Не стал отставать и я, когда, натянув тетиву и моментально прицелившись, пустил первую стрелу в черное пятнышко наверху — едва различимое в предзакатных сумерках. Стрела вонзилась точно в цель — воин на вершине взмахнул руками и в следующий миг перевалился через валун и мешком полетел вниз. Появилось сообщение статистки — сообщающее о получении опыта.
Изгой-Горец + 150 Exp
Хм, весьма жирные ребята в плане опыта, таких настрелять десяток, так можно и уровень поднять быстро. Одна проблема, стрел у меня оставалось на 14 выстрелов, но не факт, что все из них достигнут цели. От радостного вопля рыжего заложило уши — кажется он тоже подстрелил одного, также как и остальные стрелки судя по их воинственным крикам.
Нам же их камни запущенные из пращей практически не приносили такого фатального урона — всё же на такой дистанции точность их оставляла желать лучшего. К тому времени солнечный диск уже почти скрылся за горной грядой, оставив лишь свой краешек, словно прощаясь с нами напоследок, затем блеснул последними лучами и медленно погрузился в густую черноту на горизонте.
Всё погрузилось во мрак так, что я не мог разглядеть даже собственного носа. Одновременно с этим я ощутил наступление холода, пробирающего до костей, и я подумал, что если мы останемся здесь на месте, то не надо никаких врагов — мы просто закоченеем здесь от холода ещё до появления первых лучей солнца на рассвете.
— Что командир говорит? — спросил я у рыжего, так как от Таруса меня отделяли около десятка человек и мы шли, соблюдая некоторую дистанцию между собой, так что я мог переговариваться только с двумя крайними соседями и все указания старшего передавались по цепочке от головы колонны до хвоста.
— Подожди немного, — ответил тот. — Сейчас будет…
Спустя пару минут рыжий произнёс:
— Идём тихо на ощупь, стоять на месте для нас слишком опасно, не говоря уж об остановке на ночлег.
Потихоньку группа двинулась в путь, я убрал лук за спину, так как в темноте от неё толку теперь никакого. Каждый шаг мне приходилось проделывать, предварительно ощупав носком сапога дорогу перед собой, чтобы иметь хоть какое-нибудь представление о её близости. Наверно я был готов даже ползти на карачках — всё же на четырех конечностях устойчивости больше, а то в темноте у меня начинал заваливаться внутренний авиагоризонт и только лишь звёзды и смутно проступающие предметы напоминали мне о реальном положении дел. И что-то мне подсказывало, что я не одинок в этом желании, поскольку никому не хотелось бы сорваться вниз и покатиться по наклонной сыпухе.
В добавок ко всему ещё пошёл дождь и теперь совсем стало опасно — скользко и ничего не слышно вокруг, кроме барабанящих капель по моей шапке.
— Ну как ты там ползешь? — спросил я у Тощего не оборачиваясь назад.
Я уже что-то давно не слышал его с болтовни и это было не похоже на него.
— Ползу, а что ещё делать. Мне и так камнем по башке прилетело, — грустно отозвался тот. — Думал череп раскрошился. А сейчас вроде нормально, только башка трещит. И спина болит словно у собаки отхлёстанной палкой в подворотне. Нам бы этих кореньев, как у дикарей, после которых начинаешь видеть в темноте, а то мрак хоть глаз коли. А ты как там? Далеко ещё? Долго ещё ползти?
— Да фиг его знает, — ответил я, — ты там держись, щас спрошу впереди.
Пока я разговаривал с Тощим и заодно пытался прощупать тропу — впереди слышались какие-то странные звуки. Будто бы камни ворочались в одном месте, издавая характерный скрип, когда кто-то пинает и давит их ногами.
— Рыжий! — крикнул я в темноту перед собой. Его имени я не знал, но уверен, что многие его так называли в отряде и я думаю не обидится.
Ответа не последовало, но я услышал отчётливый шум борьбы и сопение, а затем кто-то из группы впереди закричал:
— Атас, падлы, сзади! Мочи их, мужики, мочи! Нас окружили!
Волосы по всему моему телу встали дыбом, где-то впереди шла возня, слышались крики и удары и вскоре оттуда стали доноситься вопли боли. Я уже давно не испытывал такого страха — в таких ситуациях он приходит со временем. Люди паникуют, не понимая, что происходит. Ровно то же самое происходило и со мной, я не понимал откуда ожидать опасности и в то же время я не мог помочь кому-либо из своих.
Вынув стилет из ножен, я осторожно пошёл на шум, стараясь не шуметь камнями и ломая кусты. И тут послышались крики сзади, там также кто-то громко кричал, но разобрать слов я не мог. Нас окружили, но откуда тогда они взялись, в самом деле не могли же они перейти через реку и подняться к нам. И в следующий момент я понял, никто не поднимался к нам снизу — они спускались к нам по скинутым сверху веревкам.
В свете луны на несколько секунд, выглянувшей из-за туч, я увидел силуэт — свисающий с высоты прямо над нашими головами. Одновременно по моему телу пробежали мурашки — это был мальчишка лет семнадцати, в шкурах и мехах. Заметив, что я вижу его и не предпринимаю никаких действий, он прокричал и спрыгнув кинулся в мою сторону. За его спиной я увидел, как люди из отряда Таруса сражались с остальными изгоями. Все они были в шкурах или какой-то коричневой одежде, и даже, вроде бы, с рогатыми деревянными масками на лицах.
Со стены слева свисали множество верёвок и значит это были они, те кто скинул на нас тогда сверху камни. Получается они действовали сообща со своими соплеменниками с той стороны ущелья и задачей вторых являлось задержание нас в ущелье до наступления темноты, когда первые из них спустятся к нам для нападения.
Я услышал, как сзади Тощий пронзительно закричал, но у меня не было времени оглядываться назад. Мой противник приближался ко мне, и я вдруг увидел в его руке короткий узкий меч с кремневым лезвием. Он замахнулся и попытался обрушить его на меня. Я дёрнулся в сторону, и когда меч пролетел мимо, прыгнул ему на спину, повалив его на землю. Это был очень сильный юноша — ещё неопытный, но уже хорошо тренированный. Он попытался сбросить меня, но его преимущество оказалось нулевым.
Зато я за несколько мгновений успел нанести ему несколько сильных ударов стилетом в область шеи и плеча. И тут он страшно завизжал и захрипел, захлебываясь собственной кровью. В горле у него булькало, наверно не так он представлял себе встречу со мной в этой жизни. Я лишь с усилием ударил его ещё раз, и он затих. Отринув от себя обмякшее тело, я вскочил на ноги.
Меня душила ярость, я понимал, что ещё несколько таких минут, и я сойду с ума, так как в течение пяти минут просто физически не мог удерживать себя в человеческом обличье. На тропе царил полный хаос, в свете звезд и луны я мог разглядеть, как сцепленные в борьбе тела корчились на земле, некоторые уже были мертвы, а другие шевелились.
Я бросился на помощь к Тощему и подоспел как раз вовремя — его уже душил крупный мужчина, усевшись на нём верхом. Я подскочил к нему, подпрыгнул и ударил ногой в плечо, отчего он откинулся в сторону и потеряв равновесие с криком полетел в пропасть. Я упал рядом с Тощим, он с хрипом хватал воздух и тяжело дышал, ещё совсем немного и я мог бы не успеть. Но раз он дышит то с ним всё должно быть в порядке.
— Ты как? — спросил я быстро.
Тощий лишь вяло махнул рукой и с трудом поднялся на ноги. Встав, я насколько мог во тьме побежал к голове колонны — Тарус, лишь он один знал путь и мог вызволить нас отсюда. Я бежал, не чувствуя ног и забыв страх перед бездной внизу — если Тарус погибнет, то зачем же мы так долго шли, зачем? У меня было лишь одно желание — помочь ему. Из темноты навстречу кто-то вышел, я не понял кто. В руке у него сжата большая дубина. Я принял боевую стойку и приготовился к защите.
В лунном свете блеснули его зубы, и он громко зарычал, как какой-нибудь зверь. Не успел я даже понять, что он делает, как уже оказался на земле, куда он швырнул меня одним мощным ударом. Я не смог даже выставить руки, меня просто сбило с ног, и я упал на спину. У противника было сильное тело с огромными мышцами, он был хорошо сложен и к тому же двигался с поразительной быстротой.