— Спасибо Акира. Передай танкеру, чтобы уравнивал скорости, я не хочу тратить НЗ рабочего тела.
— Понял, — Сагатимори замолчал, ожидая дальнейших инструкций, но Анри уже нажимал иконку связи с капитаном.
После того, как их выселили из башен жилого модуля, капитан Манн назначил своей резиденцией медицинский отсек. Хозяин отсека, доктор Хибберт поначалу ворчал, но потом смирился, ведь не выгонишь же капитана ютиться вместе со всеми в осевом коридоре. Поэтому вызов пошел на коммуникатор.
— Слушаю? — похоже за прошедшие десять минут Манн снова успел заснуть.
— Мы связались с танкером, сэр.
— Наконец-то! — оживился Манн. — Далеко?
— «Эклипс» в сорока минутах хода.
— Не припомню такого танкера в реестре Флота, — удивился Манн. — Хотя черт с ним, главное хоть кого-то к нам отправили. Так, Беллар, будь в БИЦ через десять минут.
Он отключился, и Анри, не тратя времени вызвал главного инженера. Фаррел ответил незамедлительно, всю неделю обратного пути он руководил восстановительными работами и почти не спал. И каждый раз, когда Анри его видел, главный инженер выглядел все хуже и хуже. Темные круги вокруг глаз, заострившийся как у мертвеца нос, впавшие щеки. Тридцатилетний мужчина теперь смотрелся лет на двадцать старше.
— Что случилось? — без особого интереса спросил Фаррел.
— Топай в РКЦ, Кирк, танкер на подходе.
— Понял, — односложно ответил Фаррел, и не дождавшись новых указаний, отключился.
С хрустом потянувшись, Анри заблокировал консоль, и отстегнул привязные ремни. Когда старик вызывает, то лучше не медлить. Предугадать реакцию капитана заранее у Анри не получалось. Капитан мог проигнорировать легкое нарушение, но порой мог и покарать. Причем никакой взаимосвязи с его текущим настроением, или ситуаций, отследить не удавалось. Взыскания капитан Манн раздавал, руководствуясь какой-то своей, внутренней логикой. А играть в рулетку Анри не любил.
Проигнорировав вопросительный взгляд второго пилота, он подплыл к люку, и уже открывая его, ощутил запоздалое удивление. Зачем капитан позвал его в боевой информационный центр? Ведь он вполне мог наблюдать за заправкой со своего места. Манн собрался преподать ему очередной урок? Практическое занятие, смешное после всего пережитого, после атаки на вражеский конвой, после гибели друзей. Неужели Манн все еще надеется, что вскоре Анри получит под командование собственный корабль? Сам Беллар в подобном исходе сомневался. Не в собственных качествах, он сомневался в возможности выжить. Даже если им удастся отстоять Землю, кадровый состав флота в будущем сражении выбьют подчистую.
Не сказать, что Анри был фаталистом, но та засада возле Юпитера хоть и доказала, что аспайров можно бить, показала так же и цену, которую требовалось платить за каждый уничтоженный вражеский корабль. Они сумели выбить танкер, и немного повредить один из носителей, но из трех фрегатов и двадцати четырех такшипов от Юпитера ушел один только «Церам». Такшипов уцелело три, но их пришлось бросить, сняв полумертвые от облучения экипажи.
Анри содрогнулся, вспомнив, какими те поднялись на борт. Командир дивизии сбросил громоздкий защитный скафандр, то первое, что бросилось в глаза было красное, свекольного цвета лицо. Ярко выраженная склеродермия, первый признак сильного радиационного поражения. Мельчайшие кровоизлияния из капилляров, и судя по оттенку кавторанг получил не менее тысячи бэр! Тяжелая, почти смертельная стадия лучевой болезни. Едва взглянув на комдива, доктор Хибберт тут же распорядился уложить двенадцать выживших в гибернацию. Вылечить их могли только на Земле.
Резервный командный центр размещался в корме. Анри выплыл в основание осевого коридора, тускло освещенного тоннеля трехметрового диаметра. После того, как людей переселили сюда из жилого модуля, тут всегда царил полумрак. Яркий свет мешал отдыхающей смене, и сейчас на переборках горели только огоньки аварийного освещения. В их голубоватом свете виднелись уложенные в самом конце осевого коридора груды контейнеров с водой и пищей. Большую часть запасов Манн приказал перенести вглубь корабля еще две недели назад. Сюда радиация доберется в последнюю очередь.
Отталкиваясь от скоб на переборке, Анри прыгнул через «зону отдыха», где они коротали время между вахтами. Чтобы без остановки пролететь между рядами спальных мешков пришлось оттолкнуться посильнее. Будить товарищей не хотелось, хотя побудку все равно должны были сыграть в течении ближайшей четверти часа. Сближаясь с танкером, фрегат включит двигатели, а находиться в осевом коридоре во время ускорения было невозможно. Когда давали тягу, коридор превращался в глубокий колодец с отвесными стенами. На время маневрирования отдыхающим приходилось тесниться в соседних отсеках.