– Я и не думал, что ты тут все устроил, – сказал Зариме, уткнувшись в плечо вампира.
– Постарался учесть прошлые ошибки. Здесь самые высокие потолки в доме, да и просторно, а еще окно большое, если что. Хотя не хотелось бы, чтобы высадили раму, но если не будет другого выхода.
– Спасибо!
Зариме тронул Интара за руку, и вампир ощутил на месте прикосновения тепло и легкое покалывание. Приятное, и все-таки настораживающее.
– Вижу, все случиться совсем скоро, – Интисар погладила сына по голове. – Думаю, следует принять меры предосторожности.
– Какие? – живо поинтересовался Интар.
– Создадим защитный круг. Для прочности двойной. Насим, ты помнишь, как это делается?
– Конечно, госпожа!
– Отлично. Интар, нам понадобятся два кинжала.
– Такие подойдут? – вампир, после недолгих поисков, протянул два острейших клинка, каждому из которых было минимум по паре сотен лет, и они перешли уже в разряд коллекционного оружия.
– Вполне, – Интисар внимательно осмотрела каждый и заключила: – Ими давно не пользовались, это хорошо. Значит, на кинжалах не осталось ничего лишнего. Что ж, приступим. Насим, возьми один.
– Начнем из разных концов или из одного? – спросил дракон.
– Из разных. У меня внутренний круг, у тебя – внешний.
– Да, госпожа.
Они разошлись по разным углам комнаты, встали друг напротив друга и почти синхронным жестом взрезали себе руки. Что-то тихо заговорили, и пошли по часовой стрелке, роняя через короткие равные промежутки по капле крови.
Довольно быстро оба круга сомкнулись. В тот же миг они вспыхнули, объединив точки. Интар смог увидеть серебристо-белый круг Интисар и галубой – Насима. Сам вампир вместе с Зариме оказался внутри круга, поэтому спросил:
– А на меня эта штуковина никак не прореагирует?
– Ты был в круге, так что нет. Эта защита настроена на удержание сил Зариме, а не чтобы не пускать кого-то.
– Ясно.
– Но старайся не наступать на край. Перешагивай.
– Хорошо.
– Ну вот, мы сделали, что могли. Зариме, устраивайся поудобнее. Теперь остается только ждать.
– Да, я понимаю, – кивнул юноша, садясь прямо на ковер.
Ожидание давалось нелегко, особенно Интару, который, казалось, переживал больше возлюбленного. Но ждать пришлось не так уж и долго. Все началось с рассветом.
Зариме резко выгнулся дугой, распахнув глаза, по коже пошла рябь, проступила чешуя. Интисар и Насим тотчас оказались рядом, буквально оттеснив вампира. Дракониха сказала:
– Началось!
Но никто из них пока не дотрагивался до Зариме, а тот снова выгнулся, грозя сломать себе позвоночник. Пальцы впились в Овер, оставляя глубокие борозды от выросших когтей.
– Не сопротивляйся этому, дитя мое, – негромко говорила Интисар, по-прежнему не касаясь сына. – Пусть оно растечется по всему телу, овладеет тобой.
Словно послушавшись, Зариме обмяк и лишь часто-часто дышал. Он просто пылал, а потом Интар и вовсе увидел у него под грудью полыхающий алым светом шар, и от него свет распространялся по всему телу, словно заполняя его, как вино кувшин.
И вот, когда тело дракона было заполнено и все, кажется, вздохнули с облегчением, Зариме снова весь выгнулся, раздирая на себе одежду. На его шее, запястьях и щиколотках, и еще на груди, золотыми ошейниками вспыхнули вязи рун. Они пылали все ярче, и тем сильнее бился Зариме. Словно эти странные оковы душили его.
– Так и должно быть? – с сомнением в голосе спросил Интар, с внутренним трепетом наблюдавший за происходящим, хотя внешне казался невозмутимым.
– Нет, – бросила Интисар, удерживая Зариме, чтобы хоть как-то предотвратить эти страшные конвульсии. – Зариме! Зариме! Ты меня слышишь?
Ответом было какое-то совсем жуткое хрипение, после которого дракон лишь жадно хватал ртом воздух.
– Что это? У меня ничего подобного не было! – воскликнул Насим, помогая удерживать мечущегося кузена, что было очень нелегко.
– Проклятье! – почти взвыла Интисар. – Это не сила, это связь с повязанным! Она сковывает его тело и силу, душит!
– Это может его погубить? – взволновался Интар, пытаясь пробиться к возлюбленному.
– Возможно, не знаю.
Дракониха попыталась отмахнуться от вампира, одновременно ее сила буквально взметнулась, накрывая сына, но тому, кажется, от этого стало только хуже.
Не в силах более наблюдать за мучениями Зариме, Интар ринулся к нему, буквально расшвыривая драконов. Те поочередно пытались его остановить, считая, что только они понимают, что лучше делать, но взволнованный вампир оказался неожиданно сильнее и ловчее, и вот его рука уже сомкнулась на запястье Зариме, как раз на месте светящихся кандалов.
– Что ты творишь? – успела возмутиться Интисар, да и только.
В следующий миг произошло то, чего уж никак не ожидали. Сила, словно получив свободу, взревела, окутав Интара и Зариме плотным коконом, а остальных оттолкнула прочь. Насим впечатался в стену, Интисар отшвырнуло к самой двери, причем оба оказались за пределами ими же созданного круга.
Сам Зариме поднялся, но как-то странно, словно марионетку за ниточки подняли – и не мудрено, его глаза оставались закрытыми. Но конвульсии прошли, будто и не было. Интару было плевать, что твориться вокруг. Он погладил своего возлюбленного по щеке, шее, приобнимая, и когда рука вновь коснулась странных рун-оков, они вспыхнули, раздались, словно трепещущие на ветру ленты. Эти «ленты» потянулись к вампиру, обнимая, обволакивая его.
Едва они коснулись Интара, внутри круга вспыхнуло пламя, заполнив все его пространство, даже скрыв находящихся в нем.
Интисар даже на секунду зажмурилась, опасаясь, что от повязанного ее сына останется лишь горстка пепла, ведь знала, что вампиры бояться огня, как одной из немногих вещей, способной их уничтожить.
Глава 72. Новое Благословение.
Как ни странно, но огонь совсем не напугал Интара, он лишь теснее прижал к себе Зариме. Тот и рад был: приник всем телом и, наконец-то, открыл глаза. Не удивительно, что они оказались драконьими.
– Интар! – одними губами проговорил Зариме, но тот его прекрасно понял, так же тихо ответив:
– Я здесь. Здесь, мой дорогой.
– Я не причинил тебе вреда?
– Нет, никакого. Абсолютно.
– Хорошо. От тебя так тепло, – прижавшись щекой к груди вампира, и чуть поморщился. Интар сразу все понял и сказал:
– Отпусти свою силу, родной. Позволь ей завладеть тобой, обновить тебя.
– Но…
– Я буду рядом, не отпущу тебя.
– Да-да!
Зариме расслабился с каким-то немыслимым облегчением. В тот же миг вампир почувствовал, будто его втягивает в какой-то водоворот. Странно, но не было ни страха, ни дискомфорта. Наоборот, хотелось поддаться этому чувству.
Потом вдруг они очутились в центре огненного вихря, и стало хорошо, очень хорошо, словно обласкали каждую клеточку тела, а внутри все искриться, чуть щекоча, от чего хотелось улыбаться. Кажется, сила подняла их немного над полом, чтобы лучше обернуть, обхватить, но это было неважно.
Интар видел перед собой лишь золотые глаза дракона и с трудом разлепил губы, чтобы едва слышно спросить:
– Что это?
– Это моя сила, – каким-то изменившимся, искрящимся голосом ответил Зариме. – Моя полная сила.
– Ты тоже чувствуешь ее… так?
– Это восторг! – даже закатив глаза, произнес Зариме.
– Ничего не болит?
– Нет. Когда я с тобой, по-другому и быть не может.
– Твои судороги… Я сильно испугался за тебя!
– Все уже позади. Все случилось так, как и должно, – улыбнулся Зариме, подняв голову.
– Только почему-то все твои родственники были просто в шоке, – проворчал Интар.