— И звезды, и города, и села, которые рождают героев, переименуем… Ведь уже сейчас некоторые наши товарищи дают своим детям имена видных революционеров.
Луна осветила все самые темные уголки. Гаврил думал о жене и ребенке, которых не видел вот уже целый месяц.
— Все уже подготовлено? — с волнением спросил сопровождавший Генова от Выршеца Иван Петров.
Молчание Гаврила было ответом. Нельзя же говорить о таких вещах, сидя в коляске: не только стены, но и кусты, и трава могут иметь уши.
— Не думаешь ли ты, что мы поехали… на-а… — Он произнес протяжно «а». Голос его на миг оборвался, а потом он тихо и спокойно добавил: — На прогулку. — Нахмурив брови, Генов закрыл глаза. У него была такая привычка: прежде чем закрыть глаза, хмурить брови. Но вскоре брови снова поднялись. — Мы ведь едем приводить в порядок небесную канцелярию, не так ли, Милан?
Возница только этого и ждал.
— Какие светила вы спихнете с высоты мне примерно ясно, а вот как простой извозчик может стать таким героем, чтобы его помнили поколения?
— Может. Восстание и из тебя может сделать героя. Почему нет? Обычный связной во время революции иногда совершает такие дела, о которых помнят потомки. Так было в Советской России. Кто до революции знал матросов с «Авроры»? Никто. А теперь слава о них гремит по всему миру. Луч их корабля, как маяк, указывает путь всем простым людям.
Чем ближе подъезжали они к Враце, тем отчетливее Гаврил восстанавливал в памяти все то, что сделал, чтобы превратить этот город в центр восстания. Когда он был в Софии, к нему дважды приходили посланцы отсюда, сообщая о ходе подготовки к восстанию.
«Как же мы возьмем Врацу, Гаврил? — спрашивали его товарищи из руководства. — Ты говоришь, там два полка, пехотный и артиллерийский. Кроме того, на руднике «Плакалница» находится целый полк белогвардейцев. А власти используют и строительный батальон, и фашиствующий союз офицеров, и полицию».
«Мы этот вопрос обсудим в окружном комитете. Местными силами гарнизон разоружить не сможем, — отвечал Гаврил, — для этого нужна помощь извне. Такая помощь на первых порах придет из околии, а потом и из округа. Попробуем посеять панику в стане врага. Потом в суматохе нападем на казармы, чтобы блокировать гарнизон, пока к нам не подойдет подкрепление».
Генов теперь вспоминал, сколько усилий ему пришлось потратить, чтобы убедить Центральный Комитет согласиться на восстание. Уговаривать пришлось до ночи, а потом наступило время отъезда. По пути он инструктировал руководителей, отдавал последние боевые распоряжения. До захвата Врацы надо было защищать Петрохан. Руководить обороной поручалось Замфиру Попову. Повстанцами в городе Фердинанд будет командовать Исай Иванчев, шурин Генова, а во Враце — Иван Данов. Руководству это было известно. Что касается политической стороны дела, то, согласно решению, принятому на последнем заседании, в исполнительный комитет включены земледельцы, представленные Стояном Кырловым, единственным откликнувшимся на предложение сотрудничать с коммунистами.
«Но земледельцы, безусловно, захотят знать, в какой степени они будут участвовать в управлении!» — заявили руководители, когда Генов расставался с ними в леске возле Выршеца.
«Председателем руководящей тройки в округе будет коммунист Тодор Николов, — отвечал Генов. — Кроме него в тройку войдут Иван Атанасов и я». О своих обязанностях Генов скромно умолчал.
На небе появлялись все новые и новые звезды. Глядя на них, Гаврил думал о каждом товарище из города, о каждом коммунисте из образованных военных районов — Главницкого, Криводольского, Банисского, Мездренского и Искырского. Таковы были повстанческие созвездия. Один за другим вставали перед его взором ответственные товарищи, которые вели людей на сборные пункты и занимали исходные позиции для захвата города. Звезда Ботева указывала им путь.
Вдруг Генов вспомнил о Георгии Котове, поддерживавшем связь с артиллеристами. Тот должен был встретиться в лавке отца Георгия, находящейся около казармы, с солдатом Иваном Пешевым, штабным телефонистом, чтобы передать приказ о выступлении.
Генову показалось, что звезды на небе беспорядочно задвигались: они выстраивались, перемещались, одни выходили вперед, другие отставали. Он даже увидел, как одна из них оторвалась и полетела в бездну, оставив за собой мелькнувшую на какой-то миг огненную царапину. Так всегда в жизни бывает: слабые духом гибнут, но зато тысячи других поднимаются и своим героизмом увлекают массы. Кто ведет миллионы на подвиг? Если на небе главным источником света является солнце, то на земле светочем является партия: она сплачивает, организует, ведет и поднимает на борьбу множество людей.