— Слушаю вас.
Его сердце екнуло, на миг пропустив такт, и вытянув руку с коммуникатором, так, чтобы его лицо четко попало в кадр, он тихонько произнес.
— Здравствуй солнышко.
С той стороны экрана раздался вскрик, и наконец-то показалась его жена, закутанная в банное полотенце.
— Анри, господи, ты где?!
— В Порт Дугласе, это в нескольких сотнях километров от тебя, на восточном побережье.
— А почему звонишь с этого номера? — удивилась Марси, и шутливо добавила, — он зарегистрирован на какую-то Сандру, ты завел себе подружку, космонавт?
Улыбаясь, Анри смотрел на любимое лицо. Марси опять сменила прическу, она меняла ее каждый раз, когда волновалась. Она могла нарастить длинные волосы просто от того, что ей предстояло важное интервью, или сделать укладку из-за выволочки главного редактора. Марси как говорила ему, что меняя имидж, она вводит проблемы в заблуждение, заставляя их искать другую, не похожую на нее женщину. Анри нравилась эта привычка.
— Марси, милая, я все тебе расскажу, как только доберусь до дому.
— Хочешь, я прилечу за тобой? — она что-то набрала на экранной клавиатуре, как обычно смешно наморщив лобик. — Подождешь меня пару часов?
— До Порта Дугласа не так и уж близко, — с сомнением произнес Анри.
— Да ерунда, у меня есть знакомый в дорожной полиции, если что, он прикроет. Сейчас с авиаперелетами черт те что творится, дальние рейсы отменили, и местные линии перегружены. Да и цены на энергию взлетели, хорошо, что я нашей машиной почти не пользуюсь, так что накопитель полон. В общем, решено, жди меня там, я скоро буду!
Она вдруг лукаво подмигнула, и на миг распахнула полотенце, едва не ослепив его белизной незагорелого тела. Загар никогда не держался на его рыжике долго… Анри сглотнул, и проклиная маленький экранчик, поднес коммуникатор ближе. Заметив это, Марси прыснула в кулачок, и показав язык, снова завернулась в полотенце.
— Продолжение при личном контакте, господин капитан-лейтенант.
— Капитан третьего ранга, милая, — слегка охрипшим голосом похвастался Анри. — Мне передали под командование «Церам».
— Ух ты! — деланно восхитилась она. — Еще немного и я стану адмиральшей!
Анри засмеялся, вызвав недоуменные взгляды зевак, и резко осекся, уловив пульсацию одетого на запястье коммуникатора. Тот наконец-то поймал спутники, и снова вышел в сеть. Очень не вовремя!
— Милая, прости, у меня звонок по службе.
— Да ничего страшного, ты главное положение камеры не меняй, я хоть посмотрю на тебя.
Виновато улыбнувшись, он коснулся сенсора на браслете, и отставил руку с дамским коммуникатором так, чтобы Марси могла видеть его профиль.
— Беллар на линии.
В воздухе над браслетом развернулся небольшой подрагивающий экран, с которого на Анри уставился разъяренный командир дивизии.
— Вот ты где! Почему не выходил на связь?!
— Был в здании аэропорта, а там отключили свет, — пожал плечами Анри. — Как только смог, вышел на улицу, где ловят спутники. Вы прочли мой рапорт, сэр?
— Прочел, и уже вставил кое кому по первое число! Значит так, Беллар, отпуск отменяется, бери руки в ноги и мотай на взлетное поле, там тебя ждет «Мул» с бортовым номером L-7411. По прибытии доложишься!
— Есть сэр, — упавшим голосом ответил Анри.
— Конец связи, — рыкнул Альседо, и экран исчез.
В сердцах, Анри пнул ни в чем не повинный поребрик. Да что ж за судьба такая, поманив надеждой, она тут же ее отобрала. Ну почему комбриг спохватился так быстро, почему не через три, ну хотя бы через два часа! Хоть на секунду прижать к себе Марси, ощутить ее запах, нежность кожи, и все, после этого он был согласен умирать.
— Анри, — тихо позвала его жена. — Я так понимаю, ты не приедешь?
— Да, милая, — с горечью сказал он. — Видимо случилась какая-то ошибка, кто-то напутал, и меня отправили вниз. Мы ведь на казарменном положении, солнышко.
Марси тихонько шмыгнула носом.
— Анри, что случилось, почему ты вернулся, вы же уходили к Иллиону. Что вообще происходит?
Еще раз оглянувшись на зевак, Анри понизил голос.
— Милая, у меня совсем мало времени, слушай меня внимательно! В солнечной системе аспайры, их много, и они летят к Земле, остановить их мы не сможем. Во второй половине декабря вас будут бомбить, так что снимай со счетов все деньги, и купи в горах неподалеку от вашего убежища туристический домик, я помню, они там продавались. На остатки средств создай стратегический запас еды, лекарств, всего, чтобы протянуть несколько лет. Я обязательно придумаю способ, как вытащить тебя в колонии!