– Ты и так отдаешь слишком много крови, – посетовал Интар, не одобряя этой идеи.
– Для меня это нетрудно, ты же знаешь, а Эрнесту нужно окрепнуть прежде, чем принять твою кровь, и моя подходит для этого как нельзя лучше. К тому же питание от жертвы слишком сильно выбивает его из колеи. Ему не помешает напомнить, что может быть и по-другому.
– Но он растерял все свои чары и инстинкты, это будет больно, – Интар все еще пытался отговорить Зариме, даже чуть отстранился от птенца.
– Я не боюсь боли, а это не боль вовсе, так…
– Что ж, ладно, но мне все равно не нравится эта идея.
– Ничего плохого не случится, – ответил Зариме, доставая нож из ножен на поясе.
– Что, прямо сейчас?
– Зачем ждать, пока голод начнет его мучить?
В это время Эрнест дернулся и испуганно уставился на тускло мерцающее лезвие. И дракон, и Интар ощутили его дрожь, и слабый голос:
– Опять крики… страх… Не хочу!
– Ш-ш, – Зариме приобнял его одной рукой. – Ничего страшного не будет, обещаю. Успокойся, облокотись на меня. Вот так, хорошо. Еще пониже. Вот так, прямо головой на мои колени.
Они расположились все на том же полу, на ковре, Эрнест почти лежал. Интар с некоторой тревогой наблюдал, как он устраивается на коленях дракона. А Зариме продолжал тихим, успокаивающим голосом:
– Хорошо, а теперь закрой глаза. Крепко закрой. Молодец.
Не сводя взгляда с зажмурившегося Эрнеста, Зариме удобнее перехватил нож и быстро чиркнул им по своему левому запястью. Ни один мускул не дрогнул при этом. Кожа тотчас разошлась, рана набрякла кровью, и первая капля упала точнехонько на губы Эрнеста. Тот вздрогнул всем телом и тотчас слизнул каплю. За ней уже последовала вторая.
Кажется, рот и глаза распахнулись одновременно. На дне глаз плескался ужас, но он рассеялся от улыбки Зариме. Дракон прижал рану к жаждущему рту со словами:
– Пей. Пей, пока не насытишься.
Эрнеста, уже почувствовавшего вкус, не нужно было долго уговаривать, он приник к ране, как ребенок к материнской груди, и тянул в себя еще и еще. Жадно, с урчанием. Интар смотрел и не знал, что лучше: продолжать наблюдать или отвести взгляд. Питание для вампиров всегда было очень интимным процессом, трапезу делили лишь с избранными, а тут…
Интар подмечал, что дыхание Зариме стало прерывистым, он пару раз облизнул пересохшие губы… А когда они встретились взглядом… Зрачки в золотом мареве подрагивали, стали вертикальными.
– Больно? – одними губами спросил Интар.
Зариме лишь отрицательно покачал головой, не в силах ответить, а минутой позже Эрнест выпустил его запястье и скатился с колен. На его губах играла блаженная улыбка. Похоже, ему нужно было время, чтобы все осознать и переварить, а пока он ни на что не реагировал. Интар же перехватил запястье Зариме, чтобы оценить размер ущерба, но оно уже было чистым.
Интар только собрался спросить дракона о самочувствии, как тот резко притянул его в жадный поцелуй. Он длился долго, словно Зариме пытался выпить вампира до дна. Но вот он все-таки отстранился с едва слышным стоном. Глаза стали совершенно шалые.
Интар перевел дух и только сейчас понял, в чем дело. Вовсе не в боли, как казалось сначала. Вампира, как из печки, обдало исходящим от Зариме возбуждением. Тот просто горел.
Кажется, они вскочили на ноги одновременно, и принялись целоваться. Сильно, до одури. Но Интар чувствовал, что дракону этого не хватает. И совсем несложно чуть передвинуться, чтобы тот прижался спиной к стене, и руки сами скользят вниз по телу, благо Зариме снова предпочел шаровары. Движимый порывом и пикантностью момента, Интар, не долго думая, опустился на колени, и уже не руками, а ртом поглощая разыгравшееся в Зариме пламя.
Уже через минуту из горла дракона вырвался крик пополам с рыком, который он заглушил собственной ладонью. Довольный собой, Интар поднялся, придерживая Зариме – того чуть шатало от последних волн оргазма, и сам же привел его одежду в порядок. Дракон благодарно уткнулся ему в плечо, и Интар не мог не спросить:
– Как ты?
– Спасибо, замечательно. Это было то, что нужно.
– Рад слышать, – вампир коснулся губами его виска.
– Надеюсь, тебе не…
– Вот еще! – Интар оборвал Зариме на полуслове. – Очень любопытный опыт. Неплохо иной раз тряхнуть стариной. Прости, надо было быть более внимательным к тебе раньше.
– Разве у меня какие-то претензии? Мне хорошо с тобой, – Зариме приник к нему всем телом.
– Можно сделать еще лучше. Но почему столь бурная реакция? Когда ты со мной делишься кровью…
– Да в общем-то сам виноват, – усмехнулся дракон. – Ты говорил, что Эрнест утратил инстинкты, вот я и встретил его «открытым», и когда он начал пить… В общем насчет утраты этих способностей – это все полный бред. Эти способности у него сильнее многих будут.
– Как же Памира могла ошибиться?
– Мне кажется, процедура «искусственного питания» очень пугала его, приводила в крайне нестабильное состояние, вот он и проецировал на жертв свои крайне негативные ощущения. А я смог его не испугать, а, наоборот, расположить к себе, вот он и открылся по полной. Я же надеялся прощупать его за этой гранью, и тоже сильно открылся. В итоге вышел небольшой конфуз.
– Хм. Надо бы это как-нибудь повторить нам с тобой, – томно протянул Интар.
– Я не против, – в голосе дракона появились урчащие нотки. – Но сейчас нам нужно позаботиться об Эрнесте.
– Ты прав.
– Неужели он еще не… пришел в себя?
– Похоже, он взял больше, чем может быстро переварить.
– Давай переложим его на кровать.
– Да, конечно.
– Я боялся, что будет хуже.
– В смысле?
Зариме рассказал Интару о странной попытке вторжения, которая, вполне вероятно, могла быть нацелена на Эрнеста, и о принятых мерах.
– Ты и так можешь? – удивился вампир.
– Да, я же хранитель. Поэтому в нашем арсенале есть несколько подобных приемов.
Говоря это, Зариме поправил голову Эрнеста на подушках, и именно в это время он открыл глаза, пробормотав:
– Это невероятно!
– Что именно? – Интар тоже склонился над ним.
– Интар!
– Ты узнал меня?
– Да, конечно. Просто… У меня голова немного кружится.
– Это не страшно, – улыбнулся дракон.
– Зариме, – робкая улыбка в ответ. – Это был ты?
– Что-то не так?
– Нет, просто… Я и забыл, что может быть так.
– Это тебя не напугало?
– Нет-нет. Наоборот.
– Хорошо.
– Как ты, Эрнест?
– Интар… Я не думал, что ты заберешь меня.
– Как иначе? Несмотря на все разногласия, ты мой птенец, я в ответе за тебя, ты дорог мне.
– В самом деле? – с какой-то затаенной тоской спросил Эрнест.
– Да, – поцеловав парня в макушку.
– Спасибо. Мне казалось, что ты будешь рад возможности избавиться от меня раз и навсегда. Даже ждал этого. Хотел.
– Умереть?
– Да. Ты бы смог, я знаю. И, возможно, это было бы правильным.
Интар поначалу опешил от таких речей, потом подцепил вампира под подбородок, чтобы посмотреть ему в глаза и печально спросил:
– Чем же я так перед тобой провинился, что ты так думаешь?
– Ну, ты… Мы тогда фактически сбежали друг от друга…
– Это всего лишь жизнь, мой мальчик, – в порыве чувств прижимая Эрнеста к себе. – Птенцы должны покидать гнездо. Наоборот случается нечасто. Ты не сделал ничего, чтобы я затаил обиду.
– Правда? – кажется, парень готов был разреветься, особенно когда Интар подтверждающее кивнул.
– Это я виноват перед тобой.
– В чем? – удивился Эрнест.
– Не стоило мне обращать тебя. Ничего хорошего это тебе не принесло.
– Нет, я не жалею. Да и иначе я был бы давным-давно мертв, – Эрнест сделал попытку улыбнуться, потом провел рукой по лбу, пробормотав: – Как странно. Никогда еще не чувствовал себя так. Зариме, я, наверное, взял слишком много.
– Не страшно, – дракон потрепал его по руке.
– Но ты…