Аш-Шагури жестом остановила его воодушевленную речь.
— Это все прекрасно, но лучше расскажите мне о состоянии обороны.
Примерные цифры она уже знала, на «Борт № 1» стекалась информация со всей Земли. Некоторые станции космической связи еще функционировали, позволяя эскадре обмениваться данными с центрами обороны на поверхности. Но у министра обороны имелся в наличии крупный штат аналитиков и экспертов, которые могли вычленить главное из потоков информации. И никакой компьютер не мог их в этом заменить.
— В настоящий момент силы планетарной обороны израсходовали порядка четверти имеющегося запаса противоракет. Две трети стационарных батарей были вынуждены вступить в бой, и полностью расстреляли боекомплект. Потери в авиации достигают восьмидесяти процентов, налеты разрушили не менее половины военных аэродромов. Рассекречены все крепости орбитальной обороны, «Фонсдорф-2» полностью расстреляла запас противоорбитальных ракет.
— А хорошие новости будут? — через силу усмехнулась аш-Шагури.
— «БУКи» показали себя на удивление хорошо. Мы потеряли всего шесть машин, а урон авиации противника сравним с тем, что нанесли наши военно-воздушные силы. Причем большую часть самоходок мы все еще держим в резерве.
Вздохнув, Аш-Шагури резюмировала.
— Значит, если не считать нескольких десятков миллионов жертв, то дела обстоят неплохо?
Подумав, министр Оуэн кивнул.
— Я думаю, что жертв среди гражданского населения не более пары миллионов. В подвергшихся удару городах оставались лишь те, кто укрылся от эвакуационных команд. Несколько десятков тысяч в каждом, не более. Основные потери мы понесли в пригородах, пятьдесят мегатонн могут убить даже в сотне километров от эпицентра.
— Главное сохранить ключевые объекты инфраструктуры, а города мы отстроим новые. Держите меня в курсе дела, министр. Аспайры заходят на новый виток.
— Ди Ди, пункт назначения видишь?
— Я уже и маршрут проложил, — насмешливо прогудел с переднего сиденья водитель. — Сегодня в столице лафа, никаких пробок на въезде, домчу за двадцать минут.
— Давай лучше за полчаса. — Привычно осадил его Джоуи. — Аспайры на полуторачасовой орбите, торопиться некуда, и машину я разбить не позволю!
Стронув самоходку с места, Ди Ди с явной насмешкой пробормотал под нос.
— Сиденье ты за собой отмывать не хочешь…
— Разговорчики! — помимо воли, губы Джоуи растянулись в улыбке.
Насчет двадцати минут Ди Ди загнул, отсюда до окраин столицы насчитывалось около тридцати километров. Если выжать из самоходки максимум, рискуя потерять гусеницы и перегревая мотор, то минут за 25 управиться можно, но никак не быстрее. Вот только озвучивать свои мысли Джоуи не стал, еще не хватало провоцировать этого безумного толстого гонщика!
К его удивлению, вместо рекомендованного компьютером пути, Ди Ди переехал через мост и погнал по шоссе вдоль левого берега Конго. Наскоро измерив по карте расстояние, Джоуи окликнул водителя.
— Эй, тут на десятку дальше!
— Зато дорога прямая, а по той через полгорода пилить.
В столице капрал почти не бывал, поэтому спорить не стал. За полтора часа, оставшиеся до следующей атаки, они успевали в любом случае.
Они миновали отворотку на первый автомобильный мост, но прикинув планировку улиц, Джоуи спорить не стал. Пока они мчались по шоссе, он успел оценить выбранный Ди Ди маршрут, сверни они здесь, и самоходке пришлось бы плутать между складов речного порта. А так, в их распоряжении будут свободные от пробок путепроводы административных кварталов столицы.
Сразу после моста, у набережной начинались высотки жилого квартала. Где-то здесь и жила та девушка, которую он видел прошлой ночью. Почему она не покинула город вместе со всеми? В прицельную оптику капрал не разглядел ее лица, но почему-то знал, что она была очень красивой. А красота должна жить не смотря ни на что. Потому что, если из мира уйдет красота, то жизнь лишится смысла. И он поклялся себе не допустить ее смерти.
В городе не осталось целых стекол, ударная волна от ядерных взрывов на позициях стационарной батареи выбила их, и дома скалились пустыми черными провалами окон. Самоходка неслась по безлюдным проспектам, водитель проложил маршрут так, что сворачивать на перекрестках им пришлось всего дважды. Через несколько минут такой гонки, жилые кварталы закончились, и вдоль дороги потянулись серые пластиковые щиты ограждения. Они въехали в складской район.
— Второй раз в столице, и снова ни черта не видел! — грустно отметил Джоуи. — Парни, рванем сюда на выходные после войны?