К ГОРЯЩИМ ПРИЧАЛАМ
Тяжелые летне-осенние бои 1941 года на советско- германском фронте явились суровым испытанием для нашего социалистического государства, проверкой боеспособности Красной Армии, мужества, идейной стойкости советских людей, воспитанных Коммунистической партией.
Неудачи первый дней войны не сломили воли многонациональной семьи народов Советского Союза в самоотверженной борьбе за победу. На всех фронтах враг встречал упорное сопротивление. Уже в первый период войны Красная Армия обрушила на фашистские полчища ошеломляющие контрудары. Так, в сентябрьских сводках Совинформбюро сообщалось, что войска 24-й армии Резервного фронта нанесли контрудар по группировке 4-й армии противника в районе города Ельня, что. начались наступательные действия войск Брянского фронта на Рославльском и Новозыбковском направлениях против немецко-фашистской группы армий «Центр». На Карельском перешейке было остановлено наступление финских войск. Войска 22-й армии Западного фронта, вышедшие из окружения в районе Великих Лук, заставили противника перейти к обороне западнее города Андреаполь. Советская дальняя авиация бомбардировала военные объекты противника в Берлине и Либаве.
Это воодушевляло советский народ, поднимало на новые боевые и трудовые подвиги, укрепляло веру в победу над фашистскими захватчиками, посягнувшими на нашу священную землю.
Мужественные защитники городов-героев Ленинграда, Киева и Одессы продолжали сковызать и изматывать врага, срывали его стратегические планы. За их героическими действиями в те дни внимательно следили не только советские люди, но и все прогрессивное человечество.
На фронте под Одессой продолжались тяжелые бои. Приморская армия, моряки военного и торгового флота, все население города самоотверженно выполняли свой долг перед Родиной.
На ближних подступах к Одессе враг, неся большие потери в живой силе и технике, бросал в бой все новые и новые войска. К осени под стенами осажденной Одессы, наряду с шестью румынскими армейскими корпусами, было сосредоточено значительное количество немецких частей. Разведчики Приморской армии зафиксировали, что сюда с других участков фронта переброшены отдельный пехотный батальон, зенитный дивизион, два дивизиона противотанковой артиллерии, инженерные и другие подразделения.
Гитлеровский прислужник Антонеску признавал, что «для захвата Одессы мобилизована вся армия», но успеха она добиться не могла. В середине сентября он издал приказ, в котором грозил строжайшими карами командирам соединений, полков, батальонов и рот, солдаты которых уклонялись от боя. В приказе указывалось, что «если солдаты отступают, начальник обязан установить сзади пулеметы и беспощадно расстреливать бегущих»[36]. Но никакие драконовские меры не помогали. Все чаще враг бежал с поля боя, не выдержав контрударов советских воинов.
Командующий Одесским оборонительным районом контр-адмирал Г. В. Жуков в своих воспоминаниях пишет: «Мы проводили активную оборону. Наши части беспрерывно беспокоили врага, нападали на него, изматывали, уничтожали. Не раз наступающие и обороняющиеся менялись ролями. Командир 14-й румынской дивизии генерал Ставреску 7 сентября издал приказ, в котором даже поучал солдат своей наступающей дивизии, как надо... обороняться[37].
Несли потери, притом немалые, и наши войска. Все острее ощущалась потребность в маршевых пополнениях, боеприпасах, оружии, которые доставлялись с Большой земли только морем.
Верховное Главнокомандование приняло решительные меры для оказания поддержки Одесскому оборонительному району. Защитникам города из резервов 51-й армии были отправлены 5 тысяч винтовок, 650 пулеметов и 120 минометов с тремя боекомплектами[38]. Одновременно 15 сентября Ставка направила бойцам и командирам соединений и частей, сражающихся под Одессой, радиограмм}' с просьбой продержаться 6 — 7 дней в течение которых будет предоставлена помощь авиацией и вооруженным пополнением[39].
Морякам Черноморско-Азовского пароходства было поручено срочно перевезти из Новороссийска в Одессу части 157-й стрелковой дивизии. На линию Новороссийск — Одесса были поставлены суда «Курск», «Ташкент», «Восток», «Абхазия», «Армения», «Белосток», «Днепр», «Крым» и «Украина». Их экипажи успешно справились с переброской пополнений для Приморской армии. Эти рейсы были особенно напряженными. Морякам приходилось отбивать многочисленные атаки торпедоносцев противника, маневрировать, уклоняться от их комбинированных «звездных» атак.