Трудящиеся Крыма немедленно приступили к отгрузке продовольствия. 29 сентября из Феодосии в Одесский порт з'шел с хлебом, мясом и другими продуктами теплоход «Жан Жорес». Одновременно в Севастопольском порту продовольственные грузы принял теплоход «Грузия».
Движение более чем 50 транспортных судов на линии Одесса — Севастополь — порты Кавказа умело координировали представители военного командования капитан второго ранга Б. В. Бортновский и капитан дальнего плавания А. Е. Данченко[45]. Они поддерживали тесную связь с Черноморско-Азовским бассейновым управлением, «Совтанкером», капитанами транспортных судов и портами, помогали распределять конвои, обеспечивать транспорты лоцманами, вооружать торговые суда и т. п.
Забота Коммунистической партии, всего советского народа о воинах Приморской армии и населении Одессы придавала осажденным новые силы, помогала стойко и мужественно преодолевать трудности. «Самой характерной чертой для всей массы доблестных защитников Одессы, — писал 26 сентября 1941 года в «Правде» генерал-майор И. Е. Петров, — является полное отсутствие уныния и паники. Оборона проходит в очень тяжелых условиях. Трудности неизмеримы. Но среди защитников города нет ни трусов, ни нытиков. Защитники Одессы знают, что за ними неиссякаемая мощь нашей страны, нашего народа. Защитники Одессы будут драться до последней капли крови».
В конце сентября фронт под Одессой стабилизировался. Несмотря на продолжающиеся атаки, артобстрелы, налеты авиации, было заметно, что противник, ощутив силу наших контрударов, особенно григорьевского десанта, вынужден ослабить свою активность. Спеси у фашистских вояк поубавилось. Антонеску 26 сентября попросил командование вермахта помочь ему войсками и авиацией. К этому времени стало совершенно ясно, что 18 румынским дивизиям и отдельным немецким частям сопротивление защитников Одессы не сломить. Это, видимо, поняли и в ставке фюрера, не ожидавшей такого отпора на этом участке фронта. Гитлер отдал приказ срочно готовить к переброске в район Одессы из-под Киева 71-ю и 99-ю немецкие дивизии.[46]
А осажденная Одесса тем временем усиленно готовилась к обороне в зимних условиях. Строились землянки на подступах к городу, подвозилось зимнее обмундирование, заготавливалось продовольствие, топливо.
— Одессу врагу не сдадим! Будем драться до победы! — эти лозунги, как боевой клич, вдохновляли всех, кто грудью встал на защиту города.
Тем временем войска Южного фронта вынуждены были отходить на восток под ударами превосходящих сил противника. Гитлеровские части вышли к Перекопскому перешейку, а затем к Чонгарскому мосту и Арабатской стрелке. Крым оказался отрезанным. Продолжалось также наступление немецко-фашистских войск на Харьков, Донбасс, Ростов. Приморская армия оказалась в глубоком тылу противника. В случае захвата врагом Крыма вывести наши войска из Одессы было бы практически невозможно. Следовательно, эвакуация Одесского гарнизона была неизбежна.
Защитники Одессы уже выполнили поставленную перед ними задачу. Они длительное время сковывали почти всю румынскую армию и значительные силы группы немецких армий «Юг». Это вынуждены были признать и битые гитлеровские генералы. В частности, фон Конради пишет: «Безусловное господство на море русских привело к тому, что Одесса, блокированная 4-й румынской армией, смогла продержаться до середины октября, так как русским удавалось обеспечить ее снабжение с моря... В результате этой двухмесячной задержки и того, что при наступлении не хватало целой армии, цель, поставленная на 1941 год, не могла быть достигнута».
Оборона Одессы занимает достойное место в ряду успешных операций Красной Армии и Военно-Морского Флота, героических подвигов советских воинов, спутавших карты вермахта в самом начале войны и лишивших гитлеровцев надежды на молниеносное завершение похода на Восток.
После тщательного анализа оперативной обстановки, сложившейся на юге страны, Ставка Верховного Главнокомандования отдала приказ Военному совету Черноморского флота эвакуировать Одесский оборонительный район и его войсками усилить оборону Крыма.
В директиве Ставки говорилось:
«1. Храбро, честно выполнившим свою задачу бойцам и командирам Одесского оборонительного района в кратчайший срок эвакуироваться из Одесского района на Крымский полуостров.
2. Командиру 51-й отдельной армии бросить все силы армии для удержания Арабатской стрелки, Чонградского перешейка, южного берега Сиваша и Ишуньских позиций до прибытия войск из Одесского оборонительного района.