— Менделл, — приказала Эльгата. — Высадите раненных на берег и организуйте эскорт к храму Борона. В нём не должно быть женщин.
— Да, — сказал Менделл, выкрикивая команды в нос корабля.
Она повернулась ко мне.
— Генерал, мы будем стоять здесь на якоре по крайней мере два дня и воспользуемся возможностью, чтобы пополнить наши запасы. Всем имперским солдатам рекомендуется не покидать базу. В прошлом случались… недоразумения.
— Это рекомендация или приказ? — спросил я.
— Рекомендация, — ответила она, вздыхая.
— Эта база маленькая и немного тесновата, но внутри вы найдёте все удобства, какие пожелаете. — Она посмотрела мне в глаза. — Вы не собираетесь придерживаться этой рекомендации, верно? — спросила она.
— Я буду сопровождать эскорт до храма Борона.
Она улыбнулась, первая улыбка с тех пор, как мы увидели портовые огни Алдара.
— За это вас вряд ли можно упрекнуть. Вы хотите помолиться?
— Возможно, — промолвил я. — Но моя главная задача — доказать Девону, что я не некромант. Думаю, что он всё ещё этого опасается.
— Вы правы, эту проблему нужно устранить, прежде чем она приведёт к конфликту, — она указала в сторону приземистого здания, стоящего недалеко от стены. — Это командный пункт базы. Здесь командует майор Копья по имени Вендис. Вы не Морская Змея, но всё же было бы целесообразно представиться ему. Мне передать, что вы зайдёте к третьему колоколу?
— Передайте, — ответил я.
Сейчас было чуть больше первого колокола, так что до третьего у меня ещё оставалось почти шесть отрезков свечи.
К тому времени я должен вернуться, может быть, даже найдётся время, чтобы немного вздремнуть.
22. Дом Борона
Девон не обрадовался, когда я обратился к нему.
— Я серьёзно, генерал, пожалуйста, держитесь подальше от раненых.
— Я собираюсь сопровождать вас к храму Борона, — объяснил я, и он удивлённо моргнул. — Хоть я уже давно и не был в доме бога, но это не в первый раз, и не в последний. И я буду держаться на расстоянии.
— Вы его не боитесь?
— Кого? Борона? Нет. Вы правда всё ещё думаете, что я некромант?
— Какое вам дело до того, что я думаю, сэр? — спросил он смиренно. — Было принято другое решение, отличное от моего мнения. Однако я видел то, что видел, и ваше исцеление протекало более, чем неестественно.
— Я тоже не могу этого объяснить, но если я предстану перед Бороном, разве это не будет достаточным доказательством того, что я не перешёл на сторону тьмы?
— Время покажет, когда увижу вас стоящего там, сэр, — ответил он. — А до тех пор… держитесь на расстоянии.
Я вздохнул.
— А вот и эскорт, Девон. Отнесите своих людей в храм, я последую на необходимом расстоянии.
Двое носилок несли четыре Морские Змеи, однако сам эскорт состоял из Быков пятого легиона, одетых в тяжёлые доспехи. Они отдали честь корабельному врачу, но я увидел, что они с любопытством поглядывают в мою сторону. Командир Тенета, штаб-капрал, заметно изумился, когда заметил число два на моём правом рукаве. Так же, как и нагрудниках других Быков, я смог прочитать его имя, написанное тонкими, светящимися линиями. Мужчину звали Берник.
Девон что-то сказал ему и кивнул, затем капрал поспешил ко мне и взял под козырёк.
— Сэр, штаб-капрал Берник, сэр. Прошу разрешения сопровождать вас, сэр!
Я ответил на приветствие, тоже козырнув. Это было в первые, и я почувствовал себя странно. Будем надеяться, что я всё сделал верно. Если молодой человек и заметил, что что-то не так, то у него хватило такта не показывать виду.
— Разрешаю, — ответил я. — Но почему вы не остались рядом с эскортом?
— Штаб-солдат Маннис будет вести эскорт, ему нужна практика, сэр!
— А вы хотите убедиться в том, чтобы я случайно не заблудился? — спросил я с улыбкой.
Берник посмотрел на меня и тоже позволил себе мимолётную улыбку.
— Да, сэр!
Эскорт из десяти человек показался мне немного великоватым для спокойных ночных улиц столицы союзного королевства, но я промолчал и последовал за ним.
Двигались мы не так быстро, поскольку носильщики старались не сильно трясти раненых товарищей, так что у меня было достаточно времени, чтобы понаблюдать за Тенетом пятого легиона Быков. Они были оснащены по-разному: четверо из них, кроме длинного меча и щита на спине, имели также арбалет, двое — алебарду, и только четверо, были вооружены так, как я ожидал — тяжёлым двуручным мечом, который они несли на левом плече, что выглядело совсем легко.