– Это делает ему честь! – воскликнул Бестужев. – Только конченый идиот поверил бы в такое! Но почему он сбежал? Вы устроили побоище?
– Мальчишка слегка испугался, верно, – ровным голосом продолжила старуха. – Мы пытались его утихомирить, но, похоже, он воспринял все наши усилия как нападение… Может, мы действительно слегка перегнули палку… Он напал на нас в ответ, подпалил дом своими заклятиями, затем выскочил в окно и был таков. Он молод, горяч и мастер принимать необдуманные решения. Тут тебе не в чем нас винить. И мы не враги тебе, Ипполит. Ольга Эдуардовна тебя по-прежнему боготворит, а я готова помогать во всем по мере своих возможностей. Так что не стоит швыряться вещами и громкими обвинениями.
– Возможно, вы правы, – слегка успокоился Ипполит Германович. – Но куда он потом делся? Мы с Тузом и Лолой все Белогоры обыскали!
– Ты всегда можешь ему просто позвонить, – невозмутимо бросила ведьма. – Конечно, если он возьмет трубку…
– Его номер недоступен! Я звонил уже несколько раз и позвоню еще, но для начала мне нужно знать, о чем с ним стоит говорить, а какие моменты лучше опустить! Поэтому я и пришел к вам! Надеюсь, все и правда оказалось лишь недоразумением. Но все же Агату вы прикончили зря.
– Я же тебе объяснила, что девчонка попросту слетела с катушек! Видел бы ты ее в тот момент. Настоящая спятившая убийца!
– Я имел в виду, что зря вы ее прикончили прямо в доме. Практически у него на глазах! Естественно, он перепугался и дал стрекача.
– Я не понимаю, с чего вдруг такой интерес к этому дерзкому мальчишке?
– Таких, как он, в этом мире единицы! – жестко сказал Бестужев. – Вы ведь понятия не имеете, чем он отличается от других!
– И чем же? – изогнула бровь Анаит.
– Такие, как юный Чернокнижец, для меня на вес золота. Для меня и для всего нашего дворянского собрания! Я хочу, чтобы он вступил в Клуб Калиостро и работал на меня, как когда-то работали его родители. Нельзя разбрасываться такими уникальными талантами! Их лучше держать при себе. – Ипполит Германович задумался. – Но, раз он сбежал по ошибке… Возможно, я еще смогу все исправить. Нужно и в самом деле его успокоить, сказать, что все это было несчастным случаем… И горе вам, если он не вернется ко мне! – жестко добавил Бестужев.
– Ты смеешь мне угрожать? – тихо рассмеялась мадам Анаит. Дмитрий за ее спиной мрачно ухмыльнулся. – Я ведь и правда пыталась помочь тебе, Ипполит. Судьба мальчишки Чернокнижца меня мало волнует, но, если ты больше не нуждаешься в моих услугах, я всегда могу вернуться в свой особняк. И тогда придется тебе искать помощи у кого-нибудь другого!
– Не торопитесь, – сразу сбавил тон Бестужев. – Я лишь хочу разобраться в случившемся. И кстати, не желаю больше собирать оставленные вами трупы!
– А в чем дело? – с самым невинным видом поинтересовалась ведьма. – Мне кажется, избавляться от тел не представляет никакого труда, особенно пока идет строительство нового поместья для вашего Клуба. В его фундаменте еще столько глубоких ям. Там наверняка не только для Агаты местечко найдется.
Ипполит Германович свирепо глянул на нее, а затем молча вышел из номера, громко хлопнув дверью. Мадам Анаит довольно расхохоталась.
Глава 9
Кукла мастера игрушек
– Дмитрий, запри дверь за нашим нервным гостем, – обратилась Анаит к помощнику, чуть успокоившись. – А то не ровен час еще вернется.
Дмитрий послушно исполнил ее просьбу. Как только он это сделал, дверь спальни распахнулась, и в гостиную вышли княгиня Щергина, Алиса и Арбогаст. Все это время они слушали вопли Бестужева в соседней комнате.
– Хорошо, что он нас не обнаружил, – выдохнул Арбогаст. – Старичок зол как тысяча чертей.
– Хорошо, что портье успел предупредить нас о его появлении, – хмыкнула мадам Анаит, поднимаясь с кресла. – Так на чем мы остановились?
Дмитрий молча сходил за шваброй и совком и принялся устранять последствия разгрома, учиненного Бестужевым.
– Мы как раз рассказывали, как этот ваш Денис расшвырял всех моих Валетов, – недовольно сказала Алиса. – Он весьма силен и искусен. А мораль отсюда такова: в следующий раз нам нужно взять гораздо больше людей.
– Это правда, – неохотно подтвердила Ольга Эдуардовна, коснувшись своего левого виска. – Проклятый Чернокнижец мне едва голову не проломил своим скипетром.
– Что-то незаметно, – прищурилась Анаит. – Ни синяка, ни ссадины.