Услышав приближающиеся шаги, она обернулась и умоляюще сказала:
— Пойми хотя бы одно, Логан, мой народ желает всего лишь мирно жить своей жизнью и ничего больше.
У Логана защемило сердце, когда он увидел печаль в ее глазах.
— Но Мак-Адам и не собирается заставлять их менять привычный уклад жизни, Элида, — сказал он мягко. — Он хочет внести их в федеральные списки, ведь это его работа.
Элида безрадостно рассмеялась.
— И ты мне предлагаешь поступиться доверием моего народа, привести в их дом чужака, чтобы он считал их по головам, словно быков, так, что ли?
Логан поднял вверх руки, капитулируя, а через мгновение уже обнимал ее.
«Обнять, поцеловать — и все у тебя в порядке, Логан Теннер, — подумала Элида, закрывая глаза и подставляя лицо его поцелуям. — Кстати, я должна быть и в самом деле благодарна мистеру Мак-Адаму — не загони он меня в Сиэтл, не было бы в моей жизни этих счастливых дней».
Но Мак-Адам вернулся, а там, где он, определенно не могло быть счастья.
Логан разжал объятия, с некоторым удивлением вглядываясь в ее лицо.
— Меньше всего на свете я хотел бы причинить тебе боль, Элида, — прошептал он ей на ухо. — Не хочу никаких новых схваток и выяснений. Что бы дальше ни было, знай, я всегда рядом.
— Благодарю, но это мое сражение, и мне доводить его до конца, — сказала она устало, обхватывая себя руками. — Единственное, о чем я тебя прошу, — не впутывайся в чужую игру.
— Элида, — сдержанно сказал он, — я же хочу всего лишь помочь тебе…
— Ты не можешь этого сделать, Логан.
— Это ты так считаешь, — бросил он и, помрачнев, развернулся и пошел прочь.
Впрочем, он тут же остановился и, по-мальчишески ухмыльнувшись, предложил:
— Как насчет того, чтобы сходить на ленч? Думаю, ты тоже успела проголодаться.
Элида вздернула подбородок.
— Хорошо, но если ты скажешь хотя бы еще слово в защиту этого убогого агента, я уйду от тебя навсегда, Логан Теннер!
Логан весело вскинул брови.
— Сколько решительности в этом милом личике! — пошутил он.
Элида снова насупилась.
— Я не бросаю слов на ветер, Логан, — предупредила она, стараясь не смотреть в его ласковые, божественно ясные глаза.
— Ладно, пойдем, спорщица моя! — Обхватив ее за плечи, он повел строптивицу к грузовику.
Пока в ресторане Айвора продолжался изысканный рыбный ленч, они перекидывались фразами, болтая на разные темы, но тщательно избегая всякого упоминания о главном предмете их мыслей — агенте Мак-Адаме.
— Представляешь, — обронил Логан, потягивая кофе, — я был у матери и узнал там очень интересную вещь. Она ударилась в семейные воспоминания, вытащила фамильный альбом с фотографиями, и представь, что она мне сообщила…
Элида сидела, облокотившись на стол, и лишь пожала плечами.
— Я не сильна в гаданиях, — сказала она.
— У истоков фамилии Теннер стоит в числе прочих принцесса из племени кайова — моя прапрапрапрапрабабушка. Если верить легенде, мой предок похитил ее прямо из-под носа отца. — Логан тихо рассмеялся и добавил: — Мама сказала, что бабушка отца важничала и строила из себя персону с голубой кровью, всячески умалчивая о том, что в ее роду были индейские предки.
Элида улыбнулась, и на щеках у нее заиграли ямочки.
— Ты был бы просто поражен, если бы узнал, сколько американских семей имеют в своем роду индейских предков, — сказала она. — Другое дело, что одни об этом уже не помнят, другие предпочитают не помнить.
Потупив глаза, она рассматривала Логана через густые ресницы. Элида разгадала его ход, и его потуги на небрежность и артистизм одновременно трогали и забавляли ее.
Логан растерянно поморгал глазами. Он ожидал совсем другой реакции. «А чего ты еще ожидал, гений конспирации? — подумал вдруг он. — Что она, едва узнав о капельке индейской крови в твоих жилах, расчувствуется и немедленно попросит тебя о помощи?»
— Сдаюсь, — сказал он честно.
Элида от души расхохоталась.
— Я могу понимать это так, что ты занимаешься своим делом, а мне предоставляешь заниматься своим?
— Можешь — при одной оговорке. Если тебе и в самом деле потребуется помощь, ты обратишься не к кому-нибудь, а ко мне.
— По рукам.
Упорству Мак-Адама можно было позавидовать. В течение последующих двух недель Элида видела его почти так же регулярно, как и Логана. Как черт из табакерки, он появлялся везде, куда бы она ни шла. Она видела, как он расхаживал по тротуару в районе своего дома; что ни день, он совершал прогулки по берегу залива возле мастерской и уж совершенно обязательно присутствовал во всех ресторанах, куда они с Логаном выбирались среди недели.
Был четверг, канун Дня Благодарения. Элида шла к своему грузовику, искренне благодарная Логану за то, что он разрешил ей на этот раз отсутствовать целых четыре дня. Сам он, по его словам, собирался запереть мастерскую и засесть дома за чертежи, которые давно собирался довести до ума.
И вдруг у нее оборвалось сердце. В десятке ярдов от ворот двора стоял старый голубой «шевроле», а за рулем, даже не прячась, сидел и читал газету Мак-Адам.
Элида ощутила удушье и судорожно схватилась за горло. Ускользнуть от настырного агента, ставшего за эти годы истинным мастером по части слежки, нечего было и рассчитывать. Хотя… Один выход, пожалуй, оставался…
Логан!
— Ба! Какое явление! Ты поняла, что не проживешь без меня целых четыре дня, и вернулась! — воскликнул Логан при ее появлении. — Ты берешь меня с собой?
«А что? — подумала Элида. — Идея и в самом деле неплохая. Все равно без него мне не выкрутиться. А если он познакомится с моими стариками, он, возможно, перестанет относиться к ним с предубеждением».
— Угадал, — сказала она с улыбкой.
— Я тебе уже говорил, что ты сегодня божественно хороша? — поинтересовался Логан.
Элида просияла:
— Спасибо!
Было удивительно приятно услышать от Логана то, что она читала в его глазах все утро. Она и сама чувствовала, что хороша в своей красной шелковой блузке с двумя расстегнутыми верхними пуговками, и красных брюках, подчеркивающих благородную линию ее бедра.
— Ты уверена, что хочешь куда-то еще, кроме постели? — пробормотал Логан, сгребая ее в свои объятия.
— Ты чертовски сексуальный мужчина, Логан Теннер, и спать с тобой — непередаваемое удовольствие…
— Но пришла ты не за этим, — подытожил Логан и отпустил ее. — Ну, я весь внимание.
— Только не обижайся, — попросила Элида. — У меня обязательства перед моим племенем, и ради них мне приходится жертвовать земными удовольствиями.
— Скажем так, что ты отложила их до воскресного вечера… А сейчас ближе к делу.
Когда Логан узнал об обстоятельствах дела, глаза у него сузились.
— Скажи, — заговорил он без всяких переходов, — что нужно забрать у тебя из квартиры. И составь список.
Покопавшись в кармане джинсов, он вытащил оттуда связку ключей и подал ей.
— Пересидишь все это время у меня дома. Посмотрим, что мистер Мак-Адам сможет сделать против нас двоих.
— Это все равно что школьнику сбежать из школы, — с ухмылкой заметил Логан, помогая Элиде забраться в кабину «бронко».
Трюк с разменом грузовиков и черным входом сработал безупречно. Мак-Адам, вероятно, все еще дежурил у второй машины и ждал, когда Элида выйдет.
— А откуда тебе известно, что чувствует школьник, сбежавший с уроков? — насмешливо спросила Элида.
— Я читал об этом в какой-то книге, — ответил Логан, и оба расхохотались.
В приподнятом настроении, смеясь и подшучивая друг над другом, они проехали до Голубого озера, но, когда вышли из грузовика, их словно подменили. Логан невольно робел, а Элиду терзали угрызения совести: она начала сомневаться, правильно ли поступила, без совета с племенем приведя на стоянку чужого человека.