– В том-то и дело, – ответила Лиза.
– Постойте, ребята! Тут нужно подумать. – Как всегда в критической ситуации Максим взял инициативу в свои руки. – Здесь есть какой-то скрытый смысл. Только надо понять какой.
Они по очереди перечитывали письмо, словно надеясь понять его истинный смысл. Толя несколько раз вскакивал со стула и начинал прохаживаться, вызывая недоумение сидящих за столиками. Первым сообразил Максим.
– Я, кажется, начинаю понимать, – медленно заговорил он.
– Ну же! Не тяни! – воскликнул Толя.
– Я думаю, Туся неспроста передала Лизе такое абсурдное письмо. Она хотела, чтобы ты поняла, что с ней что-то не так. Видимо, она знала что письмо прочтут другие люди, и попыталась зашифровать свое послание.
– Но что она хотела передать мне?!
– Так, – Максим близоруко прищурился над письмом, – здесь написано про столик у музыкального автомата. Вы часто за ним сидели?
– Никогда в жизни! Туся терпеть не могла это место – оттуда совсем ничего не видно. Она всегда повторяла, что лучше будет пить кофе в шкафу, чем в этом темном углу.
– Там что-то есть! – Максим стремительно поднялся и направился к столику.
Лиза и Толя кинулись за ним. Не обращая внимания на сидевших за столом двоих парней, Максим наклонился и начал сосредоточенно изучать скатерть.
– Извините, – произнесла Лиза, увидев вытянутые лица сидящих, – мы, кажется, здесь кое-что забыли.
Бесцеремонно отодвинув чашки и вазочки с мороженым, Максим внимательно посмотрел под них. Потом заглянул под стол.
– Ничего, – с досадой сказал он.
– А может, здесь? – Толя указал на музыкальный автомат.
– Точно! – в один голос воскликнули они, бросившись к нему.
После долгих поисков, за которыми наблюдали все посетители и продавцы, Толя издал ликующий возглас:
– Нашел!
И извлек на свет божий измятый клочок салфетки.
С большим трудом им удалось разобрать два слова, написанных косметическим карандашом: «Медведкино… спасите!»
– Все ясно. – Лиза прислонилась к стене. – Это все-таки была секта.
Толя и Максим потребовали объяснений.
– Нам нужно ехать к ее маме. Я все расскажу по дороге.
Лиза поведала о том, как Туся пыталась ввести ее в какое-то братство, где она могла бы достичь счастья.
– Я даже встречалась с ними, они мне сразу не понравились. И я им тоже.
– Конечно, ты совершенно не подходишь для секты, – заметил Максим, – слишком рационально мыслишь.
– А Туся подходит? – возмущенно спросил Толя.
– Видно, подходит, – вздохнула Лиза. – Я виновата, что сразу не поняла, насколько это серьезно.
– Не вини себя, ты не могла знать, как все обернется, – сказал Максим.
Тусиной мамы дома не оказалось.
– Наверное, она еще не вернулась из командировки, – решила Лиза.
– Что же теперь делать? – Толя не находил себе места от тревоги..
– Пойдемте ко мне, – сказала Лиза, – я попрошу папу помочь нам.
Лиза вспомнила, как папа рассказывал о своем знакомом, который занимается сектами. Он как-то сказал, что таких организаций развелось много и некоторые из них очень опасны.
– Почему ты не рассказала мне об этом раньше? Папа был встревожен не меньше ребят.
– Я не придала этому большого значения, потому что…
– Ладно, сейчас не время оправдываться, – перебил Лизу папа, – я иду звонить Александру.
13
Сорок минут спустя они ехали в поселок Медведкино Александр Геннадьевич, приятель Лизиного папы, прочитал им целую лекцию, касающуюся всевозможных сект.
– Огненные Близнецы, – говорил он, – еще не самая страшная организация в сравнении с сатанистами или летающими йогами, но тоже далеко не безобидная. Мы уже не первый месяц наблюдаем за их деятельностью, но пока ничего подозрительного не удалось обнаружить. Они ведут себя очень осторожно – видимо, опытные ребята.
– А зачем все это? – удивлялся Толя.
– Как зачем? Причин немало, – ответил Александр Геннадьевич. – Прежде всего, это прекрасное средство наживы. Доверчивые члены паствы настолько проникаются фанатичной верой в идею, провозглашаемую той или иной сектой, что расстаются со всем своим имуществом и ценностями, ну а их так называемые духовные отцы или матери все это добро присваивают и живут себе припеваючи. А между тем их паства ходит в лохмотьях и сидит на хлебе и воде. Но есть и другая причина. Дело в том, что сектантство – замечательный способ удовлетворить жажду власти, которая свойственна многим людям. Они не обладают нужными качествами, чтобы стать, к примеру, преуспевающими бизнесменами, партийными лидерами и так далее, но повелевать себе подобными очень хотят. А где еще, как не в секте, можно в полной мере проявить эту самую жажду власти? И притом практически безнаказанно.
– Я не понимаю, как люди могут быть такими слепыми? – произнесла Лиза, вспомнив экзальтацию Туси.
– Их жертвами чаще всего становятся одинокие, задавленные проблемами люди с неустойчивой психикой, у которых нет крепкого тыла – сплоченной семьи, интересной работы, близких друзей…
Лизе хотелось плакать. Неужели Туся считала, что она одинока?
«Да, – сама себе ответила Лиза, – я слишком мало уделяла ей времени, а тут еще ее мама уехала».
– Удивительно, что на нее нашло прозрение, – продолжал Александр Геннадьевич, – наверняка здесь что-то кроется. Возможно, каким-то образом ей удалось разоблачить их. Вашей подруге очень повезло, что нам кое-что известно об этой организации и мы знаем местонахождение подмосковной дачи, где они проводят свои сборища: иначе нам пришлось бы искать иголку в стоге сена.
– Так что же, получается, что все руководители сект – обычные мошенники? – спросил Максим.
– Увы, нет! Самое страшное, что среди них нередко попадаются настоящие фанатики, которые сами верят в то, что вбивают в головы своей паствы. Вы, наверное, слышали о фактах массовых самосожжений и других кошмарных вещах, которые связаны с сектами?
– Да, кое-что слышал, – ответил Максим.
– Вот такие секты наиболее опасны, причем не только для самих сектантов, но и для ни в чем не повинных людей, никак с ними не связанных. Счастье, что ваша подруга попала не в такую секту, – добавил он, посмотрев на Лизу.
Кроме автомобиля, в котором сидели Александр Геннадьевич, Лизин папа, Толя, Максим и сама Лиза, по направлению к Медведкино ехало еще несколько машин.
– Мы успеем спасти ее? – спросил Толя. Александр Геннадьевич посмотрел на него и ничего не ответил.
Туся сидела на полу, упершись в потолок бессмысленным взглядом. Через полчаса после приезда в старый полуразвалившийся дачный дом, расположенный на окраине поселка, Надежда дала ей выпить какой -то напиток, немного напоминающий сладкое вино, но со странным привкусом.
– Для чего это? – спросила Туся.
– Не задавай вопросов, – сухо ответила Надежда, – пей.
Туся покорно выпила полстакана.
– Больше не могу, – взмолилась она, морщась от неприятного сладковатого вкуса.
– Пей, – приказала Надежда, – ты устала, этот напиток подкрепит тебя.
Тусе ничего не оставалось, как, преодолевая отвращение, допить приторно-сладкую жидкость. Ее затошнило.
– Теперь сядь сюда, – Надежда указала на пол, и не вставай, пока я не скажу.
Туся с удивлением наблюдала за помощницей отца Владимира. В ней почти ничего не осталось от прежней доброжелательной, милой женщины, какой она предстала ее взору в начале их знакомства. Теперь это была самая настоящая мегера. Туся видела, что Надежда зла на нее. Она хорошо понимала причину такого отношения. она ревновала ее к своему любовнику.
Туся села на пол, прислонившись спиной к холодной сырой стене, и закрыла глаза. Надежда отошла от нее и занялась своими делами. В доме стояла суета. Все бегали, переносились места на место какие-то предметы. Туся знала, что они готовят помещение к совершению таинства, которое должно было начаться ближе к ночи. Она с паническими страхом ожидала этой церемонии, представляя себе всяческие ужасы.