Никогда еще она не беседовала с посторонним человеком так откровенно. В течение часа он успел узнать о ней абсолютно все.
Туся замолчала и посмотрела на него в ожидании следующего вопроса. Но его не последовало. Отец Владимир долго молчал.
Она чувствовала, как он сверлит ее насквозь своим необыкновенным взглядом. Вспоминая это состояние позднее, Туся признавалась себе, что была похожа на кролика, стоящего перед удавом.
Молчание тянулось бесконечно долго. Туся изнемогала под тяжестью взгляда отца Владимира. Она была не способна думать логически. В мозгу роились бессвязные обрывки мыслей. Туся одновременно и ждала и боялась голоса пастыря, словно страшного приговора.
– Ты подходишь нам, – с расстановкой произнес отец Владимир, – я решил, что ты достойна вступить в наше братство,
Туся испытала странное облегчение, словно вступление в братство было самой заветной мечтой всей ее жизни.
– Сегодня у нас нет собрания. Оно состоится завтра. Завтра ты будешь признана послушницей. А теперь иди.
Туся развернулась и пошла к выходу.
– Иди и думай о том, что тебе представилась великая возможность.
Туся замерла и обернулась.
– Ты страдала, но страдала не так много, как другие. И все же тебе суждено стать одной из нас. Это великое счастье, которого удостаиваются лишь избранные. Завтра на собрании ты поймешь, о чем я говорю. Иди и подумай о том, что твоя душа нуждается в очищении.
Не чувствуя под собой ног, Туся дошла до двери, которая немедленно распахнулась. Едва переступив порог, она оказалась в объятиях Надежды Григорьевны, Оли и Марины.
– Тебя приняли? – в один голос спросили они.
– Д-да, кажется, – пролепетала Туся, чувствуя, как от слабости у нее подкашиваются ноги.
– Ты устала, тебе нужно немного посидеть, ворковали они, увлекая ее за собой.
После общения с отцом Владимиром Туся чувствовала себя совершенно обессиленной.
– Мы так рады за тебя, – говорили вокруг.
Тусе казалось, что рядом с ней хлопочут не только Надежда Григорьевна, Оля и Марина. Ей виделись еще какие-то лица, улыбающиеся и приветливые.
Тусю усадили на старый продавленный диван и предложили стакан воды.
– Что тебе сказали?
– Что я достойна… меня, кажется, примут… завтра.
Туся отвечала бессвязно, не вполне осознавая, что с ней происходит. Она не обратила внимания на то, что об отце Владимире говорили во множественном числе. Да и вообще, с того момента, как Туся встретила в скверике Надежду Григорьевну и Олю, она все воспринимала как нечто само собой разумеющееся.
Через некоторое время Туся немного пришла в себя и стала смотреть на окружающих более осмысленным взглядом.
– Ну вот, выглядишь молодцом, – отметила Надежда Григорьевна, – давай мы тебя проводим.
Тусю бережно подняли с дивана и, взяв под руки, словно она только что встала с больничной койки, повели к выходу.
На улице, под действием свежего воздуха, Туся начала быстро приходить в себя.
– Я могу идти сама, – смущенно сказала она, пытаясь отстраниться от опекунов. – Ты уверена?
– Да.
Надежда Григорьевна ослабила объятия, но Тусину руку все же не выпустила.
– Где ты живешь? – спросила она. – Мы довезем тебя до дома.
Туся назвала адрес и добавила, что вполне могла бы добраться самостоятельно.
– Я знаю, но мне так будет спокойнее. Я прекрасно понимаю, что ты сейчас чувствуешь. Разговор с пастырем не дается легко, тем более в первый раз.
– В нем столько божественной силы! – с восторгом проговорила Оля.
– Это так. Отец Владимир уже близок к тому, чтобы стать Богом.
Туся в недоумении посмотрела на нее.
– Тебя удивляют наши слова, – сказала Надежда Григорьевна, поймав ее взгляд, – но очень скоро ты все поймешь сама.
– Завтра, – добавила Оля.
Было совсем темно, когда они добрались до Тусиного дома.
– Где твои окна? – спросила Надежда Григорьевна.
Туся показала на светящиеся окна кухни и гостиной.
– Твоя мама, наверное, волнуется?
– Вряд ли, скорее всего, она и не заметила моего отсутствия.
Туся понимала, что слегка грешит против истины. Конечно, ее мама была очень занятой женщиной, но тем не менее она никогда не забывала о своем материнском долге. Туся сама не понимала, что заставляло ее представлять в глазах новых знакомых свою жизнь в таком мрачном свете. Вполне возможно, причиной тому было желание как можно быстрее стать своей в братстве. Еще несколько часов назад она и предположить не могла, что в ее жизнь ворвется нечто новое, фантастическое и захлестывающее все ее существо.
Как она и предполагала, мама не обратила особого внимания на ее позднее возвращение.
– Тебе Лиза звонила, – сообщила она, когда Туся вошла в квартиру.
Эта новость не произвела на нее ни малейшего впечатления.
– Она просила, чтобы ты ей перезвонила, – добавила мама, видя, что Туся никак не реагирует.
– Угу, – пробурчала Туся, заглядывая в холодильник. События прошедшего дня отняли у нее много сил, ей хотелось наскоро перекусить и поскорее отправиться в постель. К тому же Туся помнила наказ отца Владимира: ей нужно было серьезно подумать о своей душе. Она весьма смутно представляла, как это следует делать, но, если ей было велено подумать о душе, она должна была хотя бы попытаться.
На прощанье Надежда Григорьевна дала Тусе несколько журналов, посоветовав хорошенько изучить их содержание. Пролистав их один за другим, Туся решила, что в них слишком много непонятного. Когда она разговаривала с Надеждой Григорьевной, отцом Владимиром и даже с девушками, ей все казалось простым и ясным. В журналах же все было гораздо сложнее. Почти половина статей была посвящена приближающемуся концу света. Они призывали людей покаяться, пока еще есть время, и стараться жить без греха. Как именно это нужно делать, так и осталось для Туси загадкой. Из всего она поняла только одно: для этого потребуется очень много душевных сил, и далеко не всякий человек сможет справиться со столь нелегкой задачей. Мысль о том, что отец Владимир счел ее, Тусю, достойной стать счастливой, согревала и обнадеживала.
Инна Дмитриевна не мешала дочери. Она суетилась в своей комнате, перебирая многочисленные наряды, примеряя их перед зеркалом и отбирая самые подходящие для ношения за границей. Проблема гардероба заботила ее уже не первую неделю. Сначала Туся интересовалась этим процессом, но очень скоро он ей наскучил. Мама пробовала советоваться с дочерью, но безуспешно. Туся решила, что не станет помогать маме выбирать наряды. Ей и так несладко приходится. В конце концов, она не Золушка, которая бескорыстно провожает сестер на бал, зная, что ей предстоит коротать время за домашними делами. Нет уж! Пусть мама сама выбирает одежду, в которой будет красоваться перед всякими там сэрами и лордами.
Потом, спустя некоторое время, вспоминая те дни, Туся думала о матери с упреком: Если бы Инна Дмитриевна хотя бы раз выкроила минутку между посещениями массажных салонов, парикмахерских и модных бутиков и повнимательнее пригляделась к дочери, возможно, ей удалось бы заметить, что с той творится неладное. Но этого не произошло. Туся была предоставлена самой себе, вернее, уже не себе, а Огненным Близнецам.
5
На следующий день Туся проснулась очень рано.
Спать не хотелось, несмотря на то что она чуть ли не полночи размышляла о братстве, о душе и о том, что ей представился великий шанс изменить свою жизнь в лучшую сторону. Впервые Тусе не хотелось поделиться своими переживаниями с лучшей подругой. Раньше она сломя голову неслась к Лизе, чтобы поведать ей о своих приключениях и посоветоваться. Но теперь ее жизнь наполнилась чем-то иным, казавшимся Тусе гораздо более важным, чем Лиза и все остальное, из чего раньше складывалось ее существование. Она сама не могла объяснить.