— Чего ж вы поспорили? Он кроткий человек, — удивился шофер.
— Да, тут я это понял.
— Так отчего вы поспорили?
— Он говорил, что в группе 30 человек, а их было 31.
— Как так? В группе действительно было 30 человек.
— Да нет же. Ведь мы именно из-за этого и сцепились. Старик там был, в проходной, он их пересчитал одного за другим.
— А, помню, — встрепенулся шофер, — такой маленький старичок, в бараньей шапке.
— Он самый. Еще какой-то мальчишка из вашей группы задел его, говорит: пересчитай нам ноги.
— Да, хорошо помню. Но только, видишь ли, ведь в Русе правда у нас один был лишний.
— Как так? Разве вы не по списку были?
— По списку, но в Коларовграде к нам присоединился еще один с нашего завода. Доехал до Русе и там остался. Уехал куда-то отдельно.
— Кто ж это был? Не помнишь?
Стоянов навострил уши. Он нагнулся к собеседнику, с прищуренными глазами и слегка открытым ртом, словно стараясь проглотить то, что услышит.
— Вспоминаю, конечно!.. Это был…
Стоянов еще ниже нагнулся и широко раскрыл глаза.
Поздно ночью Стоянов явился к Огнянову и доложил о своем разговоре с водителем заводского автобуса.
— Так я и думал! — воскликнул подполковник. Глаза у него загорелись.
Он поблагодарил Стоянова и проводил его до дверей. Потом позвонил домой, что запоздает, и сел читать дневные доклады своих помощников.
Вместе с докладами дежурный подал ему лист с длинным рядом двузначных чисел; этот ряд заканчивался числами 04-08-04. На полях листа Везнев отметил, что радиограмма перехвачена в 22.52 ч. Передавшая ее станция расположена в районе к северу от реки.