А любой знает, что главным недостатком гномов является крайняя неповоротливость. Фея среагировала молниеносно, кому, как не ей, тесно сотрудничавшей с эльфами, знать, что такое атака спаянного и споенного гномьего хирда. Наемнику повезло меньше…
Гномы совершили почти невозможное. Они опрокинули столик наемника и самого наемника. Этот подвиг был достоин занесения в анналы истории. Но проснувшийся наемник встал с пола и занес его в грудную клетку двум самым ближним гномам и одному попавшемуся под руку гоблину.
«Низко летит, видно к дождю», — отметил я, наблюдая за полетом гоблина через зал таверны.
— Наших бьют! — пискнули оставшиеся гоблины и кинулись бить морду наемнику. Но так как до оной части тела они не доставали даже в прыжке… с разбегу… со стола, то первые удары пришлись ему аккурат между ног. Иной мужик мог бы выдержать даже это, но тот согнулся в три погибели, что позволило гоблинам съездить ему и по лицу… правда, им все равно приходилось подпрыгивать.
— Р-р-ааа!!! — превозмогший наемник все же расшвырял коротышек, но тут же на него налетело несколько гномов. Драка набирала обороты.
Ну, теперь нас точно стало больше, все-таки люди должны держаться вместе. Увернувшись от топора коротышки, я подставил ногу бегущему мимо меня гному. Тот покатился по полу и сбил с ног последних двух оставшихся на ногах орков. Когда все трое поднялись с пола, причем орк помог встать валяющемуся рядом огромному мужику, все трое посмотрели на меня и не сговариваясь бросились вперед. Я опрокинул на них стол, разбил кружку об голову орка и кулак об челюсть человека. Гному же не повезло — он в начале атаки встретился со столом и сейчас пытался встать из груды обломков.
Еще один гоблин попытался научиться летать. Он не хотел, но удар Марины его заставил. Закончил он свой недолгий полет прямо на столе мага, одетого в длинный балахон с цеховой печатью на груди. Где опрокинул чернильницу и кувшин с вином прямо на бумаги, с которыми тот все это время возился.
— Да чтоб вас всех!!! —не на шутку разъярился маг. После чего громко поведал собравшимся об их многочисленных и беспорядочных половых связях друг с другом, а также с мамами, родственниками до пятого колена включительно, козами, лошадьми, ослами, хозяйственным инвентарем и колюще-режущим оружием, вставленным во все доступные и не очень отверстия тел собравшихся.
Драка на время затихла. Все жадно вслушивались в витиеватую вязь ругательств. Кое-кто наиболее сообразительный принялся старательно конспектировать самые яркие обороты.
Признаться, я тоже на мгновенье завис, включив память на максимум — за все время тот ни разу не повторился, показав всем собравшимся высший профессионализм.
Маг закончил свою, без всякого сомнения, выдающуюся речь и гневно огляделся по сторонам. Тут-то он неожиданно понял, что стал центром всеобщего внимания. Магическое чутье подсказало ему, что сейчас его будут бить, и возможно, даже ногами. Вскинув руку, он прокричал в потолок заклинание и растворился в воздухе. Посетители молча переглянулись, пожали плечами и продолжили драку.
По ушам резанул дикий визг. В центре свалки оказались фея и эльфийка, что-то не поделившие в процессе драки. Крылатая и ушастая сцепились словно разъяренные кошки. При борьбе девушки принимали столь причудливые и соблазнительные позы, которые вогнали бы в краску даже создателей порнороликов о похождениях Хранителя.
Причем чем дольше продолжалась борьба, тем меньше деталей одежды на девушках оставалось. Драка в таверне вновь остановилось сама собой. Люди, гномы, орки и даже коротышки гоблины с раскрытыми ртами ловили каждое движение прелестниц.
Вот уже полетели вверх последние детали женского туалета. Я нервно сглотнул, следя за крепкими округлыми прелестями эльфийки, едва прикрытыми тонкой полоской ткани. Вот эта тонкая полоска поползла вниз, обнажая…
— И-и-и! — Девушки с визгом исчезли в облаке дыма. А когда тот рассеялся, посреди возбужденной толпы оказался маг, удачно удравший в первый раз. Гордо вскинув руки вверх в победном жесте, он оглядел внушительную, и мягко говоря, не слишком довольную его новым появлением группу встречи.
— Я мальчик, который выжил! — нервно предупредил он, поправляя съехавшие на нос очки.
— Это ненадолго, — заметил я, глядя куда-то за спину магу.
Тот проследил направление моего взгляда, обернулся и даже успел увидеть летевший прямо ему в лицо табурет. Вот только отреагировать он уже не успел…
Немного попинав отключившегося мага ногами, оставшиеся посетители продолжили прерванное занятие.
И вновь все против всех. Влад рубился уже где-то в глубине зала, сцепившись в смертельной битве с орками, что еще как-то держались на ногах.
Тут нас начали теснить, причем прямо на приходящего в себя мага. Тот с разъяренным лицом, размазывая по нему кровь, принялся бормотать какое-то заклинание. И в этот момент я пропускаю удар по затылку. Падая, хватаю Марину за руку — и мы уже вдвоём валимся на мага, который с ужасом машет рукой в нашу сторону.
От него срывается облако все того же зеленого цвета, что с легкостью пройдя сквозь мой щит, обволакивает нас. Вспышка, сильнейшее головокружение — и вот мы стоим на поляне, с которой нас забрал портал.
Тишина. Вокруг никого. И лишь следы разрухи напоминают о том, что тут была битва. И судя по тому, что одно из деревьев еще слегка дымится, совсем недавно.
ГЛИС тут же мне сообщил, что отсутствовали мы где-то часа три. И слава богам, вернулись в свое время. Как? Не знаю. Видимо, тот маг что-то напортачил с заклинанием, которое вошло в резонанс с эфирным слепком портала времени, что находился на нас. О чем-то таком мудреном я читал в своей прошлой жизни.
Теперь мне были понятны слова Влада о том, что мы помогли ему в драке, почему он и считает нас друзьями. Мы помогли ему, а он, ну не знаю, наверное, помогает нам. Трудно, правда, назвать это помощью, но как говорится — чем богаты.
Пока я размышлял, Марина, ничуть не стесняясь меня, скинула мои брюки, сделала глубокий облегчённый выдох — видимо, они ей все-таки жали — и достала из браслета юбку, с удовольствием надев ее.
Поймав мой жадный взгляд, что сразу прикипел к ее попке, она лукаво улыбнулась и кинула мне штаны. Долго упрашивать меня не пришлось и я так же переоделся. А после мы спрятали кожаные доспехи в браслет вместе с оружием, которым так и не воспользовались. Пусть будут — память как никак.
— Так, теперь надо точно понять, где мы, и подумать, как будем добираться до Громады. Насколько я помню, мы оказались довольно далеко от городов. Не удивлюсь, что это что-то типа базы контрабандистов. Интересно, Алгомская всех повязала или как всегда облажалась и упустила?
— Не знаю, — задумчиво отозвалась Марина. — И еще непонятно — ГЛИС работает, а связаться с другими я не могу.
— Ну, это как раз объяснимо, -задумался я. — Перед нашей атакой орки что-то вопили об аномалиях. Поэтому и портал у них получился корявый. Твой папочка был этим очень недоволен. Но это сыграло нам на руку. Если бы у них все получилось, мы бы точно не успели. Ну и сама понимаешь, что у твоего отца теперь просто огромные проблемы. Он нарушил черт его знает сколько законов Аштаэлии и Земли, и если его поймали и не казнили тут, то Тайная Канцелярия его живым не выпустит. Роду Меньшиковых быстро припомнят все их прошлые прегрешения. И боюсь, ты такими темпами можешь остаться без родни.
— Что ж, меня вполне устроит фамилия Багрянина, -чуть грустно улыбнулась она. — Ты же не бросишь доверившуюся тебе девушку в беде?
— Кхм, девушку не знаю, -картинно задумался я. — А вот своего адьютанта точно не брошу. И так, между прочим — как ты относишься к служебным романам? -подхватив ее, я прижал девушку к себе, глядя ей в глаза.
— Еще не знаю, но очень хочу узнать, -прошептала она мне в губы.
— И что тут у нас происходит? И почему эфир моего любимого мира сходит с ума?!! —появилась перед нами злющая Высшая Элементаль Эли.