Наступила запоздалая, но вполне естественная реакция на пережитое… От дикого, свирепого хищника, каким был всего полчаса назад Виктор Рогов, не осталось даже вставшей дыбом шерсти.
Хотелось домой. Домой… домой.
Борясь с усталостью, Виктор не обратил внимания на догнавшую его «волгу». Водитель же её притормозил перед перекрестком, медленно, накатом обогнул «Москвич» и остановился, перекрыв почти всю проезжую часть.
— Интересно, — подумал все ещё не пришедший в себя Рогов.
Из машины выскочил коренастый, прилично одетый мужчина лет сорока. Подбежав к «Москвичу», он нетерпеливо похлопал ладонью по крыше:
— Ну-ка, вылазь из машины!
— А? — Растерялся Виктор.
— Вылазь, вылазь, — подбодрил его мужчина, покусывая в нетерпении губы.
— А что случилось-то?
— Ты что же это, сука, на дороге рысачишь? Гонщик… Я из-за тебя чуть башку себе не свернул!
Рогов открыл было рот, чтобы прояснить ситуацию, но сильный удар кулаком в ухо едва не свалил его с ног.
— Ох ты! — Вскрикнул Виктор скорее от удивления, чем от боли, и попробовал укрыться от побоев в салоне машины. Но прежде ещё получил вдогонку звучный пинок под зад:
— Ой, йоб-тыть…
Знакомство с водителем «волги» закончилось так же внезапно, как и началось. Агрессор даже не стал преследовать исчезнувшего в салоне с проворностью обезьяны Рогова — сочно выругавшись, он уселся в свой автомобиль и укатил.
Оставленный в покое, но с выпученными от нового душевного потрясения глазами, Виктор попробовал подергать ключ зажигания.
«Москвич» не заводился…
— Ну, вот и все, — окончательно сник Виктор. — Приехали.
Это было уже слишком для одного вечера. Теперь придется брать канистру и чесать, куда глаза глядят.
Найдешь бензин — повезло! Не найдешь — кукуй здесь до утра.
Рогов с тоской посмотрел на опустевшую улицу. В обе стороны, насколько хватало взгляда, не наблюдалось никакого движения. Если, конечно, не считать…
Сдавая задним ходом, на перекресток возвращалась уже знакомая «волга».
— Вот только этого ещё не хватало, — поморщился Виктор. — Не до конца, что ли, душу отвел?
Собрав воедино остатки самообладания, он возобновил судорожные попытки завести двигатель при полном отсутствии топлива.
К сожалению, ничего не получалось.
«Слышь, чувак, — мысленно обратился Рогов к драчливому мужичку из „волги“. — Схилял бы ты отсюда, что ли? Без тебя тошно, честное слово! Езжай домой. Там тебя, наверное, жена-плавчиха ждет… Такая же, как и ты дура буйволообразная. Давай, чувак! Вали, а?»
Но «волга» уже заняла прежнее место.
Коренастый водитель её не спеша вылез на свежий воздух и подошел к насторожившемуся Виктору. Почесал затылок:
— Ну, что? Не заводится?
— Не-а, — выдохнул нахохлившийся, как воробей, Рогов через приоткрытое стекло.
— А что случилось-то?
— Бензин кончился. Наверное… А может — просто не заводится.
Мужчина обошел «Москвич»:
— Может, свеча? Или карбюратор?
— Хрен знает.
— Неплохо бы глянуть.
— Да уж, неплохо бы, — согласился Виктор, но из машины на всякий случай не вышел.
— Та-ак… — отчего-то печально протянул навязчивый незнакомец. Вновь почесал затылок и вынес решение:
— Дело дрянь! Значит, ни свечи, ни карбюратор смотреть не будем?
— Нет. Не буду, — уперся Рогов, одновременно прикидывая, чем-бы таким тяжелым в крайнем случае звездануть собеседнику по башке.
— Ладно, не обижайся, — неожиданно хмыкнул тот и подмигнул:
— Сам ведь понимаешь… Погорячился. Бывает!
Мужик отошел к своей «волге» и отпер багажник:
— Бензин у меня не слить, там сеточка специальная в баке… Далеко тебе ехать-то?
— А в чем дело? — Вытянул шею из окна Виктор.
Но прежде чем ответить ему, крепыш бросил на асфальт буксировочный трос:
— На, привязывай. Оттащу твою колымагу к дому.
— У меня денег нет, — с непонятной обидой сообщил Рогов.
Мужчина прошелся взглядом по старенькому «Москвичу», потом глянул на Виктора:
— Догадываюсь… Ну, поехали? Или как?
Глава 2
В следующую среду, с утра пораньше, на своем «запорожце» примчался Ройтман.
— Ну, что, охламон? — Заорал он прямо с порога в заспанную физиономию брата. — Петухи давно пропели, а ты, блин, ещё в постели? Стыдно, батенька, стыдно…