Наряду с этим Советское правительство получило информацию о напряженной внутриполитической обстановке, которая сложилась в Турции.
Во-вторых, изменилась обстановка как на всем советско-германском фронте, так и на черноморском театре. Гитлеровцы потерпели сокрушительное поражение под Москвой. Советские войска высадили в Керчи и Феодосии десант, что значительно укрепило положение осажденного Севастополя. На Керченском полуострове был образован Крымский фронт. Для бесперебойного снабжения этих войск потребовалось большое количество не только сухогрузных, но и нефтеналивных судов. Учтя все эти обстоятельства, правительство предложило наркому Военно-Морского Флота Н. Г. Кузнецову задержать в черноморских портах некоторые танкеры, предназначенные-для переброски через Босфор.
Узнав о том, что переброска танкеров в Средиземное море приостановлена, английский адмирал Хорвард Келли направил 16 февраля 1942 года из Анкары в Стамбул письмо советскому военно-морскому атташе.
«Дорогой капитан Радионов!
...На наших офицеров большое впечатление произвел высокий уровень дисциплины и сработанности экипажей. Это в особенности было отмечено на судне «В. Аванесов» в момент гибели его в результате торпедирования подводной лодкой, несмотря на все меры предосторожности, принятые капитаном и находившимся на борту этого судна британским офицером. Благодаря прекрасной организации и усилиям, проявленным капитаном при этом, не погиб ни один человек. Прошу передать капитану мое соболезнование по поводу гибели его судна, происшедшей, безусловно, не по его вине».[89]
Операция закончилась только для тех советских судов, которые не успели пройти через проливы. Среди них был и танкер «Вайян-Кутюрье», получивший предписание вернуться в Черное море, приняв на борт начальника экспедиции И. Г. Сырых. А ледоколу «А. Микоян», танкерам «Туапсе» и «Сахалин» предстояло длительное плавание к советским дальневосточным портам.[90]
Однако возвратимся к событиям, которые разворачивались в это время на черноморском театре военных действий.
ОГНЕННЫЕ РЕЙСЫ
ЗАРЕВО НАД СЕВАСТОПОЛЕМ
В ставке вермахта били тревогу. Поздним осенним вечером 16 октября 1941 года Гитлер по прямому проводу вел разговор со специальным поездом, стоявшим в Выгоде. Здесь, на небольшой железнодорожной станции, затерявшейся в причерноморской степи, обосновался штаб румынской армии, наступавшей на Одессу.
Получив шифровку от немецкой военной миссии в Румынии о том, что советские войска, защищавшие Одессу, беспрепятственно погрузились на морские транспорты и взяли курс на Севастополь, Гитлер, как это часто бывало, пришел в ярость. Он не стеснялся в выражениях. В адрес Антонеску из «Вольфшанце», этого осиного гнезда фюрера в Восточной Пруссии, посыпалась самая отборная брань, почерпнутая, очевидно, еще в мюнхенских пивных.
Корабли Черноморского флота и транспортные суда с войсками и боевой техникой, отбивая яростные атаки фашистской авиации, уверенно шли по намеченному курсу — к берегам Крыма. Выполнив свой долг под Одессой, они спешили на помощь нашим войскам, дравшимся в степях Таврии.
К этому времени враг был под Ленинградом, занял Прибалтику и Белоруссию, рвался к Москве. Шли бои и на подступах к Крыму — на Перекопе, а затем южнее, на Ишуньских позициях...
С рассветом 17 октября основная часть боевых кораблей и транспортных судов с войсками эвакуированной из Одессы Приморской армии вошла в Южную бухту Севастополя.
Накануне Военный совет Черноморского флота детально рассмотрел намеченные штабом меры по приему и размещению приморцев.
О воинах нужно проявить самую теплую, какую только можно в настоящих условиях, заботу, — подчеркнул в своем выступлении командующий флотом адмирал Октябрьский.
Немецкое командование решило предпринять все, чтобы закончить операцию на полуострове и захватить главную базу Черноморского флота — Севастополь еще до подхода сил Приморской армии. Из донесений разведки штабам противника было известно, что Крым запрещает всего одна сильно ослабленная непрерывными боями 51-я отдельная армия, поэтому они были уверены в успехе. Однако гитлеровцы просчитались и тут. 18 октября 1941 года их ставка отдала приказ о массированном' наступлении на Крым. На узком участке фронта были сосредоточены 13 дивизий противника с сотнями танков и самолетов. Но в тот же день части Приморской армии начали погрузку в железнодорожные эшелоны, которые направлялись к Перекопскому перешейку, где завязались тяжелые, кровопролитные бои.
90
В этом рейсе 4 июля 1942 года недалеко от мыса Сан-Антонио (Куба) немецкая подводная лодка потопила танкер «Туапсе». Экипаж удалось спасти (примеч. авт.).