- Не думай, а заткнись и глотай. Если вы еще не заметили, весь штат воюет с наркотиками, и я не хочу, чтобы мне досталось под горячую руку. Торри опустил стекло. - По закону могут забрать машину, вы же знаете.
- Понятно, - произнес Йен с набитым ртом. - Бьюсь об заклад, вернуть ее влетит тебе баксов в восемьдесят.
- Давай скорее, а?
- Все-все, уже глотаю.
- Эй, Торри!
Молодой человек узнал голос, но для того, чтобы узнать полицейского, ему понадобилось несколько секунд. А потом он распахнул дверцу и выскочил из машины.
- Тебе мать не говорила, чтобы ты не превышал скорость? - Полицейский скрестил руки на мощной груди, пытаясь выглядеть суровым, но улыбка от уха до уха разрушила весь эффект.
Коп был лишь несколькими годами старше Торри, и его широкое скандинавское лицо под копной рыжеватых волос Торри знал не хуже своего собственного.
Юноша улыбнулся.
- Чертяка Джефф Бьерке! - воскликнул он, произнося норвежскую фамилию приятеля с подобающим подъемом тона в конце последнего слога. Семейство Бьерке обитало в Северной Дакоте с 1870-х годов, и только их старики знали норвежский, но, как большая часть жителей штата, они сохранили след старосветского акцента - скорее в качестве знака отличия, чем по каким-то иным причинам. - Как дела?
Улыбка Джеффа стала еще шире.
- Если бы я знал, что это ты, я бы...
- Не стал бы меня останавливать?
- Ха! Прострелил бы тебе шину, чтобы поглядеть, как ты справишься, когда машина пойдет юзом! - Джефф похлопал по своему офицерскому поясу. Мне-то все равно, но восемьдесят семь в час - многовато для этого участка дороги. - Он подошел к "рэмблеру" и заглянул внутрь. - Ну, представишь меня своим друзьям? Или ты теперь у нас, отучившись пару лет в колледже, больше не общаешься с чернью?
Торри принужденно рассмеялся.
- Если память меня не обманывает, ты вроде бы не так давно должен был окончить Северо-Западный? Я не знал, что ты сейчас работаешь вместо старого Джона Хонистеда.
- Времена теперь тяжкие, работа есть работа, а старик Джон ушел в отставку в феврале, - произнес Джефф, протягивая сквозь окно руку Мэгги. Джефф Бьерке, - представился он. - Раньше мне частенько случалось давать взбучку вашему приятелю - завел привычку играться с заостренными пальцами.
- Он и сейчас этим занимается, и весьма неплохо, - рассмеялась Мэгги. - Рада познакомиться. Я Мэгги Кристенсен.
- Йен Сильверстейн, - произнес Йен, сидевший сзади. Голос у него все еще звучал как-то сдавленно. - Приятно познакомиться.
Джефф ухмыльнулся, пожимая руку Йена.
- Хм... В следующий раз выбрасывай косяк в окно или просто ломай. Так оно проще. - Усмехнувшись, при взгляде на вытянутую физиономию Йена, Джефф выпустил его руку и, выпрямившись, крепко хлопнул Торри по плечу. - Ты домой на все весенние каникулы или собираешься на юг?
- Домой на все каникулы, - ответил Торри. - В Орландо я уже был.
- Классно. Я как-нибудь заеду... Между прочим, в "Пообедай за полушку" сегодня выпивка - доллар. - Судя по поднятой брови и поджатым губам, предложение было вполне серьезное.
- Почему бы и нет? - ответил Торри, поглядев на Йена, который пожал плечами и кивнул. Мэгги нахмурилась, что могло означать нечто среднее между недовольством и безразличием.
- Посмотрим, что скажут родители, - добавил Торри. Джефф кивнул, и его рука крепко стиснула плечо Торри.
- Ладно, приятель, мне пора. Рад был тебя встретить. Передавай родителям и Осии привет.
Он отвернулся и пошел обратно к патрульной машине; к тому времени как Торри взялся за ключ зажигания, Джефф, быстро развернувшись, уже ехал в противоположную сторону.
- Славный малый, - сказала Мэгги, пока чихал старенький стартер "рэмблера".
Кинув короткий взгляд в зеркальце, Торри съехал с обочины на дорогу, а потом кивнул:
- Да. Хотя олени со мной и не согласятся.
- Извини, не поняла?
- Джефф, его отец, мой отец и дядя Осия каждую осень охотятся на оленей, и без добычи они еще не возвращались.
Чему, вероятно, охотники были обязаны в первую очередь дяде Осии. но незачем входить в детали. И от терпения пользы не меньше, чем от охотничьих приемов Осии. Именно на охоте Торри приобрел умение выжидать.
- Ты убивал малюток Бэмби? - спросила Мэгги со странной интонацией, которую не смогла скрыть насмешка.
Горожане, что с них взять.
- Я охотился раза два.
На самом деле каждую осень с тех пор, как Торри исполнилось четырнадцать - за исключением прошлого года, когда он приехал на каникулы с гриппом.
Неуклюже съежившись на заднем сиденье, Йен тихо захихикал.
- Тебе кажется, что охота - это забавно? - спросила Мэгги, неодобрительно поджимая губы.
- Нет, - ответил Йен, не переставая фыркать. - Я про другое. Нас остановили из-за того, что Торри превысил скорость, и чем дело кончилось? Мне пришлось глотать косяк.
Торри ухмыльнулся.
- Тебе это кажется несправедливым?
- Жизнь вообще несправедлива. Чтоб меня хотя раз остановили за превышение и не взяли штраф!
Из уважения к Джеффу Торри вел машину, удерживая стрелку спидометра на семидесяти. Повернув голову, чтобы видеть Йена в зеркальце, он сказал:
- А все потому, что ты городской. Если бы ты вырос здесь, ты бы знал, что самое главное - хорошие отношения с соседями. Поймай Джефф меня за рулем пьяным или под балдой, он бы меня с землей сровнял, наплевав на всякую дружбу. Но за превышение скорости... На такой прямой и ровной дороге, как эта, с таким обзором... Даже если я не справлюсь с управлением, я всего-навсего улечу в канаву, и ничья шея, кроме моей, не пострадает. Нет, зачем ему ссориться со мной или с моими из-за таких пустяков?
Улыбнувшись этой забавной мысли, Торри едва не пропустил поворот на проселок, который можно было заметить по одинокому вязу, растущему на краю поля.
- Далее, - продолжал Торри, - в Северной Дакоте разрешается потреблять спиртное только с двадцати одного года. И если Джефф станет придерживаться формальностей, нам нельзя будет раздавить бутылочку до следующей весны.
Мэгги широко улыбнулась.
- Я правильно поняла: если мы пойдем в "Пообедай за полушку" - вот дурацкое название! - нас не пошлют оттуда, как несовершеннолетних?
Торри улыбнулся в ответ.
- Как получится. Если там будет кто-то чужой и Ол решит, что это тип из госдепартамента по спиртным напиткам, тогда нас пошлют, громко и вслух. При условии, что мы сделаем глупость и закажем пиво, а мы этого делать не станем. А если там сидит только Орфи Сельмо над своим пивом, Ол не прогонит нас, а просто подаст темное в стаканах для кока-колы, вставив туда по соломинке. Старикан Орфи изрядный зануда, и он моментально устроит всем взбучку, если заметит, но зрение у него плохое, а очков он не носит.