– Да черт с ней.
– А и правда, черт с ней.
Вышел Руслан из дома, запряг своего Ветерка и уехал. А зайка помчался к Голубоглазке. Прибежал он к девушке, когда та уже проснулась. Голубоглазка взяла на руки зайку и прижалась к нему лицом, услышала, как колотится его сердце, заволновалась и поняла, что случилась беда, черти объявились. Не могла Голубоглазка отвернутся от этого несчастья. Решительно кивнула она зайчику и жестом дала понять, что она не вернет зеркало вулкану, пока в его помощи нуждаются люди. Хрустальный зайчик засуетился вокруг девочки, отталкивался с силой от земли, подлетал высоко, от этого шерстка его содрогалась в какофонии тревожных звуков. Голубоглазка угадала беспокойство зайки, он переживал, что не успеют они доставить зеркало в срок к вулкану. Но Голубоглазка понадеялась на обещание Руслана, что в миг домчит он её на своем Ветерке до Этны.
Девушка двинулась решительно обратно. Зайка кидался под ноги, и застывал позади девушки в надежде, что она одумается, но Голубоглазка была настойчива, она шла вперед. Когда расстояние между ними увеличилось, так что девушка не слышала звона шерстки, она обернулась и кинула взгляд на зайку, тот стоял на задних лапках и жалостливо смотрел Голубоглазке в след. Голубоглазка вздохнула, её решительность обернулась мольбою о помощи, она всем сердцем просила зайку показать ей дорогу. Секунду зайка колебался, а потом полетел как стрела, Голубоглазка побежала за ним. Дорога долгая и трудная, но все легче, когда с тобой друг.
Зайка привел Голубоглазку в красивый город. Город был весь в праздничном убранстве по случаю свадьбы дочери правителя. Вся торжественная процессия уже была в высоком белостенном храме. Хрустальный зайчик бежал к главному входу и так ловко замельтешил по ступенькам, что на мгновение ослепил суровых стражников, и Голубоглазка смогла проскользнуть в храм незамеченной. Со всех ног она помчалась к алтарю. Жених и невеста обернулись на звук шагов позади себя, и Голубоглазка узнала в женихе мужа своего названного. От потрясения и усталости девушка не смогла ничего сказать, подбежав к Руслану. Она молча протянула ему зеркало и в изнеможении села возле его ног.
Руслан взглянул в зеркало. Чертенка, пристроившегося на его плече, в мгновение скинуло, а сердце Руслана освободилось от черных оков. Юноша огляделся, посмотрел в задумчивости на царевну и опустил ласковый взор на жену свою названную. Руслан коснулся плеч Голубоглазки, поднял её с пола, обнял, как тогда на опушке в лесу, и объятие это, как волшебство, оживило усталую девушку. В это время подоспели стражники и остановились в замешательстве, Руслан поцеловал Голубоглазку в лоб, вернул ей зеркало, сделал жест стражникам, отстраняя от себя жену свою названную и величественно произнес:
– Прощай! – повернулся к своей невесте, царевне, и кивнул, чтобы продолжали церемонию.
Стражники грубо выпихнули девушку из храма. Голубоглазка споткнулась на ступеньках и скатилась по ним наземь. Зеркало разбилось на мелкие осколки, также, как и её сердце. Голубоглазка не могла совладать со своею болью, она не чувствовала разницу между собой и дорожной пылью, она лежала и роняла слезы на мостовую. Подняться она смогла только тогда, когда почувствовала, что теплый нос хрустального зайчика терся о её щеку. Она встала и побрела на восток.
Когда Этна показался на горизонте, природа начинала сердиться в предвкушении бури. Настал тот день, когда ровно 12 лет назад Голубоглазка взяла в вулкане огненное зеркало, и сегодня оно должно быть возращено до захода солнца. Истощённая долгой почти без отдыха дорогой девушка уже едва ощущала себя, она плохо помнила свою жизни за эти 12 лет, но хорошо помнила, что сейчас она должна во что бы то не стало вернуть вулкану зеркало. Голубоглазка безоглядно продвигалась к подножью вулкана, слыша позади себя свое усталое дыхание. Хрустальный зайчик был рядом.
Краем глаза девушка следила за суровой багряной полоской заходящего солнца. Время неумолимо таяло, а ветер как на зло чинил преграды Голубоглазке. Из вулкана стали вырываться хлопья пепла и огня, которые накидывались жаркими клубами на девушку. Она была уже недалеко от тропинки, которая вела на вулкан, когда последний луч солнца погас за горизонтом.
Все замерло. Хрустальный зайчик вытянулся на задних лапках в ожидании, что Голубоглазка отшвырнет подальше от себя зеркало, чтобы оно могло сгореть, не причинив им вреда.
Девушка достала зеркало, крепко прижала его к груди, пронзительно и с неземной нежностью взглянула на хрустального зайчика и стала отходить от него, обращая свой взор к небесам. Зайчик все понял и в два ловких прыжка оказался на руках у Голубоглазки. Все легче, когда с тобой друг.