Через четыре дня после отъезда позвонила Инна Дмитриевна. Туся сказала ей, что переселяется к Лизе, а у Лизы не работает телефон.
– Да и вообще, зачем тебе выкидывать такие деньги, – сказала маме Туся, – ничего со мной за две недели не случится.
– Дело в том, что мне придется задержаться почти до конца месяца. Но к Новому году я обязательно приеду и привезу тебе шикарный подарок.
Туся поморщилась, услышав любимое мамино словцо.
– Я буду ждать с нетерпением, – сказала она, изображая радость – ей совсем не хотелось, чтобы мама что-нибудь заподозрила.
За все это время Туся только один раз появилась в школе, да и то только для того, чтобы сообщить, что она уезжает вместе с мамой. Кошка выразила глубокое возмущение тем, что Туся так надолго отрывается от учебного процесса. Но весь преподавательский состав пришел к единому мнению, что возможность попасть за границу предоставляется так редко, что не воспользоваться ею – просто грех.
К Тусе подошла Лиза.
– Что это значит? – спросила она, отведя подругу в сторонку. – Ты же никуда не едешь!
– Не еду но у меня другие дела.
– Какие же?
– Мне не нравится, когда меня допрашивают, – холодно отрезала Туся.
– Я не допрашиваю, просто хочу знать, что ты затеяла?
– Я же не спрашивала тебя, куда ты постоянно исчезаешь.
– А я и так всегда все рассказывала, не дожидаясь вопросов.
Туся покачала головой. Ей казалось, что это весьма спорное утверждение.
– Если ты хочешь знать, то можешь прийти ко мне завтра, я тебе все расскажу. – А почему не сегодня?
– Нет уж, потерпи до завтра.
– Ну хорошо, во сколько?
– Приходи часам к десяти, я буду тебя ждать.
– Но ведь тогда мне придется прогулять школу..
Туся раздраженно передернула плечами:
– Если для тебя школа важнее…
– Нет, конечно, нет, – поспешно ответила Лиза, радуясь возможности пролить свет на происходящее с Тусей, – я приду к тебе завтра в десять часов.
– Отлично. – Туся кивнула. – Тогда до завтра. Круто повернувшись, она пошла по коридору.
Лиза в замешательстве смотрела ей вслед. Теперь никто, включая Михаила, не смог бы убедить ее, что с Тусей все в порядке.
«Завтра все решится!»– говорила себе Туся, расставшись с Лизой и не выпитым кофе. Они встали и вышли из кафе Михаил пригласил ее в театр, а до начала спектакля оставалось меньше часа.
На протяжении всей прошедшей недели Туся ежедневно общалась с членами братства. Теперь она уже считала себя полностью принадлежащей Огненным Близнецам. Лиза была единственной, последней ниточкой, связывавшей ее с внешним миром. Сама того не осознавая, Туся не желала обрывать этой связи, надеясь, что подруга окажется достойной стать одной из них. Для себя лично она уже не видела иного жизненного пути, кроме как посвятить себя целиком и полностью идее совершенствования, поиска и обретения своей половинки. Ей казалось, что ждать этого счастливейшего момента осталось совсем недолго. И скоро она отыщет своего Близнеца.
Туся даже начала представлять его себе, но это у нее плохо получалось. Она теперь знала, что Огненный Близнец – это вовсе не обязательно представитель противоположного пола. Это могла быть и девушка, и старушка. На каждом собрании отец Владимир упорно повторял эту мысль. Кроме того, в братстве было несколько пар, которые являлись Огненными Близнецами, но никак не могли стать друг другу мужем и женой.
К примеру, одну из таких пар составляли древняя старушка и семнадцатилетний подросток. Туся, как и все остальные, с умилением наблюдала, с какой трогательной теплотой они относятся друг к другу. Они никогда не разлучались. Вместе приходили на собрания, всегда садились рядышком. Они даже жили вместе. Туся точно не знала, кто из них к кому переехал, но зато ей много рассказывали о том, через какие тернии им пришлось пройти, прежде чем они воссоединились. От парня отказалась семья, он давно потерял всех друзей. Помимо старушки, Капиталины Андреевны, у него не осталось ни одного близкого человека, если не считать, разумеется, членов братства. Но Игорь (так звали парня) был вполне счастлив, не говоря уже о семидесятилетней Капитолине Андреевне, полвека назад потерявшей мужа и единственного ребенка и жившей в полном одиночестве.
Были в братстве и другие пары, не менее счастливые, хотя на первый взгляд могло показаться, что они совершенно не подходят друг другу ни по возрасту, ни по полу.
Кроме тех, кто уже нашел свою половинку, Туся познакомилась с несколькими так называемыми блаженными. Отец Владимир утверждал, что они ближе всех находятся к своему счастью. Действительно, несмотря на то что они с трудом передвигались и говорили, на их лицах постоянно играла счастливая улыбка. Они были всем довольны, их все очень любили и даже благоговели перед ними.
Туся успела познакомиться со многими членами братства. Почти у каждого из них была очень тяжелая судьба. Большинство из тех, с кем ей довелось общаться, были выходцами из неблагополучных семей, некоторые даже имели уголовное прошлое. Если бы месяц назад кто-нибудь сказал Тусе, что она будет радоваться, что имеет в своей биографии попытку самоубийства, она бы сочла этого человека сумасшедшим. А теперь Туся радовалась, поскольку могла не ударить в грязь лицом, рассказывая «братьям» о своем несчастливом прошлом. Как и прежде, Туся невольно старалась преподносить все в самых черных красках, чтобы ее судьба выглядела в глазах слушателей как можно более трагической. Ей доставляло какое-то мрачное удовлетворение видеть сочувственные взгляды и слышать слова утешения. Тогда она казалась себе более значительной и «достойной». Желание быть «достойной» не покидало ее ни на минуту. Всем сердцем Туся стремилась поскорее пройти обряд посвящения, чтобы ее нарекли Огненным Близнецом. Сейчас она все еще ходила в послушницах. Ее утешало лишь то, что таких, как она, было больше, чем тех, которые уже прошли обряд. К тому же Оля и Марина, уже давно ставшие настоящими Огненными Близнецами, никогда не покидали ее надолго.
Тусе казалось, что отец Владимир относится к ней как-то по-особому. Она не могла толком определить, в чем именно это заключается, но чувствовала, что разговорам с ней руководитель братства уделяет больше времени, чем беседам с остальными послушниками. Больше того, он никогда не упускал случая сказать ей, как она прекрасна и какое наслаждение доставляет ему и всей пастве лицезреть столь совершенное создание.
Благоговение, с которым она начала относиться к отцу Владимиру с первой минуты знакомства с ним, не только не ослабевало, но, напротив, возрастало все больше и больше. Он был для нее самым настоящим божеством. Туся мечтала о том, чтобы стать одной из ближайших его соратниц и всю свою жизнь без остатка посвятить служению пастырю.
9
Наступил день собрания. Туся волновалась почти так же, как и во время своего первого посещения братства. Она не могла не признаться себе, что для нее очень важно, примут в братство Лизу или нет.
Туся встала очень рано, оделась и наскоро перекусила и стала с нетерпением ждать подругу.
– Ты опоздала на четыре минуты, – напустилась она на Лизу.
– Там очень скользко, я два раза чуть не упала, – оправдывалась Лиза, удивленная внезапно появившейся у Туси пунктуальностью.
– Ладно, проходи. У нас есть около получаса. Туся решила сначала немного подготовить подругу и стала рассказывать ей о братстве. Лиза слушала очень внимательно, не перебивая, стараясь понять суть той идеи, которая так захватила Тусю.
–… и тогда мы вознесемся к небесам и станем творить жизнь в других мирах, – закончила Туся и торжественно посмотрела на Лизу, уверенная, что ее рассказ произведет на подругу ошеломляющий эффект.