да и оптика ее телескопов заметно превосходила установленные на трампе системы. Вот только куда ее разворачивать?
— Комп, картинку с телескопа станции на главный экран, обозначь на ней место выхода! — уже отдав приказ, Хайме сообразил, что мог приказать компьютеру сразу навестись на подозрительный район космоса. А теперь было поздно, ему не хотелось выставлять себя глупцом перед соглядатаем.
У края экрана появилась белесая стрелка, и руководствуясь подсказкой, Хайме повел телескоп станции влево-вверх. Стрелка послушно сдвинулась, и превратившись в небольшой квадрат, метка неторопливо выплыла в поле зрения. Пусто, ничего кроме звезд.
— Может аккуратно подсветить радаром? — на всякий случай спросил он.
— Сдурел?! — рыкнул на него Хорис. — Засветить нас хочешь?! Увеличение прибавь, штафирка! Комп, сенсоры в пассивный режим!
— Выполнено. — Мягко ответил женский голос. — Сенсоры корабля и разведывательной станции переведены в пассивный режим.
Обиженный Хайме до упора крутанул колесико увеличения, и кивнув на пустой экран, ехидно поинтересовался.
— Ну и где он?
— Кратность на треть понизь, — посоветовал Хорис.
Поле зрения послушно расширилось, и на самом краю экрана, Хайме увидел медленно ползущую искорку.
— Вот он! — азартно закричал флотский. — Комп, захват объекта!
— Выполняю.
Искорка прыгнула в середину экрана, и застыла там почти неподвижно.
— Увеличение на максимум!
Искорка разрослась, превращаясь в знакомый силуэт. Увидев его, Хайме покрылся холодным потом. На экране перед ним замер печально известный трезубец тяжелого крейсера аспайров.
— О господи, — прошептал Хайме. Обещанные десять миллионов его уже не прельщали. За ними еще нужно было вернуться, а шансы уйти незамеченными падали с каждой секундой. — Комп, оцени расстояние до объекта!
— Не могу выполнить, — печально ответил компьютер. — Требуется включение активного режима.
— Комп, длина объекта полтора километра, — вмешался в диалог Хорис. — Оцени расстояние используя эти данные!
— Расстояние сорок семь миллионов километров, точность определения дистанции семь процентов.
— Скорость относительно нас? — Хорис аж подпрыгивал от нетерпения.
— Скорость сближения шестьдесят два километра в секунду. Наибольшее сближение произойдет через восемьдесят с половиной часов, и составит двадцать девять миллионов километров.
Хорис задумчиво почесал редеющие волосы.
— Если они не включат двигатели… — он помолчал, и спросил, глядя прямо перед собой. — Комп, этот объект может ускоряться на пяти с половиной гравах. Мы успеем выйти из «красной зоны»?
— Ответ отрицательный.
Раздавшийся сзади гомон заставил Хайме отвлечься от невеселых мыслей. В распахнувшийся люк, мешая друг другу, ввалилось сразу несколько человек. Запыхавшийся капитан в расстегнутой рубашке на голое тело, безо всякого пиетета оттолкнул Хориса, и настороженно спросил.
— Кого нашли?
В рубке установилась тишина, взбудораженный экипаж ждал ответа. И прежде чем оказавшийся в центре внимания Хайме успел открыть рот, вместо него ответил оттесненный в угол Хорис.
— Линкор аспайров в надире системы.
После этого ответа тишина в рубке сделалась и вовсе невыносимой. Бродяги космоса молча переваривали услышанное. Первым пришел в себя капитан.
— Свалить успеем?
Ему снова ответил Хорис.
— Нет, он слишком близко. А мы уже углубились в «красную зону».
Грязно выругавшись, капитан подлетел к своей консоли, и прежде чем усесться, рявкнул на замерший экипаж.
— Чего рты раззявили, мухи сонные! По местам! Сенсоры в пассивный режим, охлаждение на минимум, будем изображать астероид!
Его рык подействовал отрезвляюще, хмуро переглядываясь, экипаж потянулся наружу. В рубке из них остались лишь пилот и оператор систем слежения, которые хоть и уселись за свои консоли, но продолжали непрерывно коситься на главный экран.
Разогнав людей, капитан спросил уже более спокойно.
— Как вы думаете, мистер Хорис, они нас заметили?
Флотский ответил не раздумывая, чуть быстрее, чем ответил бы на самом деле уверенный в сказанном человек.